Может, стоило дождаться Майка? Наверняка всё это — мои больные фантазии, и дверь он закрыл лишь потому, что по дому разгуливает страшный, плотоядный ротвейлер. Или даже крокодил. А что? От этого мужчины можно было ожидать чего угодно! Но вот что-то внутри меня противно скреблось, подсказывая, что вовсе не из благих намерений меня заперли, словно Рапунцель, в какой-то башне.
Я, осторожно перебирая трясущимися руками свой импровизированный канат, стала спускаться вниз, а проклятый карниз сверху вторил каждому моему движению.
Скрип. Скрип.
— Да заткнись ты! — Зло процедила я сквозь зубы. В полной тишине сада, что находился прямо подо мной, этот звук казался невыносимо громким.
Но с каждой секундой я приближалась к цели, и это не могло не вдохновлять. Смотреть вниз было уже почти не страшно — расстояние до земли уменьшалось. Стоило успокоиться и взять себя в руки, как я поймала нужный ритм и сейчас мое тело работало так, словно последние пять лет своей жизни я не сидела в офисе, а болталась на лианах где-то в диких джунглях.
Представив на секунду, как я в узкой юбке раскачиваюсь на люстрах под потолком офиса, я хихикнула и отвлеклась лишь на мгновение, но этого хватило для того, чтобы сбиться с ритма и потерять равновесие.
Одна рука соскользнула; вторая, не ожидая получить на себя вес всего тела разжалась и я полетела вниз, кувыркаясь и путаясь в гладкой скользкой ткани.
Когда до земли оставалось всего несколько метров, и я мысленно прощалась со всеми, кого любила, верёвка неожиданно натянулась, дернулась, и я повисла вниз головой, пойманная своим же изобретением за щиколотку.
Жива?
Я открыла глаза, но не увидела ничего, кроме белого света. Значит, всё же умерла?
Скрип. Скрип.
Старый знакомый пел свою скрипучу песню где-то далеко наверху, намекая на то, что я всё ещё в мире живых.
Я замахала руками, пытаясь убрать белую пелену, которой оказалась всего лишь юбка сорочки, взявшая меня в свой плен, словно купол.
Моя голова висела примерно в полутора метрах от земли, если упала бы — не разбилась, но нужно было как можно скорей выбираться из этого ужасно неловкого положения.
Я запыхтела и завертелась, пытаясь дотянуться до собственной щиколотки, но вместо этого только раскачала канат и висела сейчас, похожая на гусеницу на паутинке, с которой играет ветер.
Когда я уже было решила, что хуже истории просто не придумать, откуда-то из-за угла башни послышались голоса. Судя по всему, это была группа из нескольких мужчин. Они очень возбужденно о чем-то говорили, а уже через пару секунд я узнала среди них и голос Майка. Подстегиваемая самыми неприятными предчувствиями, я интенсивней завертелась в своей ловушке, отчего ещё больше стала похожа на червяка.
Все мои попытки освободиться оказались тщетны — проще было перегрызть себе ногу, чем развязать узел.
Голоса, тем временем, становились все ближе, и я уже могла различить, о чем они говорят:
— Хочешь сказать, Валир, что не доверяешь охрану девушки даже королевским элитным магам?
— До тех пор, пока я не буду уверен в том, что между королём и Хини образовалась прочная эфирная связь, я хочу чтобы именно ты, Майрион, был с девушкой постоянно. — Говорил мужчина пожилого возраста. Несколько голосов разом затараторили что-то, явно поддерживая старика.
Опять это слово — Хини. Не меня ли они имеют в виду?
— Если хочешь, чтобы я сложил полномочия и принял на себя обязанности личной саны, то пожалуйста! Шнуровать корсеты и плести косы куда проще, чем наводить порядки сразу в двух мирах. — Недовольно ответил Майк.
— Я боюсь, ты не понимаешь всей серьёзности ситуации. Хини — самая могущественная и опасная ведьма во всем Этморе на данный момент. Не забывай, что она хитра, коварна и смертоносна.
Пятеро мужчин неспешной походкой вышли из-за угла и встали, как вкопанные, увидев перед собой болтающуюся вниз головой меня.
Раскрученный моими стараниями трос из белья не позволял мне спокойно замереть в воздухе, поэтому я легко вращалась вокруг своей оси, краснея всё больше и больше каждый раз, когда мои глаза пересекались с ошарашенными лицами немолодых мужчин и Майка.
— Скрип. — Издевательски донеслось откуда-то сверху, добавляя и без того курьезной ситуации нелепости.
Я всеми силами пыталась держать юбку между сжатых колен — не хватало ещё повиснуть тут с голой задницей.
— Что это такое? — Наконец обрёл голос тот, кого Майк называл Валиром. — Кто вы, юная леди?
Да, это лучшее место и поза для светских бесед!
— Питер Паркер! — Огрызнулась я.
— А это, уважаемые господа, могущественная и опасная, хитрая, коварная и... Напомните... — Защелкал пальцами в воздухе Майк. — О, смертоносная! Смертоносная Хини, а по-простому, Амели Роуз из мира людей. Прошу любить и жаловать!
5
Мужчины в странных одеждах, со странной манерой речи, очень заволновались, когда Майк представил им меня. Начали кланяться, тянули глупые улыбки, повторяли одни и те же слова, смысл которых я не понимала, а так же по очереди каждый из них подошёл и коснулся двумя пальцами моего лба.