Личный враг Бога

Жизнь в деревне остановилась. Лишь изредка забредали сюда воины-одиночки, охотники на троллей или истребители горгулий, останавливались переночевать в таверне, ужинали в сумрачном зале, где стены были увешаны оружием и доспехами. А безымянный хозяин, словоохотливый от одиночества и старости, снимал со стены какой-нибудь предмет и рассказывал гостю связанную с этим предметом историю. Иногда он брал в руки пыльный кинжал с ручкой в форме головы дракона и вспоминал двух людей и великана-тролля, что пришли к нему по заброшенной дороге, победили страшных горгулий и ушли в никуда. Закончив свой рассказ, он надолго замолкал и думал о том, а где же сейчас эти люди. Чем они занимаются? Живы ли вообще? Хозяин, не помнящий своего имени и возраста, отчетливо видел лицо того молодого господина, его странное копье, витой обруч на челе. И его друзей – тролля и мага. Странная пара. Странная троица.

Старик улыбался, стирал пыль с кинжала и вешал его на стену.

Он гордился своей памятью.

В маленьком селении, что стоит возле самого Города, встретились два молодых человека.

Они столкнулись в дверях, когда хотели одновременно зайти в деревенскую харчевню. Маг поднял голову и оглядел мускулистую фигуру воина. Мгновение они изучали друг друга, а потом оба улыбнулись.

– Недавно здесь? – спросил маг.

– Ага, – ответил богатырь.

– Я тоже. Зайдем?

– А как же. Я угощаю.

– Точно? – Маг хитро прищурился.

– Конечно. Думаю, ты много не съешь, меня не разоришь.

– Ну-ну, – улыбнулся маг.

Они зашли в харчевню и заняли свободный столик. Хозяин принес пива и два блюда тушеного мяса.

– Тебя как зовут? – спросил великан.

– Огненный Коготь, для друзей просто Коготь, – ответил маг. – А тебя?

Воин в неказистой кольчужке, сквозь которую был виден голый мощный торс, нахмурил брови, словно вспоминая что-то страшно далекое. Так и не вспомнив, он мотнул головой и пред-ставился:

– Тролль.

– Тролль? – удивился маг. – Странное имя. И будто… Будто знакомое… Может, я слышал что-нибудь о тебе?

Великан пожал плечами.

– Не знаю, что ты там слышал, но уверен, имя это ты услышишь еще не раз, – сказал он.

– И ты меня запомни… Ну, значит, за знакомство.

– Они стукнулись кружками и одним махом осушили их до дна. Тролль с уважением посмотрел на товарища.

– Пьешь ты лихо, – признал он.

– Ты еще не видел, как я ем, – гордо сказал Коготь. – Надеюсь, ты не отказываешься платить? Уговор дороже денег.

– Питайся досыта, – успокоил его Тролль.

– Вот за это спасибо, – сказал маг. Он за минуту опустошил свое блюдо и принялся махать рукой, подзывая хозяина.

Тролль недоверчиво смотрел, как Коготь очищает от еды блюда и тарелки разного размера и формы. Наконец маг насытился, обвел осоловелым взглядом гору пустой посуды и откинулся на спинку стула.

– А ты хороший парень, – сказал он. – Ищешь приключений? Может, пойдем вместе?

Тролль посмотрел на стол, почесал в затылке и сказал:

– Если ты все делаешь так же, как и ешь, то я не против. Новичкам надо держаться вместе, хотя бы первое время… Но с этого момента платить за свою еду ты будешь сам!

– Конечно, – с легкостью согласился Коготь. – Так куда мы направимся?

– Какая разница? В какую сторону ни иди, всегда куда-то придешь. Отправимся куда глаза глядят.

– Вот это мне нравится. Похоже, мы с тобой поладим.

Тролль расплатился с хозяином, и друзья вышли на улицу. Ярко светило солнце. Отвесными стенами нависал над деревней Город.

– Так куда глядят твои глаза? – спросил Коготь.

– Туда, – Тролль махнул рукой на юго-восток. – Я слышал, что где-то там есть пещера последнего дракона. Как тебе это направление?

– Последний дракон, значит? Для разминки неплохо. Завалим чудище, заодно деньжат наберем. Говорят, в драконьем логове всегда водится золотишко.

– Тогда вперед.

Тролль поправил огромный двуручный меч, висящий за спиной. Коготь перехватил тисовый посох и перекинул через плечо холщовую сумку, в которой лежали корешки да сухие стебли трав для магических снадобий. Друзья отправились на поиски приключений.

– Знаешь, – задумчиво сказал Тролль, – мне кажется, что чего-то не хватает. Будто бы кто-то еще должен с нами быть.

– Ерунда, – отмахнулся маг. – Чем меньше народу, тем больше нам денег достанется.

– Да я не про деньги.

– Ты прав. Деньги – это пустое. Ты слышал легенду о Боге? Что каждый может стать всесильным?

– Сказка.

– А я уверен, что нет, – сказал Коготь. – Знаешь, пожалуй, я попробую стать Богом. Ты со мной?

– Ты берешь меня в апостолы? – усмехнулся великан.

– Зря смеешься, – сказал маг. – Я уверен, у меня получится. Надо только найти самый короткий путь.

– Ладно уж, сейчас мы ищем дракона.

– Это ты ищешь дракона, а я буду искать в себе Бога.

Они замолчали и вышли из деревни. Дорога вела их на юго-восток.

Тролль шагал, и ему казалось, что подобный разговор уже был когда-то. Он мотнул головой, и неуютное чувство дежа-вю пропало.

Путь впереди был открыт и ясен.