Личный лекарь Грозного царя

– Сэр Щепотнев, я просто поражен, я впервые встречаю человека в вашей стране, который вообще говорит об оплате, кроме казны, почти никто не платит за товар деньгами, все предпочитают меновую торговлю. Это очень затрудняет нашу работу. Да и ваши обычаи тоже. Вы понимаете, когда я впервые попал сюда, все мои друзья предупреждали, что русские купцы часто стремятся обмануть друг друга, а уж обмануть нас – для них предмет гордости. Конечно, есть ответственные люди, но большей частью во Пскове и Новгороде, а вот с москвитянами надо быть очень осторожными.

Я улыбнулся.

– Мистер Джером, есть хорошая поговорка: «На то и щука в море, чтобы карась не дремал», – вы своего тоже ведь не упустите, не так ли? А что касается денег, вы прекрасно знаете, что у нас нет ни серебра, как у вас, ни золота, как у Испании. Но мне почему-то кажется, что это вскоре изменится. Ладно, давайте за удачную беседу выпьем немного шотландского виски моего производства.

Горсей с недоверием обнюхал стеклянный тумблер со светло-золотистой жидкостью и затем привычно выплеснул его в рот.

– Хм, неплохо, однако, сэр, как вы узнали способ приготовления этого напитка? – с удивлением спросил он.

Я засмеялся:

– Джером, это мой первый опыт, я специально хранил здесь эту бутылку, чтобы выслушать мнение англичанина. Конечно, если бы это мнение высказал шотландец, было бы еще лучше… Что же касается способа приготовления, то идеи витают в воздухе, и надо только сообразить, как их поймать.

Горсей понимающе покачал головой и стал откланиваться. Я его не задерживал, у меня впереди еще была куча дел.

После приказа у меня, как всегда, была лекция в монастыре. И опять Никита Алтуфьев глядел на меня вопросительным взглядом, но сказать ему было пока нечего. К концу лекции появился архимандрит, и я, чертыхаясь про себя, был вынужден идти к нему в келью и вести деловые беседы за партией в шахматы. Он все же уловил мое недовольство и извиняющимся тоном сказал:

– Ты уж прости, Сергий Аникитович, но немного у меня есть желающих сыграть. Ты же знаешь, что косится митрополит на это дело – вслух, правда, не говорит, потому как государь тоже в эту игру играет, – а про себя не иначе как бесовской забавой называет. И все окружение его про это знает. Меня-то он в покое оставил, хотя ворчал, что епитимью наложит. А вообще мы с митрополитом вчера беседовали. Смотрели вновь, как набор книги идет. Но вот недовольствует он, что нет бумаги хорошей, и потребовал, чтобы у голландцев ее закупили. Ты-то как смотришь на это предложение?

– Отец Кирилл, чего спрашиваешь, знаешь ведь, что мельница у меня в вотчине работает, видел сам, какую бумагу делает. Раз от разу лучше получается. А сейчас появился у меня советчик хороший – делал он бумагу в Датском королевстве, так что обойдемся мы без голландской бумаги, они за нее три шкуры сдерут. Да еще государь вдруг косо посмотрит – сейчас ведь почти всю их бумагу казна под себя берет, а мы тут под ногами путаться будем.

Архимандрит посмотрел на меня и, перекрестившись на образа, сказал:

– Знаю я, Сергий Аникитович, кого ты в советчики выбрал. Вся Москва говорит про гостя твоего – схизматика с носом отрубленным. Но вот слыхал я новость, будто вчера разодрался он в трактире с немцами рейтарскими и обоих кулаками наземь положил. Так народу московскому очень это по душе пришлось. Видоки говорили, что был бы он православным – так цены ему в стенке не было.

Отец Кирилл с надеждой посмотрел на меня.

– Боярин, так, может, он в веру истинную православную обратится, раз так кулаками любит махать?

Предложение настоятеля привело меня в некоторое замешательство, я никак не мог понять логической связи между умением драться в кабаке и православием. Но мое недоумение быстро рассеялось.

Отец Кирилл вздохнул:

– Эх, я по молодости до послушничества тоже любил в стенке размяться, душу потешить. Помню, как пойду зубы вышибать, только треск стоял. Жаль, что такой человек в схизме свою душу губит. Да еще донесла молва, что вроде ты ему нос грозился пришить?

– Так и есть, отец Кирилл, собираюсь я такое дело сделать, прошу у Господа благословения на это. Вот как только он разберется со стройкой и его люди переедут в терем свой, тогда и начну, благословясь.

– А скажи мне, не скрываясь, Сергий Аникитович, раз уж пошла у нас такая беседа, монаси мои говорят, что ты ногу у калеки-школяра хочешь длиннее сделать. Молви, правду ли они сказывают и как это возможно? Не обещаешь ли ты того, чего сделать не сможешь, и вводишь отрока в надежды несбыточные? Не знал бы тебя как человека благочестивого и богобоязненного – плохие мысли в голову пришли бы.