Личность клиента

— Если Виктор найдет это место, я об этом узнаю, — сообщил Уотсон с заднего сиденья «Ауди».

— Что думаешь? — спросил Марк, оглядывая спальный район.

— Думаю, что найдет, — ответил Борланд, потирая лицо, хранившее следы маски. — Какой-то он странный, твой Корнеев.

— Обычный сыщик, каких много. То, что мы про него все знаем, отпугнет его.

— Сдается мне, он не из пугливых, — проговорил Фармер. — И я согласен — он странный.

Марк захлопнул крышку багажника.

— Если страх не подстегнет его, то всегда остается женщина, — сказал он. — Любой мужик в мире клюнет или на одно, или на другое.

— Женщина? — оглянулся Борланд. — Это ты о Полине, что ли? А не ревнуешь ли ты, брат?

— С чего бы?

— Нет так нет. — Борланд забрался на место водителя. — Удачи.

Марк подождал, пока они уедут, и сел в «Короллу».

— Женщина и страх, — повторил он, заводя мотор. — Утверждение, не требующее доказательства.

Борланд нервно барабанил пальцами по рулевой колонке.

— Прекрати, — попросил Марк. — Это и меня доставать начинает.

— Да что ты? Ты тоже чувствуешь зловещую ауру этого места?

— Перестань, пожалуйста.

— Я нахожусь за рулем автомобиля, принадлежавшего конторе, о которой предпочел бы не знать, причем на улице, где проживает Литера, покойный отец которой был моим лучшим другом. Как ты думаешь, тут есть из-за чего нервничать?

— Это не мне решать, — ответил Марк.

— Зачем мы вообще сюда приехали?

— Не кипятись. Полина навестит Алену, и затем мы уедем.

— Зачем ее навещать? Она не хочет нас видеть.

— Она не хочет видеть тебя. На нас с Полиной это не распространяется.

— Так я для вас типа шофер?

— Да. Помолчи и дай подумать.

Потянувшись к радио, Борланд издал сдавленное восклицание.

— Это что, Корнеев? — вытаращился он, показывая вперед.

Марк вгляделся.

— Да, точно он. И с цветами.

— Как он нашел это место?!

Марк схватил телефон и набрал номер.

— Полина, уходи оттуда, — сказал он, стараясь не выдавать волнения. — Нет, опасности нет. Просто выходи, мы тебя встретим. Визит закончен.

Включив мотор, Борланд начал приближаться к дому. Грохот чего-то тяжелого нарушил звукоизоляцию джипа даже на таком расстоянии.

— Вперед, быстро! — рявкнул Марк, хватаясь за пистолет.

«Ауди» подъехала с конца пешеходной тропы. Полина открыла заднюю дверь и залезла внутрь.

— Это Виктор! — сообщила она.

— Знаем.

Черный автомобиль, набирая скорость, помчался по трассе.

— Сейчас оторвемся, — заверил Борланд.

— Не надо, — сказал Марк.

— Почему?

— Виктор едет за нами. — Марк оглянулся и всмотрелся в заднее стекло. — Да, угоняет такси. Пусть будет так. Будем импровизировать.

— Мне надо поговорить с ним, — предложила девушка. — Высадите меня где-нибудь, там и разберемся.

— Где высадить?

— Да хоть в университете, — сказал Марк, показывая на высокое здание неподалеку. — Там людно, безопасно. Борланд, замедляйся.

— Ты конченый дурак! — орал Борланд. — Почему ты дернул в мотель в одиночку?!

Марк попробовал подняться с пола и ощутил сильную боль в голове.

— Где я? — спросил он, и ему на затылок опустился пакет с кубиками льда из холодильника.

— Там же, где Корнеев тебя оставил! В этих вшивых помоях! Он забрал Алену и оба кристалла — как тебе такое, а?

Сдернув с головы лед, Марк попробовал подняться, но смог только добраться до кровати. Подушка хранила знакомый запах, и он от бессилия зарылся в нее лицом.

Борланд подскочил к окну, глядя, нет ли кого снаружи.

— Ты придумал самый тупой план, который только можно было, — добавил он. — Корнеев знает о сталкерах.

— Откуда?

— Теперь мы этого не узнаем. Но по нему это теперь заметно. Вспоминай, о чем ты говорил с ним. Что он собирался делать?

— Отдать Полину Клиенту, — ответил Марк, отказываясь понимать смысл собственных слов. — Вместе с камнями.

— Охренеть. — Борланд пнул кресло и перевернул его.

— Перестань громить мебель, — попросил Марк. — Надо подумать, как дальше быть.

— Что тут думать? Надо звонить Каменскому, пусть выручает.

— Делай что знаешь, — сказал Марк.

— Да неужели? Теперь ты позволяешь мне решать?

— Позволяю. Я ошибся. Что делать дальше — я не знаю.

— Тогда я знаю, — с уверенностью сказал Борланд. — Потому что с этого момента операция становится военной. Пошли, нам нужно вытаскивать твою подругу.

— Слушай, ты не обязан…

— Захлопни варежку и делай, как я говорю.

Вертолет с ревом оторвался от посадочной площадки на крыше особняка. Марк секунду смотрел на него с кристаллом наготове, затем спрятал его в карман и выхватил пистолет. Но и здесь толку было немного. На миг ослепив его прожектором, вертолет направился на восток.

С тяжелым сердцем Марк спустился вниз, мимо оглушенных им охранников дома. Он всеми силами старался найти утешение в том, что не поддался бездумной жажде убийства, хотя сейчас она продолжала одолевать его вдвойне.

Борланд и Виктор стояли на втором этаже. Виктор ощупывал стену.

— Все к черту, — проговорил Марк. — Опоздали. Если бы ее не было в «вертушке», я бы их сбил.

— Ничего, справимся, — ответил Борланд, внимательно глядя на него. — А теперь сваливаем.

— Минутку. Наш друг хочет нам что-то сказать. Верно?

Виктор постучал по стене еще раз.