Личный лекарь младшего принца

- Да, - кивнул Картаниэль. - Противник оказался серьезным, они перебили моих людей за несколько минут. Я правительственным велением закрыл столицу, отрезов портальные переходы, чтобы бусванцы не смогли захватить город, воспользовавшись порталами, расположенными в форпостах, а сам нырнул на дно ближайшего озера, прихватив отряд магов с собой. Надеялся, что огневики под водой потеряют свои способности, и я смогу с ними совладать. Но не вышло. Эти ребята оказались весьма хорошо обучены, смогли созвать для себя воздушные пузыри, расширив мой, и намеревались взять меня измором, дождаться, когда начнется магическое истощение. Должен признать, что им это почти удалось. Анжелика с ударным камнем появилась очень вовремя…

Высказавшись, Картаниэль Акренский замолчал. На его красивом, строгом лице появилось задумчивое выражение. Его Высочество, очевидно, был погружен в невеселые мысли. В кабинете генерала Манагской крепости воцарилась гнетущая тишина.

- Судя по этой карте, - нарушил ее Олманиэль. - Вы уже разработали стратегию обороны. Не так ли?

- К-хем, не то чтобы стратегию, - натянуто произнес генерал. - Скорее кратковременный план…

- Я отправлюсь в столицу, - перебивая военачальника, повелительно изрек Картаниэль. - Нужно проследить за мобилизацией войск, собрать военный совет. Генерал останется тут, руководить обороной Манагской крепости со своим гарнизоном. Мы уже знаем, что сюда идут значительные силы противника. А ты, Олманиэль, должен будешь отправиться на Исманский рубеж, - старший принц ткнул пальцем в лежащую на столе карту. - По имеющимся донесениям, именно туда идет второй фронт бусванцев. И враги уже совсем близко.  Нужно удержать эту стратегически важную крепость до переброски туда регулярной армии Акрена. Справишься?

От тона, которым это было сказано, у меня по спине побежали мурашки. Показалось, что Картаниэль отправляет Олнама туда, откуда мой принц не имеет шанса вернуться, будто бы защита этого самого Исманского рубежа - дело совершенно безнадежное, немыслимое, нереальное. И для того, чтобы люди не бросились оттуда бежать, нужно, чтобы с ними рядом сражался тот, кого, по их мнению, не бросят на верную гибель. Например, принц…

- Я сделаю все, что от меня зависит, - спокойным, ничего не выражающем тоном, ответил Олманиэль.

И мне стало еще страшнее...

Глава 47

Времени на сборы почти не было. Я пыталась впихнуть в сумку настолько большой набор лекарственных средств и ингредиентов, насколько это вообще было возможно, трамбовала с собой все, что смогла найти в местном лазарете. Да, тут медицинская помощь тоже будет нужна, когда бусванские войска начнут осаду крепости, но запасы местного лазарета были внушительными, а что ждало нас на Исманском рубеже, я понятия не имела.

- Прошу тебя, Анжелика, отправляйся с Картаниэлем в столицу, - появившись на пороге кладовой, где я пополняла свои лекарские запасы, пытался отговорить меня от затеи идти с ним, Олманиэль. - Тебе так будет безопаснее, а мне - спокойнее.

Одарила его уничижительным взглядом. Разве я могла последовать этому совету? Сидеть где-то в теплом, хорошо охраняемом углу, зная, что мой принц на передовой, гадая, что с ним, вернется ли он, смогу ли я еще раз заглянуть в его серые глаза, утонуть в их бескрайнем омуте? Нет, хотела быть рядом, быть в курсе происходящего. И не важно, что будет, что нас ждет, если мы вместе.

- Ну почему ты не можешь поступать, как все нормальные девушки? - с обреченным вздохом спросил мой принц.

- Как все нормальные - это как? - уточнила я с грустной улыбкой. - Сидеть в высокой башне у окна и ждать возвращения своего мужчины, подперев рукой щеку?

- А что, очень хороший вариант, - усмехнулся Олман. - Я бы оценил.

- Не правда, - качнула головой. - Если бы я была такой, ты бы на меня не то что не взглянул, даже существования моего не заметил бы.

- Заметил бы, - вкрадчиво произнес принц, входя в небольшое помещение и закрывая за собой дверь. - Тебя невозможно не заметить. Ты - особенная. Другая.

Олманиэль в два шага преодолел разделяющее нас расстояние, оказался совсем близко и сгреб меня в тесные объятия. Его сильные руки согревали, горячее дыхание опалило нежную кожу шеи. Я таяла рядом с ним, непозволительно быстро теряя связь с реальностью, забывая о предстоящих испытаниях, о стоящей у ворот Акрена войне.

- Личный лекарь младшего принца... - прошептал он, через каждое слово мимолетно касаясь чувствительной кожи губами. - Как только мы победим проклятый Бусван, я потребую, чтобы тебя отстранили…

- Что? - удивленно спросила я, стараясь чуть отодвинуться. - Хочешь лишить меня места при дворе?

- Нет, - отозвался мой сероглазый соблазнитель. - Хочу, чтобы твой статус официально сменился. С личного лекаря младшего принца на невесту младшего принца…

У меня даже дыхание перехватило. Это… Это что? Предложение? Олманиэль хоть понимает, что говорит? Замерла, не зная, что сказать, как реагировать.

- Ты против? - истолковал по-своему мое остолбенение принц.

- Я?! Нет… Я не… просто… - замямлила в ответ. - Не ожидала… Не думала…