Личный Дед Мороз (СИ)

Она послушно кивнула и позвонила. Пока шли гудки, я проинструктировал Акимыча. Тот тряс жиденькой рыжей бородкой и отчаянно кивал. Наверное, в глубине души он желал, чтобы я, бийца этакий, от него оказался как можно дальше...

- Да, Кара? Ну что тебе опять понадобилось? - прозвучал сонный голос Нинель.

Я решительно забрал у Карины телефон.

- Это Макс. Мне нужно, чтобы вы вспомнили день пожара. В малейших подробностях. Это очень важно!

Минута тишины.

- Ну... Так важно? - голос дрогнул. - Даэрт, это конь мой, ночью как-то умудрился выйти из конюшни и удрать в город. Я с охранником помчалась за ним. Догнали, но у Даэрта начались колики в животе, чем-то отравился. Полночи меня не было. А когда увидела красное зарево над конюшней... Пожарные сработали быстро, сгорела только часть. Самым большим ударом было то, что там стояла Пламя...

- Кто?

- Мать Опала, - тихо шепнула мне Кара.

- Она подавала большие надежды. Такие же, какие сейчас подает Опал. Многие хотели ею завладеть. Но она не досталась никому. Ирония судьбы, да?

- Ага... - напряженно отозвался я. - А как спасся Опал?

Вот и еще один пазл лег в картинку. И неизвестно, правильную ли...

- Он тогда в другом конце конюшни был. Мы хотели перевести его поближе к матери, но, слава Богу, не успели... Макс, а в чем дело?! Объя...

- Кто хотел купить Пламя? Особенно настойчиво? - перебил я.

- Они все хотели купить особенно настойчиво. Повторяю, она подавала большие надежды.

- А кто-то угрожал?

- Мало кто, - явно удивилась моему вопросу Нинель. - Два-три человека всего.

- Сможете вспомнить их?

- Постараюсь...

Я попрощался и отключился.

- Не понимаю, что ты задумал? - подала голос Кара. - Что происходит, Макс?

- Иди спать, - отмахнулся я от нее. - Тебе завтра выступать.

- На ком?! На этом Опере?! На незнакомом коне и на такие соревнования?! Мы с ним ничего не займем!

- На Опале, - я нахмурился.

Казалось, скоро все пойму...

- Откуда я его возьму?!

- Дед Мороз подарит. Не мешай!

Она открыла было рот, но, подумав, закрыла. Пра-а-авильно...

Раздался шум мотора.

- В стойло, быстро! - успел шепнуть я Каре, метнувшись к ближайшему деннику.

Ворвался, и сел, прижавшись спиной к двери. Изумленный конь недовольно фыркнул и, на всякий случай, отошел от меня подальше.

Ну, Акимыч, не подведи!

Не подвел... В конюшню вошли два амбала, Акимыч тут же кинулся к ним навстречу.

- О! Рублики принесли?! Ась? Где мои рублики?!

- Макс... - тихий шепот из соседнего стойла. - Это они за мной гнались...

- Понял...

Амбалы тем временем дошли до Опера, и в недоумении остановились.

- А... это... эй, дедок! Кто краску смыл? Мы так не договаривались... В натуре, так не надо...

- Дед Мороз смыл, - весело улыбнулся я, вырастая за их спинами. - В натуре.

Я резко ударил по сонным артериям. Даже не успели оглянуться...

- Э... Э-э-э, аспии-и-ид! - тут же заголосил Акимыч. - Убил никак?!

- Почему сразу аспид? - возмутился я, какой-то веревкой связывая амбалам руки и забирая пистолеты. - Ничего не аспид...

- Просто личный Дед Мороз. В натуре, - улыбнулась Кара, подходя ко мне. - Как будить собрался?

- Проверенным образом, - и я пошел за ведром с водой.

Замерзнут? Ну, это их проблемы... А мне коня вернуть надо. Дед Морозы ведь всегда свои обещания исполняют. А каким образом... Кого это волнует?

- Ты это... кто? - очнулся после водной терапии первый амбал.

- Я же уже представился, - иронично приподнял я бровь. - Но разговор не обо мне. А о вас.

Зашевелился в луже воды второй, с красивым фиолетовым фингалом под правым глазом. Увидал меня и притворился мертвым.

Первый амбал нервно покосился на своего товарища и состроил морду кирпичом.

- Ничего не знаю! Не виноват! Я мимо проходил, это произво-о-ол!

- Не знаешь, значит... - я горестно покачал головой. - Ну вот, Карин. Я же говорил, что они простые пешки. Ничего не знают. А ты - давай им жизнь оставим, вдруг чего расскажут... И что? Я прав, они ничего не знают. Мочить их надо...

- М-мочить... - мгновенно проснулся второй амбал. - Мы... это... в натуре...

- Я вижу, что вы в натуре, - вежливо улыбнулся я, крутя в руках один из отобранных пистолетов. - Но скоро мы это исправим. Да, Карин? Иди, машину подгони, тела увезти надо будет.

- К-какие тела?! - завопил Фингал. - Мы это... Все знаем!

- Правда? - я насмешливо округлил глаза. - Ну, дерзайте. Попробуйте рассказать мне что-то, чего я не знаю. Может быть, и не стану руки марать...

В общем так. Они работают у какого-то Шефа. Имени не знают, только кличку. И вот этот Шеф увлекается лошадьми. Ну, как увлекается? Крадет у одних, продает другим... Некоторых оставляет себе и выставляет на соревнованиях.

Казалось бы, с чего тут Кара и Опал? Все дело в том, что Шеф выставил на эти соревнования свою лошадь. И реальную конкуренцию ей составляет лишь Опал. Вот и решил Шеф вывести Опала из соревнований. Но шумиха ему не нужна. И он подменил Опала на очень похожего на него коня. Не сам, конечно, подменил, а руками Фингала (надо же, как я угадал!) и Безусова.

- Что ж... - я погладил пистолет. - Кара, подгоняй машину.