Личное дело короля

— Да, ну вас, — мрачно произнёс Линк, закатал рукав и положил руку на стол. — Рассматривайте.

Браслет был даже не медный. Серебряный, из соединенных между собой прямоугольных пластинок, с непонятным цветочком на каждой.

— Новодел, — вздохнул Видар. — Его бабушка неплохой амулетчик, похоже, в каждую пластину вложила какое-то простое плетение, простейшее. Вроде легендарного импульса смерти, чтобы родные не ждали.

— Или импульса опасности, — почему-то хихикнула Нэнка. — Эти плетения настолько простые, что реагируют на испуг, даже если моя подруга подскакивает из-за шмякнувшейся за шиворот ледяной капли. А ты в меня кружкой хотела бросить.

— Медные браслеты гораздо сложнее, — кивнул Видар.

— И они кому-то резко понадобились, — дружно произнесли Тияна и Линк, из-за чего Нэнка рассмеялась и заявила, что её дорогая подруга плохо действует на своего стажёра.

О том, что подругу Тияны зовут Нэнка Линк узнал после того, как Видара старательно расспросили и отпустили, потребовав не пропадать из города и появиться по первому зову. Правда, куда надо явиться, девушки не сказали, а рыжий не спросил. Наверное на них всех так пиво подействовало.

— Вот видишь, — говорила Тияна, получив от разносчицы ещё одну кружку с пивом и решив удариться в философию. — Если кому-то суждено быть сыскарём, люди причастные к очередному делу самым чудесным образом просто берут и приходят. И рассказывают много интересного. Даже не сопротивляясь. И мы узнаем важное. Видишь? А ведь мы всего лишь пили пиво и говорили про королевский бал.

Линк зачем-то кивнул, хотя не был уверен, что рыжий здоровяк со своим рассказом действительно имеют отношение к делу дохлого муравья. Заглянул в кружку. Пиво он особо не любил, а это ещё и отдавало горелым сахаром, так что его и пробовать не хотелось. Но девушки очень настойчиво требовали заказать столь чудесный напиток и он решил не сопротивляться.

— Мы молодцы, — сделала вывод Тияна. — Видишь? А ты чем все это время занимался? Что ты сделал для нашего общего дела?

— Научил воробья говорить «да» и «нет» при помощи крыльев и хвоста, — признался Линк.

Девушки переглянулись.

— А знаешь, — задумчиво произнесла Нэнка. — Похоже, он у тебя гений. Давай я на нем женюсь.

— Зачем? — удивилась Тияна, которую похоже ни капли не смутил тот факт, что её подруга жениться собралась.

— Чтобы не пропал. Гениев надо холить и лелеять. И тогда они растут, растут и вырастают.

Линк принюхался к пиву и даже подумал, что не так оно и плохо, как кажется. Правда, попробовать всё равно не рискнул.

— Хм, — оценила откровение подруги Тияна. — Если так, то жениться на нем должна я. Я за него отвечаю.

— Тебе нельзя. Ты пойдешь на королевский бал и встретишь мужчину своей мечты. Может даже тот со своих снежных гор сбежит ради тебя, — глубокомысленно сказала Нэнка и хихикнула, испортив все впечатление. — Кажется твой цыпленочек нас уже боится. Смотри, ничего не пьет. Видимо мама рассказывала страшные истории про нехороших теток, которые подливают милым мальчикам в кружки разную гадость, а потом закидывают несчастных себе на плечо и тащат в ближайший храм.

— Чтобы жениться? — зачем-то спросил Линк.

— А тут как повезет. Может и женятся. А может и в жертву принесут, чтобы украсть таланты чудесного мальчика, — сурово объяснила Нэнка.

Линк печально вздохнул. Они явно издевались, инстинктивно умея друг другу подыгрывать. За маячок мстили. Наверное. Потому что Нэнка точно была способна на что угодно. И если она действительно решит жениться…

Измывались прекрасные лесные девы над несчастным стажёром ещё долго. Он с тоски даже пиво попробовал, стараясь не дышать, потому что горелая карамель у него в принципе не ассоциировалась ни с чем съедобным. Пиво оказалось, как пиво. Гадость, в общем.

Потом девушки заставили его себя провожать. Потому что именно он здесь мужчина. И он же переживает, маячки развешивает. И вдруг на них по дороге нападут?

В общем, пришлось вести. Через половину города, в противоположную от дома Линка сторону. Где девы вдруг вспомнили, что живут вовсе не здесь, поймали самоходную повозку и счастливо отбыли, оставив стажёра печально стоять посреди улицы и думать о женском коварстве. Он даже повозку поймать не мог. Монеты, которые завалялись в кармане штанов, отдал за гадостное пиво. А куртка с остальными деньгами осталась на работе, потому что не хотел испачкать её в тальке.

— Чтобы я ещё хоть раз бросился её спасать. Линк, познакомься с моей дорогой, расчудесной подругой. Вот и познакомились.

Высказавшись и пнув камешек, парень печально побрел домой. Он решил во что бы то ни стало выспаться. И утром прийти на работу едва ли не счастливым. И сразу вручить лаборантам тальк с воробья, пускай они с ним мучаются. А он будет сидеть и подробно описывать как этот тальк с воробья снимал. Очень подробно и очень долго. И обязательно улыбаться, загадочно.

— И никакого пива, — сказал он своей двери, когда до нее дошел.