Личный страж травницы

Неожиданно с громким смехом из клубов темного тумана вываливается компания парней. Эти явно навеселе, но неужели ни один из них не обратил внимания на странное нечто перед глазами?!

Простояв так не менее пяти минут, я пришла к неутешительному выводу – студенты не просто так не обращают внимания на черные клубы дыма. Они его просто не видят!

Нахмурившись, я оттолкнулась от стены и зашла в коридор. Шаг. Второй…

Остановившись в полушаге от темной завесы, подняла руку и только сейчас заметила, что от волнения пальцы мелко дрожат. Да что там пальцы, я вся дрожала! Затаила дыхание, решаясь “дотронуться” до непонятного явления. Мне стало холодно в одно мгновение, горло перехватило, в глазах потемнело, в ушах зазвенело от неожиданной тишины. А потом все как-то неожиданно пришло в движение. Складывалось впечатление, что пол уходит из-под ног и я, тихо вскрикнув, попыталась дотянуться до стены, но не найдя опоры, вынужденно сделала шаг вперед и провалилась…

***

Первое, что я почувствовала, это холод, моментально окутавший меня. Я думала, что холодно мне стало, стоило только дотронуться до черного дыма? Как же я заблуждалась! Вот сейчас было действительно холодно! Настолько, что я с тоскою вспомнила, что зимний пуховик у меня благополучно порвался и к зиме нужно покупать новый.

Следом вернулся слух. Тишина отступала, сменяясь звуками зло завывающего ветра. Пока перед глазами все еще стояла непроглядная тьма, я могла только немного повернуть голову, стараясь понять, откуда исходит звук. Тут же меня стеганули по щекам волосы и глаза я распахнула, видимо, от испуга. Просто ощущения были слишком настоящими, чтобы и дальше думать, что резкое понижение температуры, звуки ветра и… Что это? Снег?! Проморгавшись, я сосредоточила взгляд на мелкой ледяной крупе, сыплющейся с неба. Именно ее подхватывали порывы ветра и пригоршнями кидали мне в лицо.

– Вот это ничего себе коктейль был без “добавок”!

Поймав на ладонь несколько льдинок, я нахмурилась. Нет, быть не может, что какой-то подмешанный алкоголь мог вызвать такие материальные галлюцинации. Впрочем, сомневаюсь, что и другие “веселые” примеси способны на такой эффект полного погружения в новую реальность! Я даже не допила свой напиток, так что и речи быть не может о том, что у меня галлюцинации. Да и потом, даже если предположить, что происходящее и впрямь плод моей фантазии, то мерзла я вполне натурально. И вот тут возникал вопрос, это в какой же морозильник меня поместили, чтобы я в бреду так мерзла?!

Выкинуть из головы все лишние мысли помог все тот же ветер, который самым наглым образом закрутил вокруг ног юбку и я наконец-то посмотрела себе под ноги.

Снег, снег, снег, лед… Чем больше я смотрела, тем меньше понимала, как же такое могло случиться. Вперед смотреть было бесполезно, все скрывала за собой пурга из колючих льдинок, за спиной возвышалось нечто высокое и обнесенное снегом. Я бы предположила, что это гора, но такая мысль уж слишком похожа на тот самый бред, которого у меня, как я уже решила, быть не может! Мне ничего не оставалось, кроме как сделать первый шаг. Неважно куда, но мне было просто необходимо двигаться. Обморожение это не шутки, и заработать его, стоя на месте, можно гораздо быстрее, чем если хоть немного помочь своему организму разгонять кровь по сосудам.

Мои медленные осторожные шаги сначала привели меня к едва заметной обледеневшей тропинке, а следом и к небольшому плато. Для этого пришлось обойти очередной выступ, преградивший мне дорогу, зато стоило только завернуть за естественное препятствие, как я поняла две вещи. Первое, ветер здесь был намного тише; второе, я наконец-то смогла получить хоть какое-то представление, где нахожусь.

– И все-таки гора, – вместе с облачком пара вырвался удивленный возглас, – интересно, почему обязательно ледяная гора?!

Вид мне, конечно, открывался потрясающе красивый. Причем потрясающе – в прямом смысле слова. Аж дух захватывало! Казалось, что стоит протянуть руку и я смогу дотронуться до низких серых туч, через которые не пробивался ни один лучик солнца, зато щедро падала ледяная пороша. Чуть присмотревшись, я поняла, что тропа, по которой мне приходилось идти, ведет к следующему повороту, значит, я или не сделала еще полный круг, или дорожка моя самый натуральный серпантин. Последний вариант мне не нравился, но еще меньше мне нравилась пропасть, затянутая белесым туманом из-за дурной погоды. То есть то, что впереди меня поджидает обрыв, я видела, а вот что он скрывает – нет. Пробле-ема.

Вдохнув поглубже морозного воздуха и растерев, насколько могла, свои голые руки, я сделала первый шаг навстречу неизвестному.

Шаг, который в итоге и привел меня к этому нелепому падения прямо на справочник лекарственных трав, послуживший мне ледянкой!

Скольжение было стремительным, визжала я громко, но из-за адреналина все вокруг видела предельно четко, а еще, кажется, согрелась. Вот никогда не знала, что страх, помноженный на крик, может согревать.