Личная воровка мага Тьмы

Смешно сказать, но когда я узнала, как Теренс распоряжается добычей уличных воришек, которыми, как правило, были дети, я расплакалась. Худые и голодные, оттого отчаянные и злые, в чем-то даже равнодушные, эти дети ступали на сторону тени не от хорошей жизни. Но однажды избрав такой путь, мало кто возвращался к спокойной жизни, наполненной тяжким физическим трудом и зачастую голодными днями. Редко кто, родившись на окраине, в трущобах, действительно смог многого добиться, избегая теневого мира города и темных делишек. Честным людям выживать сложнее. Это я уяснила на своем опыте. И стыдно было за то, что иногда приходилось выходить ночью на прогулки по крышам и обворовывать кого-то из более удачливых жителей торговой столицы нашего королевства.

Стыдно, да только по-другому не получалось. Поэтому шла я сейчас к ведьме, спрятав в обычной вязаной перчатке три серебряных монеты, прекрасно понимая, что деньги те нечистые. Ворованные. Но также понимая, что без этих денег матушка моя угаснет. Пламя ее жизни и так еле тлело на лучинке, без порошков лекарских да отваров и мазей ведьмовских не будет у меня приемной мамы. Права Мари. А за матерью и отец уйдет. И в этом соседка права, поэтому и не сожгла я свой костюм воровской, хотя так безопаснее всего было бы.

Отработаю. Обязательно отработаю долг перед Теренсом. Ведь деньги он мне дал не из своего кармана, а из общего.

Тридцать процентов всего награбленного воры отдавали главному в их районе. Старшему, самому умному и справедливому. Отдавали, потому что знали, придет нужда и их семьям помогут. Тридцать процентов с улова — это очень много. Правда много. Поэтому и одиночки были. Но одному в городе выжить сложнее, хотя жизнь та, вероятно, ярче будет, богаче. Это, конечно, если работник тени достаточно удачлив, но в основном все в гильдии воров состояли. В гильдию детей приводили. В ней их обучали. За ними там присматривали и растили смену следующую. Век вора и шулера недолог. Чем старше ты становишься, тем тяжелее работать на улицах да по окнам лазить. Особенно мужчинам. И стоит им вырасти, игры начинаются совершенно иного толка и риска другого.

Но не о том речь. Тридцать процентов общего улова Теренс делил. Двадцать процентов из полученного оставлял себе. Потому что работа его была непростой, да ответственности много слишком. Не до прогулок по крышам ему было. Хотя иногда и он участвовал в крупных кражах. Но в основном его сытую жизнь обеспечивали те деньги, что украли другие. Себе он оставлял не так много, я точно знала, что в портовом районе старший забирал себе все сорок процентов. Но у Теренса совесть была и сердце большое. Поэтому то, что оставалось, он прятал в схроны, а когда к нему присылали записки с мольбами о помощи, принимал решения да отправлял “посыльного” с гостинцами. Кто соседу по-дружески помогал. Кто старушке одинокой продукты закупил. А кто-то неожиданно наследство получал из какой-нибудь дальней деревни.

Да, ворованные деньги грязные. Но они помогали выжить не только ворам, но и нуждающимся, по-настоящему нуждающимся людям, которые были в таком отчаянии, что, не стесняясь, оставляли в храме Богов записки для Теренса. Когда выбор у тебя стоит между честной благородной смертью и принятием помощи от воровского братства, многие выбирали жизнь. И мало кто жалеет о том выборе.

Стража знала о делах теневых королей, знала и потому закрывала глаза на мелкие кражи, если воры не переходили черту. Кселе был большим городом. Большим, шумным и жизнь в нем была дорогой. А Башня стражи всего одна. И пусть стражей в городе было много, но не справились они со всем теневым миром разом. Да и мало кто справился бы. Да и нет ничего плохого в том, что в городе есть те, кто не против поживиться за счет других. Крысы есть везде. Самые грязные и мерзкие животные, умеющие выживать в любом месте. Вот и мы были еще одним видом крыс. Выживали как могли, помогая таким же нуждающимся, как и сами. Не от хорошей жизни, но ради нее. Только если на некоторые поступки воров стражи глаза могли закрыть, то на настоящие преступления, за чертой совершенные, реагировали они со всей своей яростью. И ведьм раньше ловили, потому что зла от них ждали, и убийц без жалости Палачу отдают и меня вот отдадут, если поймают. Потому что неважно, что было в том кошеле. Конфеты или королевское сокровище. Не простят мне нападения на сына Палача. О преступлении сообщили, громкое преступление, весь город наблюдает за работой стражей, все ждут, чем дело закончится. И это уже дело чести. Стражи обязаны показать свои силу и мощь. И не много шансов у меня было от наказания уйти, но все же были.