Личный демон

Мероприятие утомило меня, как и излишнее внимание, бесконечные вспышки камер… А больше всего раздражало, что под благие цели можно замаскировать собственные интересы. Тоже мне — благотворительность, на которой зарабатываются деньги.

Линд показывал и рассказывал о собравшейся публике. Руки больше не распускал. После основной части вечера, ожидался фуршет, на котором я хотела узнать больше о Майке Оуэне, может, удастся поговорить с ним. Хотя не сомневаюсь, он видел с кем пришел президент, и вряд ли захочет пойти на контакт.

Несколько раз я видела Одри. Ко мне она не подходила — так изначально решили, чтобы не выдавать присутствие нашей команды.

— Элли, выпей со мной, — Линд протягивает бокал шампанского. Уважительным отношением на «вы» себя не утруждает больше.

— Мне нужна ясная голова.

— Пригуби…

Беру бокал и делаю маленький глоток.

— Вы заметили, что Майк не сводит с вас глаз? — интересуюсь.

— Такой взгляд пропустить сложно… Я, правда, уже забыл о нем, все-таки пять лет прошло… Почему раньше не отомстил?

— Такие раны не стареют… Вы с ним разговаривали после смерти дочери, пытались выяснить отношения?

— Пытался. Он не хотел слушать.

— Как думаете, со мной станет говорить?

— Не уверен. Ты же со мной.

— Все же рискну.

— Подожди, — он удержал меня за локоть, но тут же отпустил, увидев мой укоризненный взгляд, — охрана пойдет с тобой. Иначе твой демон меня четвертует.

— Не надо. Это может спугнуть Оуэна.

* * *

Пошла сначала в дамскую комнату, немного освежиться и собраться с мыслями. Здесь вздохнула с облегчением. Толпа людей уже напрягала, разная энергетика давила и мешала. Я устала.

Остается еще один рывок.

Выйдя из туалета, наткнулась на телохранителя.

«Все-таки Линд отправил за мной охрану».

— Не надо за мной ходить, — говорю ему, желая обойти.

Но мужчина, надо отметить немаленьких габаритов — и в рост, и вширь, перегораживает путь и наступает. А взгляд какой-то странный…

— Передайте президенту, что…

Не успела договорить, он приблизился и закрыл мой рот рукой. А потом, скрутив, тащит вглубь коридора, где есть выход. Пытаюсь сопротивляться, но против него я бессильна и беззащитна.

Оказавшись на улице, мужчина тащит меня к машине. И засунув внутрь, та срывается с места. Он связывает руки и ноги, на рот налепляет скотч, а на голову мешок, лишая зрения. До этого успеваю заметить, что помимо него тут еще двое мужчин.

«Что происходит? Куда меня везут? И что хотят?» — я в растерянности.

«Рик!»

* * *

Меня закидывают на плечо и куда-то несут.

Усаживают на стул, снимают мешок. Свет направленной лампы в лицо, ослепляет. Я прикрываю глаза и моргаю несколько раз. Пока не привыкаю.

Передо мной Майк Оуэн — крупный мужчина, с седыми волосами, глубокими карими глазами, лет пятидесяти… Он присел на край стола и хмуро смотрел. Потом срывает с моего лица скотч, вызывая боль, отчего прошипела.

— Думаю, представляться не имеет смысла? — говорит Майк.

— Что вам надо? — спрашиваю уверенно.

— Да вот, выдался случай отомстить старому другу…

— Причем тут я?

— О-о-о…

Кто-то заглянул в кабинет, и Майк отвлекся на него, попросив срочно найти какого-то Нида.

— Итак, Элли, вернемся к тебе: спрашиваешь, какая роль отведена тебе?

Киваю. Пытаюсь уловить его эмоции, но кроме гнева ничего не чувствую.

— Я очень долго ждал, когда этот гребаный ублюдок появится в обществе женщины, он так скрытен, что касается личной жизни…

Не понимаю, куда он клонит?

— Так вот. Сегодня Жорж сделал сюрприз, приведя тебя с собой. Думаешь, поверю, что ты его родственница?

— Между нами ничего нет…

Такое поведение насторожило. Кажется, он решил мстить через меня.

— Ну-ну… Заметил: и пожирающий взгляд, и хищный блеск. Именно так он смотрел на мою девочку, мою Лауру…

— Вы все не так поняли…

— Да мне плевать! Хочу, чтоб он страдал так же, как я пять лет назад!

— Хотите убить меня? — вот только не знает, что бессмертна. И не убить. А вот Рика стоит опасаться, скоро найдет меня и всех тут прикончит…

— Да! — отвечает Майк. — И буду наслаждаться страданиями, смотреть, как он держит твое бренное тело, мучаясь от боли.

— Вы пойдете на это? Ради мести?

— Ради Лауры!

— Я наемный работник. Линд обратился ко мне с просьбой найти того, кто душегуба прислал. Впрочем, он передо мной. Погибло пять девушек из-за вашего подарочка.

— Экстрасенс? — усмехнулся Майк. Нагнулся ко мне, взяв за подбородок. — И что ждет меня?

— Не настроена на сеанс, — огрызнулась я, дернув головой.

— А я все думал, кто уничтожил душегуба… За это расплатишься жизнью.

— Вы преступник! И ответите по закону!

— Заткнись! — Майк наотмашь ударил меня.

Скулу свело от боли, во рту почувствовался металлический и сладкий одновременно привкус собственной крови. А по телу пробежал огонь, обнажая мой рисунок, на который мужчина уставился с интересом.

«Ну, вот, теперь Рик очень быстро найдет меня…»

Дверь кабинета открылась, и в нее вошел… демон… Видимо, это тот самый Нид. И сообщник в одном лице.

Глядя на меня, его глаза округлились от удивления и понимания ситуации. Конечно, кто перед ним и что будет причинившему мне вред — он знал.