Личный убийца

К жизни в постоянном риске ему было действительно не привыкать. Было время, когда он даже искал смерти. Легенда, по которой его внедряли в банду наркодельцов, предусматривала годичную отсидку в сизо и побег из зоны, потом — два года балансирования над пропастью под угрозой разоблачения. Вероломство жены вывело майора из душевного равновесия. Положивший полжизни на борьбу с преступностью, он едва не пристрастился к наркотикам, долго скитался без крова, пока волею судьбы не повстречался со Столетником и не почувствовал почву под ногами.

Викентий проверил электроприборы, отключил компьютер и опечатал оружейный сейф. Оставалось включить датчики охранной сигнализации и позвонить в отделение, но тут в дверь неожиданно позвонили.

Женщина лет тридцати, в мокром от дождя пальто цвета гнилой вишни и такой же шляпке, крепившейся к волосам заколкой желтого металла, в модных шнурованных ботиночках и с сумкой из дорогой кожи смотрела на Решетникова темными, чуть раскосыми глазами. И взгляд, и вся ее фигура выражали настороженность и недоверие.

— Вы к нам? — спросил Решетников. — Проходите.

Она вошла, поздоровалась.

— Я не уверена, — проговорила негромко, — то есть, может быть, я не к вам…

— Садитесь, — снова включив свет, предложил Решетников, пододвинув к ней белый пластиковый стул. — Два часа, а темно, словно пора спать.

— Что? — не расслышала она. — Почему пора спать?

Он задержал на ней взгляд. Серьги с бриллиантами, дорогая косметика, тонкий аромат духов («Это не «Коти», — определил сразу) создавали представление о ее достатке. Вот только красноватые белки глаз и опухшие веки свидетельствовали о бессонной ночи, а нервно теребившие ремешок сумки пальцы выдавали волнение.

Решетников сел, включил кондиционер, чтобы не беспокоить ее дымом, и закурил.

— Вы нуждаетесь в услугах детектива? — спросил он, стараясь придать вопросу окраску обыденности, чтобы успокоить ее.

— Да, — кивнула женщина. — То есть я еще не знаю… Сможете ли вы выполнить мою просьбу… заказ… как это называется?..

— «Поручение клиента» это называется, — пришел на помощь Решетников. — И в чем состоит ваше поручение?

Она вздохнула раз и другой, словно набирала воздух перед тем, как прыгнуть в воду.

— Мой муж, он… В общем, он очень изменился за последнее время…

— За какое именно?

— М…м-м… за последние полгода, пожалуй. Мне кажется, что он от меня что-то скрывает. Я несколько раз пыталась вызвать его на откровенный разговор, но это выливалось в скандал.

Она замолчала и потупилась. Явно стеснялась рассказывать все незнакомому человеку.

— Вы меня извините, — уловил ее настроение Решетников, — может, вам к психологу обратиться? Ну, бывает так: жили-жили, а потом не сошлись характерами. Или, предположим, у него появилась лю… то есть другая женщина. У нас контора детективная, больше по части криминальной, понимаете ли…

Она вдруг подобралась, покраснела и заговорила совсем другим тоном:

— Уж вы-то меня совсем за дурочку не считайте! Я прекрасно знаю, куда я пришла и зачем. О том, что вы не психолог, у вас на… на дверях написано.

Такая метаморфоза не обескуражила Викентия, и он тут же перехватил инициативу:

— Тогда излагайте, с чем вы к нам пожаловали. Только учтите, что мы контора частная и дорогая.

— Догадываюсь, — усмехнулась она.

— Вот и хорошо. Итак, вы в чем-то подозреваете вашего мужа?

— Нет. То есть да.

— В чем?

— В том, что он… он занимается… он что-то от меня скрывает.

— Вы работаете?

— Нет.

— Значит, деньги зарабатывает он?

— Конечно.

— Много?

— Прилично. Почему вы все время говорите о деньгах?

— Не все время, иногда я говорю о погоде. Вы сидите дома, ваш муж зарабатывает деньги. Вы подозреваете, что, помимо работы, у него есть еще какое-то занятие, о котором он вам не говорит. Какие у вас основания его подозревать?

— Основания?.. — растерялась она.

— Он не ночевал дома, вы обнаружили губную помаду на его рубашке, нашли в кармане окровавленный нож, валюту в столе, лифчик не вашего размера в багажнике его автомобиля?

— Послушайте, детектив! Я еще не уверена, что хочу воспользоваться вашими услугами. Мне нужна гарантия конфиденциальности. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Нет, не совсем.

— Значит, вы не гарантируете, что…

— Нет, не гарантируем. Если вы пришли, чтобы заказать нам убийство вашего мужа или его любовницы, то выйдете отсюда в наручниках. Если в ходе нашей проверки выяснится, что ваш муж убил человека или совершил другое преступное деяние, предусмотренное Уголовным кодексом, мы поставим об этом в известность правоохранительные органы. Во всех остальных случаях мы гарантируем полную тайну. Мы солидная фирма и дорожим своей репутацией. Только не нужно ничего скрывать. Этим вы усложните нам работу и увеличите свои расходы. Оплата наших услуг почасовая.

Она покивала, заглянула в сумочку, щелкнула замочком. В общем, он был прав, этот детектив, — ведь не для исповеди сюда приходят и не за советом.

— Меня это устраивает, — произнесла уверенно, выдержав паузу. — Сколько я вам буду должна за то, чтобы вы установили, чем, помимо работы, занимается мой муж?

— Шестьдесят долларов в час.

— В час?! Ого!