Личное правосудие

– Господин Тьеш, вы уезжаете? – Кинт столкнулся в дверях с хозяином, – а как же пакет из городского совета?

– Оставьте все экономке, Кинт, – хозяин сиял как начищенный медный бойлер, – я в столицу! Издали! Издали, Кинт!

– Что издали?

– Мою первую книгу! Помните ту шкатулку с письмами?

– Да.

– Я обязательно подарю вам экземпляр, Кинт! – господин Тьеш выскочил из парадной, словно молодой, и забрался в ожидавший его моторный фургон.

Если честно, то Кинт пожалел старика Тьеша, догадываясь о тех последствиях, которые могут его ожидать после издания книги, основанной на письмах, что лежали в шкатулке с ядами.

– У каждого своя судьба и свои повороты на ней, – Кинт вздохнул, глядя в след отъезжающему фургону и пошел по коридору в апартаменты экономки.

– Господин Тьеш приказал оставить это у вас, – Кинт, без стука, не поздоровавшись, вошел в комнату экономки и бросил на стол у окна сверток.

Экономка ответила Кинту взаимностью, то есть молча и скривившись, она отправила сверток на полку в шкаф.

– На улице ливень, ломбард господин Тьеш закрыл раньше времени и ухал в столицу… Поужинаю в городе и, пожалуй, заночую в заведении мадам Шаш, развлекусь.

Экономка скривилась еще сильней, но вроде как одобрительно кивнула.

Выскочив на улицу и оббежав особняк, прячась от ливня под уже промокшей шляпой, Кинт спустился в свою комнату в цоколе со стороны заднего двора и закрыл дверь на засов…

– Куда ты снова вляпался, Тилет? – вслух подумал Кинт, подошел к старой кровати с панцирной сеткой и выволок из-под нее сундук.

Кинт был зол, особого восторга от вновь образовавшихся приятельских отношений с наемным убийцей он не испытывал, но Тилет, в этом чужом терратосе единственный человек, которому Кинт бы тоже доверился, несмотря на всю историю их знакомства. Кинт открыл замок ключом, что болтался на шнурке на поясе и поднял крышку сундука, на пол легла портупея с двумя кобурами с револьверами и ножнами короткого абордажного палаша; следом появился трехствольный дробовик немалого калибра, немного уменьшенная копия ручного картечника, этот дробовик весьма популярен у местных фермеров; еще Кинт достал из-за голенища старый штык… Потом он стал переодеваться, посматривая на арсенал на полу и думая о том, что уже давно, кроме штыка в сапоге, не носил с собой никакого оружия, и вообще, до момента, когда закончится сезон штормов, он планировал спокойно пожить и никого не убивать.

Кинт переоделся в сухую, серую и неприметную одежду, пристроив арсенал на привычные места, а через несколько минут уже поймал извозчика и приказал ехать к Грязному каналу. Извозчик, конечно, сперва отказался, но увидев пару серебряных монет на ладони Кинта, обреченно вздохнул и, кивнув, сказал:

– Полезайте, но к самому каналу не поеду, остановлю немного выше по улице.

– Договорились, – придерживая запахнутый плащ рукой, ответил Кинт, забираясь в повозку, – если подождешь там час, то получишь еще пару монет серебром.

Извозчик ничего не ответил, только вздохнул, покачал головой и хлестнул вожжами пару лошадей.

Ливень зарядил еще сильней, грязные ручьи собирались в канаву вдоль мостовой и спадали в канал. Люди исчезли с улиц, прячась от непогоды в теплых домах с каминами, лачугах с открытыми очагами или в подворотнях у костров… Поля у шляпы обвисли, плащ стал тяжел, а ноги быстро промокли, Кинт быстро шел вдоль канала, не разбирая дороги и шлепая по лужам. Старые каменныеедома с замшелыми стенами и лачуги близко прижимаются к старым осыпающимся берегам канала, едва проедет конная повозка. Под навесом на берегу горит костер, над ним тренога и большой медный котелок. На жерди навеса болтается масляная лампа, трое обступили огонь, протягивая к нему руки, и ожидая, когда будет готова еда. Рядом, в воде, к мосткам борт в борт прижались три длинные моторные лодки. Дальше, насколько хватало взгляда, над каналом на деревянных столбах и подпорках располагалось нагромождение лачуг, к подпоркам привязаны небольшие лодки, кое-где горят масляные лампы…

«Действительно, крысиная нора», – подумал Кинт и вышел к навесу на свет от костра.

– Заблудился? – первым Кинта увидел здоровяк, что присел к котелку и мешал варево длинной ложкой. Двое других повернулись, один сунул руку под латанный матросский бушлат, а второй сделал шаг к ящику, к которому был приставлен короткий карабин.

– Где-то здесь мой друг, мне надо его увидеть, – Кинт подошел ближе к костру и протянул к нему руки, от которых еще не совсем отстала чернота, появившаяся за время пребывания в кочегарке.

– Скажи, кто твой друг, – увидев руки Кинта, здоровяк поскреб щетину, вероятно размышляя о том, кем может быть этот высокий человек в промокшем плаще и шляпе с обвисшими полями.

– Его зовут Тилет, он прибыл сюда от господина Тома.

Двое заметно напряглись, а здоровяк зачерпнул ложкой варево, от которого несло кислятиной, осторожно попробовал и сказал:

– Ты принес ответ от Тома?

– Нет, я пришел за другом, – ответил Кинт и тоже присел на корточки у огня, рядом с деревянной колодой, в которую был воткнут нож.