Личный призрак

- В замке много свободной энергии, – отмахнулся маг, не дослушав вопрос.

- И часто ты так путешествуешь? Потребовалось за хлебушком сходить, вышел за три дня до завтрака?

- Где-то раз в два-три месяца, – прикинул маг. – Обычно мне присылают запрос на услуги. Если “белые”...

- Белые? Грибы?

- Светлые маги… Так вот если они не справляются с какой-то проблемой, то зовут меня. А так моя обязанность – находиться в замке. Продукты доставляют телепортом, это менее энергозатратно. А если мне нужно срочно пересечь горы, могу вызвать магического извозчика. Это существа, созданные с единственной целью, доставить клиента из пункта «А» в пункт «Б». Обычно их прочности хватает на одну поездку…

- А потом они что, распадаются? Мне прямо жалко этих извозчиков, что у них судьба горькая такая.

- Ну, я слегка не корректно выразился. Они не живые существа, а скорей магическая энергия, которой предали материальную форму. Созданием извозчиков занимаются специально обученные маги, и их работа пользуется огромным спросом. Правда, я пользуюсь ими достаточно редко – да они удобны, но стоят не дешево. В этот раз я мог бы прокатиться за счет Совета, их же запрос, но в компании с тобой рисковать не хочу. Летел бы и думал, когда ты рассеешь извозчика, над этой пропастью или дотянем до соседней...

- Совета? – ухватилась за новое названия Лета.

- Духи, как же с тобой сложно! – Ханар закатил глаза. – Совет магов. В него входят три высших светлых, три тёмных, и один хранитель тайн. Хранители тайн занимаются поиском и сохранением старых заклятий. Хранят историю. Совет решает проблемы способные пошатнуть целостность мира или сорвать печать.

- То есть ты домосед? Замкосед?

- Вынужденный.

- А просто уйти погулять?

- Ненадолго могу.

- А?...

- Лета, дай поесть, нам ещё идти и идти.

- Хмм... Да пожалуйста!

Съев ещё два бутерброда, выпив пол бутыли травяного настоя, маг убрал остатки в мешок, и достал маленькую, чуть светящуюся бутылочку. Отвинтил деревянную крышечку, отхлебнул, заулыбался, щеки порозовели.

- Согревающий отвар, – предвосхитил он вопрос Леты.

- Коньяк? – ехидно уточнила девушка.

- Причем тут кони? – удивился маг.

- Проехали, – разочарованно махнул рукой Лета.

Ханар хмыкнул, покачал головой, а затем убрал в мешок склянку, натянул капюшон и рукавицы, и вышел из укрытия.

Чем дальше, они спускались по лестнице, тем выше становились стены ущелья. Несмотря на солнце, все ещё замерзшее над расщелиной, сумрак сгущался, а мороз крепчал. О последнем Лета могла судить по все более густому облаку пара, которое вырвалось из носа мага при каждом выдохе. А чуть позже её спутник перевязал шарф, прикрыв им низ лица, оставив лишь глаза в окружении заиндевелых ресниц.

Так они и шли. В какой-то момент Лете начало казаться, что за ней следят, краем глаза она замечала лица, проступающие из камня: насупленные брови, настороженные взгляды, недовольно искривлённые рты. Но стоило обернуться, везде лишь изломы камня: непроглядно темные в тени и более яркие на свету.

Поежившись от очередного давящего взгляда, Лета догнала мага, вцепилась в него и пошла рядом. Тот раздраженно стряхнул тонкие пальцы, но девушка опять ухватила его рукав. Чародей, желая все высказать, обернулся, но увидав, как Лета испуганной озирается, перестал злиться.

- Успокойся, это всего лишь стражи, – чуть насмешливо, проговорил Ханар. – Вот уж не думал, что на тебя они подействуют.

- И долго они ещё будут так…? – проговорила девушка, совсем не успокоившись. – Пялиться?

- До конца лестницы, – заверил ее чародей и, оглядевшись, уточнил, – ещё три поворота.

Первый виднелся совсем рядом, и Лета почувствовала, что страх начал отступать. За вторым она смогла улыбнулся, а за третьим – выпустила руку мага.

Стена, с проходом и лестницей, осталось позади. Дальше путь вывел ( кого) в достаточно широкое плато, покрытое рыхлым снегом, из-под которого кое-где пробивались сухие травинки, веточки кустов и даже низкие деревца. Горы сделались ниже, но совсем не пропали. Солнце все так же ласково светило с высокого голубого неба, и к Лете вернулась беззаботность, зато Ханар все больше мрачнел.

- Что-то не так? – уточнила девушка, заметив, как её спутник в очередной раз окидывает настороженным взором тропу и горы вокруг.

- Слишком много снега, – проговорил маг.

- И? – девушка в горах не бывала, особо ими не интересовалась, так что не могла сказать странно это или нет.

- Наведенная зима должна была окончилась вместе со стеной и лестницей, а здесь – вовсю шуметь талыми водами весна, потому что у подножия почти наступило лето.

- Наведенная зима? – попыталась выяснить Лета непонятное для себя

- Наведенная зима, – принялся объяснять маг, – это заклятье холода, с чётко очерченной границей. Одно из охранных заклинаний замка, отсеивающее половину идиотов, решивших, что я сказочный дракон с горами сокровищ.

- Да уж, знали бы насколько ошибаются, – вздохнула девушка, вспоминая пыль и паутину, колышущуюся на сквозняке. – И много незваных гостей бывает.

- Один-два в месяц. До установки зимнего заклятья – больше и чаще.