Читаем Личный тать Его Величества полностью

Личный тать Его Величества

Но это потом – а пока все до единого в сёдлах, смотрятся орлами… Дай лошади, словно чувствуют торжественность момента – мотают гривами, всхрапывают, косят глазом…

По Васильевскому спуску съехали к набережной. Затем спустились на лёд Москвы-реки…

Бирюч остановился, отъехал в сторону, пропуская поезд. Поймав взгляд Воейкова, поднял руку.

– Счастливый путь! – пожелал отъезжавшим.

– И тебе удачи!..

И вот уже под полозьями проскальзывают первые аршины долгого пути.

Справа остаются занесённые снегом болотистый Балчуг и государевы сады. Слева меж высоких берегов уходит Яуза, к которой примыкает Котельническая слобода – устье контролируют две башни…

Арзамас

Задача полководца – побеждать столько же умом, сколько мечом.

Гай Юлий Цезарь

Так уж повелось, что два народа, проживающие рядом, редко соседствую мирно. Нет-нет, имеются в истории такие случаи, имеются… И всё же чаще они дерутся… И даже если соседствуют мирно, время от времени непременно возникают меж ними конфликты.

Ну а уж если оба такие народа претендуют на гегемонию в регионе – тут война просто неизбежна.

И вот ведь в чём парадокс! Нередко народы эти относятся друг к другу с искренним уважением, и роднятся их представители меж собой охотно, и на службу друг к другу нанимаются… А только постоянно вскипают у них междоусобные войны, непременно нужно одной державе другую покорить. Не желает каждая, чтобы рядом кто-то такой же сильный проживал!

Всё сказанное относится к таким царствам, образовавшимся в Восточной Европе, как Казанское и Московское.

На протяжении веков русские княжества находились в зависимости от Казани. Затем ослабла сила татарская, в то время как государи московские набирали силу… И вот уже Иван III восстановил независимость своей державы. И теперь уже русские рати начали наступать на казанские земли.

Однако хоть и не та силушка уже стала у волжских батыров, а всё ж долгонько поделать с ними московские витязи ничего не могли.

И тогда царь Иван Васильевич повёл на татарские земли планомерное полномасштабное наступление. Не получалось у него покорить Казань простым походом, начал он действовать постепенно, поэтапно.

Выше по Волге к покорности привели черемисов – сначала луговых, а затем и горных. Через их земли, через кусото – черемисские священные рощи, русские полки вышли в верховья Камы и Вятки. Так на карте Приуралья появилось Пермское княжество, основанное князем Ермолаем Верейским и его сыновьями. Княжество нависло на казанцев с севера и северо-запада, начало теснить татар… Башкиры татар тоже не особо жаловали, охотно поддержали московитов с юга…

Таким образом, Казанское царство, ещё недавно контролировавшее весь край, оказалось обложенным со всех сторон.

Сам же московский государь Иоанн Васильевич также начал продвигаться на ханство с запада, принялся строить засечные остроги, которые всё сильнее вгрызались в земли, на которых раньше безраздельно хозяйничали татары. Самым значимым из них стал Свияжский городок. Крепость за невероятно короткое время собрали из готовых бревенчатых блоков, которые строили в Угличе, а затем спускали на дощаниках вниз по Волге-реке к устью реки Свияги. Казанский хан оглянуться не успел, как на острове, совсем близко от его столицы возник русский городок, да с мощным стрелецким гарнизоном.

Ну и по суше, со стороны чувашских и мордовских земель, на ханство густо наступали многочисленные остроги.

В их числе возник и Арзамас.

Прежде здесь стояло поселение народа эрзя. С их языка название местности можно перевести примерно как Милая земля, Желанный край… Тут по велению царя Иоанна и заложили острог.

Но любая война когда-нибудь, да заканчивается. Покорили русские рати Казань, замирили воинственных черемисов… И множество небольших острогов, построенных в округе, враз утратили своё военное значение.

Судьба у каждого сложилась по-разному… Какие-то из них попросту исчезли с лица земли, какие-то превратились в узилища… Но, по всей видимости, название Арзамас и в самом деле оказалось магическим! Потому что со временем не затерялся он в лесах, раскинувшихся по берегам речки Теши, а вырос пусть и не такой большой, но всё же городок.

Сюда-то и направился санный поезд, с которым следовал государев преступник, бывший казначей Пётр Головин.