Личный враг ведьмы

Протанцевав две песни подряд, мы разошлись. Я отошла в угол зала, облокотилась на колонну и задумчиво смотрела, как танцуют бабушка и верховный маг. Неужели я действительно такая эгоистка? Вон у людей любовь, а мне жалко пойти под венец. Опустив голову, немного расстроилась. Вдруг краем глаза около стола заметила какое-то движение. Нагнувшись, увидела змею.

– Ну и что ты здесь делаешь? – поинтересовалась, глядя на эту скользкую живность.

– Выполняю приказ… – прошипела змея.

От удивления я даже икнула.

– Чей приказ?

– Хозяина.

Так это фамильяр!

– А что за приказ? – стала допытывать змею.

– Убить короля.

Вот так да! Я осторожно оглянулась. Вроде никто не смотрит, кто же хозяин?

– А может, ты не будешь убивать короля? – заискивающе попросила её.

– Это приказ? – змея моргнула глазами.

– Э… да, приказ! Не убивать короля и вообще никого в этом дворце!

– Хорошо.

Змея свернулась клубком и укусила себя за хвост. Я с ужасом наблюдала за её агонией. Через несколько секунд змея умерла. Ошарашенно посмотрела на переливающееся зелёное кольцо. Как же всем повезло, что оно у меня было!

– Что ты там потеряла? – неожиданно раздался голос придворного мага.

От неожиданности я подскочила и ударилась головой об стол.

– Ай, блин, – потёрла ушибленный затылок.

– Не от меня ли ты пряталась? – улыбнулся Марк.

– От тебя спрячешься, пожалуй, – ответила беззлобно, скорее на автомате. – Я тут, между прочим, жизнь короля спасала! А это твоя работа!

– Да ну! – Марк скрестил руки на груди. – Ну тогда рассказывай, спасительница.

– Я заметила змею, а она оказалась фамильяром, и у неё был приказ – убить короля!

Весёлое лицо Марка сразу стало серьёзным.

– И где она? Надо её поймать!

– Да под столом она. Я отменила приказ, и она сама себя ужалила и умерла.

Марк быстро наклонился под стол и поднял скатерть. К моему удивлению, змея уже почти вся растворилась.

– Твою ж! – ругнулся маг и потянулся за ней, но схватил только воздух, змея исчезла. – Какой у неё был знак?

– Что?

– На спине должен был быть знак рода, к которому принадлежит хозяин!

– Я… я не знала ни о каком знаке, я не смотрела…

– Ясно. – Марк стукнул кулаком по колонне. – Ну теперь расскажи, как же тебе удалось переубедить фамильяра ведьмы или мага?

– Так кольцо же… – протянула Марку руку.

– Ах да. Ты его всё время носишь, что ли?

– Я один раз примерила и забыла снять…

– Ну хоть ваша женская забывчивость нам на руку сыграла…

Схватив меня за руку, маг потащил в сторону трона. Можно было и попросить, я сама б пошла! Марк, прорываясь через людей, неистово махал королю, который вышел в центр зала и попросил минуточку внимания. Не успев дойти до короля несколько шагов, нам пришлось остановиться и слушать обращение Леона.

– Минуточку внимания, господа! Все вы уже познакомились с нашей новой истинновидящей и придворной ведьмой, но это ещё не все новости! Герцогиня Мила, можно вас на минуточку?

Подруга с округлившимися глазами подошла к королю.

– Хочу вам официально сообщить о нашей предстоящей свадьбе! – громко заявил король. Потом он нагнулся к Миле и прошептал: – Ты же не против?

Видя, как неистово Мила замотала головой, улыбнулась. Нет, ну я рада за них, молодцы!

– Свадьбу планируем через три месяца, в летнее солнцестояние. Как только согласуем с датой – вас всех ждём!

– Леон! – Недовольный Марк подошёл к воодушевлённому королю. – Ты что, не видел, как я тебе махал?

– Слушай, ну не до того мне было! Я тут, между прочим, решился на женитьбу, а ты меня даже не поздравляешь!

– Поздравляю, господин король, теперь, скорее всего, на свадьбе тебя захотят убить!

– Чего?

– Того! Только что было предотвращено покушение на тебя!

– Ты серьёзно?

– Да! Это был фамильяр. Чей именно, узнать не успел. Где-то тут ходит убийца, которого ты любезно пригласил к себе на свадьбу!

– Ну и отлично! – улыбнулся король. – Теперь мы знаем, что будет покушение на свадьбе, чем не здорово?

– А тем, что скоро он узнает, что его фамильяр не вернулся, и всё поймёт!

– Мы подготовимся лучше, Марк, не доставай меня сейчас! Мне надо объясниться с Милой!

Король, развернувшись, взял за руку Милу и удалился.

– И как можно быть таким глупцом? – обратился маг в пустоту.

– Очень просто, – ответила ему, – надо лишь влюбиться.

– Ни за что в жизни не влюблюсь, дурацкое чувство!

– Абсолютно согласна.

Это был первый и последний случай, когда я согласилась с придворным магом. Посмотрев друг на друга, мы подошли к столу и выпили по бокалу горячительного. Марк смешно рассказывал про приглашённых гостей, а я удивлялась его памяти. Потом мы придумывали прозвища мимо проходящим людям и высмеивали их нелепые наряды. Это было настолько весело и непринуждённо, что я совсем забыла о времени. А бал уже подходил к концу, и гости начали расходиться. Это было в первый раз, когда я жалела об уже прошедшем времени, проведённом вместе с придворным магом.

– Что ж, пора идти, на завтрак ты вряд ли придёшь, так что, возможно, до обеда, – улыбнулся маг.

– Ага, – улыбнулась в ответ и, развернувшись, направилась к себе.

Абсолютно счастливая, я дошла до своей комнаты и растянулась на кровати.