Личный демон

— Элли, не хочу уходить, но мне пора, — взглядом блуждает по мне.

— Мы даже не поговорили толком…

— Увидимся позже… И все обсудим, — отпускает мои руки.

— Люблю тебя, — обнимаю ладонями его лицо и быстро целую.

Вздыхает, шумно втянув воздух.

— И я тебя люблю. Все ушел. Иначе не остановлюсь…

* * *

Накрыл сон быстро. Снился огонь, тот самый… Только сейчас он стелился передо мной, лаская ноги. И был похож на бушующее море — прекрасная властная стихия.

И я бы долго могла наслаждаться этими ощущениями, но где-то рядом слышались голоса… Откуда они доносились — не понимала. Поэтому просто пошла за ними, желая узнать, кому принадлежат, заинтересованная странным разговором:

— Потрясающий узор… — сказал женский голос.

— Тоже такой хочу… — ответила другая девушка.

— Такой уже занят. И надо стать чьей-то верити, а это самое сложное.

— У нее два сына! Дьявольской династии! Может, повезет?

— Они оба нос воротят — гордые и непреступные… Но хороши собой, все в отца… Видимо, человеческие женщины им нравятся больше. А чтобы истинной оказалась людишка, тебя не удивляет?

«Почему они говорят обо мне и моей семье? И почему все это звучит в голове?» — не покидает мысль.

— Хватит! Нужно разбудить ее. Лирилиана ждет.

И тут до меня, наконец, дошло. Это все происходит не во сне. Открыв глаза, наткнулась на две пары глаз, пристально разглядывающие меня. Автоматически прикрыла простыней обнаженное тело. Пока спала, они, без стеснений, наблюдали. Вот, наглость.

— Вы кто? — села, посмотрев со злостью.

— Верити, прости нас, — заговорила одна из них, склонив голову. — Лирилиана отправилась за тобой.

— Я приведу себя в порядок и приду.

— Мы подождем за дверью, — сказала вторая девушка.

Быстро приняв душ, подобрала самое приличное из неприличных платьев. Гардероб, который для меня выделили по статусу больше подходит представительницам древнейшей профессии — сплошь прозрачные и полупрозрачные ткани. Поэтому пришлось комбинировать разную одежду, расхаживать в полуголом виде не хочу.

Они привели меня в покои Лирилианы. И сразу удалились.

«Как тут говорят: доброе утро? Или…»

— Вечной тьмы, — приветствует меня. Интересно услышала мысли или просто поняла мое замешательство?

— Здравствуйте.

— Читаю, милая, читаю… Откуда думаешь у Арикмэля такие способности? — отвечает. — Иди сюда, — похлопывает рядом с собой, а лежала на огромном ложе округлой формы.

— Я привыкла звать его Риком, — сажусь на край.

Лирилиана скривилась от этого сокращения.

— Что угодно, Элли, только не это…

— Вы звали меня.

— И, пожалуйста, давай на «ты».

Киваю. В отношении нее простое обращение не вызывает неудобств.

— Хочу официально представить тебя всем нашим женщинам. Обычно в это время мы собираемся в огненном саду.

— Хорошо.

— Что на тебе надето? — она смеется низким грудным голосом.

— Не могу в прозрачном ходить…

— Стесняешься? Это так мило, — мать Рика встает с постели, демонстрируя свой наряд, не скрывающий ничего. — В гареме носят только такую одежду. Мужчин здесь не бывает, только если кто-то приходит к своей паре или жене, но остальных женщин он не видит.

— Какое-то странное у вас представление: консумация в порядке вещей, а свое тело от посторонних глаз прячете…

— Милая моя, — она берет меня за руку, игнорируя комментарий, и тянет за собой. — Как же сыну повезло встретить тебя.

Смутилась от этих слов. Непривычно слышать подобное в свой адрес. Мама постоянно «пилила» и «капала на мозг», добрых фраз от нее не дождешься. Наверное, где-то глубоко в душе жалела о том, что я появилась на свет, родилась именно такой, необычной, испортив ей жизнь…

А тут… Ласковый взгляд, теплые слова… И растерялась, не зная, как реагировать. Но что скрывать: покорена навсегда.

— Пошли, скорее. Нас ждут.

* * *

Огненный сад, как и все, принадлежащее этой стихии, бесконечно прекрасен. Пламя трансформировалось в гигантские цветы разных форм и оттенков красного: от нежно-алого до темно-кровавого.

И, как всегда, уже по сложившейся привычке, не могу оторваться, пораженная этой необычной красотой. «Правильно говорят: «на огонь можно смотреть вечно».

— Элли, — Лирилиана коснулась моей щеки. — Девушки хотят познакомиться. Они будут подходить к тебе, выражать свое почтение.

Я проследила за ее взглядом, в толпу, которая выстраивалась в длиннющую очередь.

«Их же там не меньше… Сколько?»

— На самом деле не так много, как кажется, но займет целые адские сутки. Поэтому располагайся, — она показала на тахту, — будем общаться, развлекаться, если устанешь — прервемся.

— Я не против, — искренне улыбнулась ей, усаживаясь на мягкой поверхности.

Лирилиана мне нравилась все больше и больше. Посмотрим, что выйдет из нашей дружбы?

Слуги, они же грешные души, накрыли стол — для меня, разумеется. Рик позаботился о еде, и рада, что эта часть жизни не исчезла с приходом изменений. Пить кровь, как это делают другие — не хочу. Хотя сам процесс не отвращает.

И вот, «паломничество» в мою сторону началось…

Глава 21. Отголоски прошлого

Стоит ли говорит, что меня утомило мероприятие…