Личные дела

– Ты доставала Сиару онлайн. Докапывалась до нее. Старалась выставить ее в дурном свете. – Вообще-то он довольно точно описал все произошедшее. – Ну? Лорен? Будешь это отрицать?

– Ты ругаешь меня за то, какая я непослушная?

– Ради бога, Лорен. Ты понимаешь, в чем проблема? Ты виновата.

– Ты боишься, что она не пригласит нас к себе на ужин?

– Так все дело в Мишти Гухе?

– Все дело в том, какой Сиара человек, – ответила Лорен. В разговорах с ним ей очень редко приходилось защищаться. Обычно Шон был единственным, кто за нее заступался.

– А что такое? Какой она человек, по-твоему? – спросил он.

Лорен увидела в его взгляде искреннее любопытство. Казалось, ему хотелось узнать честное мнение о Сиаре, словно он проводил кредитную проверку человека, с которым собирался вести совместный бизнес.

Он уже забыл, что она предложила ему пожениться.

Передача возобновилась, и когда Лорен не ответила, взгляд Шона снова переместился на экран.

– Окей, давай поговорим об этом как-нибудь в другой раз. Тебе надо очень хорошо подумать над тем, что ты делаешь и как, по-твоему, окружающие нас люди должны относиться к тебе и заодно и к членам твоей семьи.

– Шон, серьезно, ты проигнорируешь вторую тему? Вот так оставишь меня в подвешенном состоянии?

Он с трудом отвел глаза от экрана, словно это причиняло ему физическую боль.

– Какую вторую тему? А. Точно. Ты хочешь, чтобы мы поженились.

Лорен не знала, куда девать руки. Она положила их на колени и так вывернула, что суставы заболели от натяжения. Лорен никогда не умела скрывать волнение.

– Я попросила тебя взять меня в жены. Может, надо было сделать это как-то по-другому. Может, ты не осознаешь, насколько серьезно я это сказала. Надо было встать на одно колено? Испечь торт с кольцом внутри? Шон, я долго об этом думала. Тебе не кажется, что пора это сделать?

Шон пристально смотрел на нее. Он слегка приоткрыл рот, а глаза стали стеклянными. Шон еще не выпил столько вина, чтобы опьянеть. Дело было в чем-то еще.

– Пора сделать что? Если и было время пожениться, то оно уже давно прошло.

– Не обязательно устраивать пышную церемонию. То есть мне не хочется ничего пышного. Просто маленький праздник с детьми. Можем пригласить твою сестру и кого-нибудь из наших старых друзей.

Лорен попыталась улыбнуться, но улыбка не удержалась на ее лице. Разговор пошел совсем не так, как она себе представляла. Шон не пустил слезу и не рухнул на колени от радости и облегчения. Она надеялась, что он ответит, что тоже об этом подумывал. А потом они обнялись бы и назначили дату. Летом они провели бы скромную церемонию в саду, там, где хотела ее бабушка. Ей хотелось как можно скорее взяться за выкройки для детской одежды.

– Дело не в церемонии, Лорен. Дело в самом принципе.

– Принципе брака?

– Ты же не будешь мне говорить, что все эти годы лелеяла надежду, что я однажды передумаю?

Раньше они никогда не касались этой темы. Она не проскальзывала в разговоре, даже в шутку. Лорен избегала ее, потому что не хотела слышать то, что точно скажет Шон.

– Я не знала, что ты думаешь о браке. Не думала, что ты так негативно настроен.

– Это просто бумажка, Лорен.

– И тем не менее люди веками подписывали эту бумажку. Она принесла радость и спокойствие миллионам.

– А еще миллионы из-за нее потеряли все или умерли.

– То есть ты хочешь сказать, что если мы завтра поженимся, то наши отношения вдруг каким-то образом ухудшатся? Я думала, ты не суеверный.

Шон откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Лорен надеялась, что он все-таки о чем-то думает, а не просто засыпает.

– Я не хочу, чтобы наши отношения стали хуже, – наконец промолвил он.

– Они и не должны. Не станут. Просто я считаю, что было бы мило устроить свадьбу. Клятвы и кольца, которые скрепили бы нас. В символическом смысле. Кто-нибудь из парней мог бы провести церемонию. Можно попросить Пэддера заказать сертификат в интернете. Я искала. Наша свадьба не должна быть старомодной и напыщенной. И дети тоже были бы рады.

– Ты хочешь пожениться из-за детей? Думаешь, над ними будут издеваться в школе, потому что их мама не замужем?

– Шон, ты перевираешь мои слова.

– Я просто пытаюсь понять, как это произошло.

– Ничего не произошло. Я задала тебе простой вопрос.

– Это не простой вопрос, Лорен. Ты хочешь, чтобы я дал тебе ответ прямо сейчас?

У Лорен появилась определенная надежда.

– Нет, не прямо сейчас. Не хочу тебя торопить.

– А как, по-твоему, мы будем продолжать жить обычной жизнью, пока этот вопрос будет висеть в воздухе? Как мы будем сидеть и ужинать с нашими детьми? Смотреть друг другу в глаза, пока эта тема угрожающе висит у нас над головами? И, что еще более важно, что произойдет, если я скажу нет?

Лорен никогда об этом не задумывалась, и теперь ей хотелось вернуть все назад. Казалось, все платья, которые она примеряла, больше того не стоили.

– Ничего не произойдет. Это же просто мимолетная мысль.

Шон наклонился к Лорен, но не стал брать ее за руку. Он словно захотел ее понюхать, как будто ощутил исходящий от нее незнакомый запах.