Личный подарок Сталина

  Капитан садиться в машину. Машина разворачивает и летит вдоль полосы.

***

  Майор Иконников входит в кабинет к генерал-лейтенанту Голованову. Генерал сидит за столом, склонившись над картой, с циркулем измеряет расстояние.

  Капитан Иконников докладывает.

– Товарищ генерал-лейтенант, майор Иконников…

  Голованов прерывает его, взмахом руки, подзывает к себе.

– Ладно тебе, Игорь. Давай без церемоний. Иди сюда.

  Иконников подходит к карте. Голованов показывает.

– Вот смотри, есть у меня для тебя одно дело.

***

  Столовая летного состава гвардейской дивизии АДД. Три члена экипажа майора Иконникова, уже переодевшись в парадную форму, входят в столовую и занимают свободный столик.

– Сейчас поедим и спать.

  Вслед за ними в зал входят английские пилоты, три человека. Они явно хотят продолжить знакомство с экипажем. Английский летчик, старший офицер, подходит к столику, за которым сидит экипаж Иконникова. У него в руках бутылка английского виски.

– Извините, господа, нам бы хотелось угостить Вас виски. Если не возражаете. Почтить память погибших.

  Советские пилоты переглядываются и смотрят по сторонам, выискивая глазами начальство.

  Старший лейтенант огрызается.

– Вы бы лучше второй фронт открыли, может быть, тогда и не надо было чью-то память чтить.

  Иващенко останавливает его.

– Подожди. Не суетись. А где Ваши сопровождающие?

  Англичанин подмигивает Иващенко.

– Мы, немного заблудились.

  Старлей снова порывается что-то сказать, но штурман снова одергивает бортмеханика.

– Подожди, Алексей. Товарищи ведь от чистого сердца.

  Берет из рук англичанина бутылку.

– Давайте ваши виски. Помянем Колю.

  Сдвигаются столы, и английский офицер подзывает официантку.

– Девушка, принесите стаканы, пожалуйста.

***

  В кабинете у Голованова. Майор Иконников сидит на краю стула и держится за подбородок.

  Голованов сидит рядом.

– Лететь придется днем, без прикрытия и над точкой надо оказаться ровно в два часа. Ни минутой позже, ни минутой раньше.

  Иконников качает головой из стороны в стороны. Вздыхает.

  Голованов продолжает.

– Врать не буду. Шансов вернуться не много.

– Понимаю. Все как обычно.

– Сделаешь?

– Мне лететь не с кем. Осталось три человек: я, штурман, бортмеханик и второй пилот. Радист убит, все остальные тяжело ранены.

  Голованов думает.

– Подожди!

  Встает, берет трубку.

– Соедините меня с генералом Васильевым.

  Ждет у телефона.

– Товарищ генерал, есть идея, как использовать Ваших спортсменов.

  Слушает, что ему говорят на другом конце провода.

– Приедете? Отлично, жду.

  Кладет трубку, возвращается к Иконникову.

– Экипаж мы тебе сейчас укомплектуем. Но хочу, чтобы ты точно понимал. Это личный приказ Сталина. Сделать нужно все возможное и невозможное.

  Иконников встает.

– Сделаю, товарищ командующий. Думаете мне не охота, чтобы война побыстрее закончилась.

***

  В столовой летного состава АДД накурено. Официантки уносят подносы с грязной посудой. Экипаж Иконникова и английские летчики сидят в обнимку и тихонько поют.

  Старший лейтенант сидит и держится руками за голову, упирается локтями в стол.

– Такой парень погиб. Колька, я с ним…

  Входит полковник НКВД. Песня резко прерывается. Под столом звенит упавшая бутылка. Штурман убирает руку с плеча англичанина, вытирает ладонью губы.

– О-па, мы, кажется, попали.

  Англичанин пьяно вращает глазами.

– Куда попали?

  Второй пилот отвечает.

– Куда, куда. На губу. Если не дальше.

  Англичанин переспрашивает.

– Что есть губа?

  Из подсобки выглядывает лейтенант, из-за его плеча смотрит молоденькая девушка-официантка. Она тихонько ойкает и прикрывает рот рукой.

– О, господи. Комендант аэродрома.

  Полковник громко спрашивает.

– А вот вы где?

  Видит наших летчиков, хмуриться.

– Что здесь происходит? Кто старший?

  Англичанин нагибается и начинает искать под столом бутылку. Иващенко тихонько ногой отодвигает бутылку, так чтобы англичанина ее не достал. За спиной полковника молодой лейтенант, адъютант, шепчет.

– Это союзники. Офицеры из английской миссии, пригнали нам "Бостоны".

  Полковник шипит.

– Без тебя знаю.

  Старший лейтенант, второй пилот, встает и пытается объяснить.

– Англичане видели посадку нашего экипажа, товарищ полковник. Пригласили отметить удачное приземление. Чисто символически за дружбу. Да и ребят помянуть.

  Полковник багровеет.

– Какие на хрен поминки? Вы в своем уме. Вы, советский офицер пьете с-ссс… Кто ваш командир?

  Иващенко пытается подняться со стула, но раненая ноги подводит его и она падает назад.

  Полковник орет.

– Капитан, да вы пьяны? Вы понимаете, что своим поведением позорите советскую армию.

  Полковник хочет достать из кобуры пистолет.

– Я вас арестую.

  Из подсобки пытается выйти лейтенант, но его держит за плечи официантка.

– Петя, не надо, не выходи.

  Лейтенант снимает ее руку с плеча.

– Подожди.

  Выходит в зал.

– Товарищ полковник, вы не правильно все поняли. Мы не пили, мы просто не спали почти сутки… А капитан Иващенко ранен в ногу.

  Полковник оборачивается на старшину.

– Молчать. Смирно.

  Лейтенант вытягивает руки по швам, но продолжает говорить.

– Мы не пили. Сто грамм наркомовские, и все…