Личный призрак

- А дедушка?

- Нет, он нужен здесь.

- Я не хочу оставлять его совсем одного, – взволнованно пробормотал мальчишка.

- Не думаю, что Мирхей настолько слаб и, по-моему, он уже успел освоиться в роли старосты. Иначе, меня бы сейчас пытались, от греха подальше, спалить вместе с домом, а не ужином кормить.

- Почему? – не понял мальчишка, в сказанное магом, верилось с трудом.

- А вдруг еще что-нибудь выясню нелицеприятного о вашей деревни.

Сой, похоже, хотел еще что-то сказать, но, стушевавшись под тяжелым взглядом мага, лишь буркнул:

- Ладно.

Добившись согласия, Ханар ушел из дома. Лета догнала его уже на улице, и пристроившись рядом, полюбопытствовала:

- Дак, что же это за птица Маслин Ветош?

Маг, который успел поверить, что девушка забыла, и рассказывать не придется, торопливо проживал кусок пирога, и грустно посмотрел на спутницу. Прежде чем ответить, чародей огляделся. Деревня потихоньку оживала, из-за ближайшего плетня почудилось любопытное сопение, и Ханар, щелкнув пальцами, сотворил «Полог невнимания». Теперь можно было говорить, не волнуясь прослыть сумасшедшим.

- Маслин Ветош, – нехотя проговорил маг, – светлый. Мы учились вместе в Академии. И он был во главе мальчишек, что вечно всех задирали, в том числе и меня. Ветош выступал, по сути, идейным вдохновителем. Не скажу, что он обладал не дюжим умом, но был скользким и изворотливым. За все время пока его подхалимы пакостили, самого Ветоша поймали лишь пару раз, но и тогда он сумел избежать наказания. Позже, когда я достиг определенного уровня знаний, и на меня стало не безопасно нападать, Маслин резко переменил сторону и попытался втереться ко мне в доверие, а когда не получилось – ещё больше обозлился. В совет он не входит, но очень стремиться туда попасть, и готов использовать для этого любые методы.

- То есть ты боишься, что всю ситуацию с деревней этот Ветош обернётся тебе во зло?

- Да. А ещё за Соя и Канамэ опасаюсь. Если бы не этот алчный и скользкий тип, все можно было бы разрешить проще. Любой здравомыслящий маг понял, что во всем случившимся виноват Хаос. Но Ветош…

- И что же он может сделать?

- Понимаешь, – Ханар даже остановился, подбирая слова, для более понятного объяснения, – В нашем мире скрывать силу одно из тягчайших преступлений. Уличенный в сокрытии силы чародей больше не принадлежит себе, как и его магия. Если Маслин сможет доказать вину детей, их судьбе не позавидуешь. С Канамэ проще. Она еще, по сути, ребенок, ответственности за себя не несет, к тому же девочка, а к женской магии, из-за ее нехватки, у нас до сих пор относятся с величайшей бережливостью. Но Сой…

- И какое наказание их ждет, при наихудшем раскладе? – тихо спросила Лета, чувствуя, как мурашки ползут по спине.

Ханар не спеша продолжил путь.

- Будь Канамэ старше, ее бы отправили в Женскую школу магии, где она провела бы остаток жизни. Покидать стены заведения девочка смога бы лишь пару раз в году, и только в сопровождении более сильного мага. А Сой…, – маг как то не хорошо замолчал, – Он уже перешагнул порог детской безответственности. Обычно за такие проступки, повлекшие к тому же за собой смерть, даже по не осторожности, назначается высшая мера.

- Жуть! – судя по расширившимся глазам девушки, она поняла правильно, – И ты с этим согласен?

- Я состою в Совете. Я один из тех, кто следит за выполнением закона, – глухо, но твердо ответил Ханар.

- Но… это же… – Лета не находила слов.

- Вот только у нас совсем другой случай. Если бы в Малую кость направлялся какой-нибудь другой мой коллега, я бы просто оставил собранные материалы и пишущий шар с битвой Мирхею, и увез детей еще утром. Но Ветош… – в глазах мага зажегся очень не добрый огонек, – Одно радует, жрецы Хаоса, сами не подозревая, оставили мне лазейку. И дети не пострадают, и закон я не нарушу.

- Но ты ведь, по сути, его начальство. Прикажи ему и все дела!

- Я не могу! Все маги, получившие диплом в правах равны, это прописано в «Уставе магии». Я выше прочих лишь в вопросах, от которых зависит судьба мира…

- Ну да, а здесь у нас всего лишь судьба двух детей! – зло перебила Лета и отвернулась.

Несколько шагов прошли в молчании, а потом девушка вдруг спросила:

- И?

- Что, и?

- Как ты думаешь им помочь?

- Ну, я еще обдумываю…

- Но, как ты будешь врать? – вполне искренне возмутилась Лета, – Ты же в этом «нуб» еще тот! В смысле не умеешь совсем…

- Я не настолько безнадежен, как кажется, – возразил маг, – просто не очень силен в импровизации. И к тому же, кто сказал, что я буду врать? Пошли, мне еще надо с Михеем пообщаться.

Новый староста обнаружился у Места веры, рядом с магическим барьером, в приделах которого все ещё спали пятеро детей. Дед не особо верил в слова мага, и решил сам проследить, кто и куда забирает отпрысков.

За время, пока Ханар спал, Мирхей вполне освоился с ролью старосты. Погост блестел залатанным плетнем. Неподалеку слышался перестук топоров, там разбирали недостроенные сгоревшие дома, что бы позже возвести новые.