Лидер

– Я подозреваю, что мы по разному определяем слово «друзья» – ответил я, поскольку вновь возникла пауза. – Но ко всем аспектам договоров отношусь не менее серьёзно, чем ваш народ, «то есть и к каре за нарушение» осталось несказанным, но понятным и надеюсь, что мы сохраним позитивные отношения без ненужных конфликтов.

Феи посмотрели друг на дружку.

– Что скажешь, матушка? – осведомилась Орлоэтт, и её тон сейчас был иным.

– Неопытно, грубовато, но куда лучше, чем можно было ожидать – ответила королева голосом, из кторого пропала изрядная часть волшебства. О чём свидетельствовали и очередные панельки, сообщающие о прекращении эффектов. Заметили, что не работает, и прекратили попытки манипуляции, видимо. Хотя это и не значит, что прекратили вообще – только именно эти.

Старшая фея обратила взгляд на меня.

– Ты осторожен и не переступаешь границ, но и не желаешь уступать, чародей. Скажи, чего ты желаешь? Чего ты хочешь на самом деле?

Я глубоко вздохнул. И решил, что нет причин не высказать это.

– Спокойно говорить без необходимости продумывать каждое слово. Спокойно отдыхать, не опасаясь каждой тени. Уверенности, что не придётся бороться с противником, имеющим тысячелетний опыт коварства. Отстутствия необходимости расплетать узелки из паутинок и искать третье дно во всём. Мирно разойтись.

Чуть подумал, и добавил:

– И, в идеале, никогда не пересекаться с вашим народом.

– Достойное желание – спокойно произнесла королева, и я недоверчиво глянул на неё. – Показывающее трезвую оценку своих сил. Однако…

И снова пауза. Я вздохнул.

– Нереализуемое? – произнёс я. – Это «желание», не «цель». Да и с невероятным я уже сталкивался не раз. Вообще у меня временами возникает впечатление, словно я живу в какой-то истории.

Последнее было скорее мыслями вслух, чем обращением к дамам.

Однако…

Феи переглянулись.

– Разумеется – кивнула королева. – Бытие – это история. И все мы её персонажи и авторы.

Это звучало… Не простой банальностью, а словно она вкладывала в эти слова некий более глубокий смысл. Я непроизвольно нахмурился. На информационном сайте было что-то такое, но там это воспринималось совсем иначе, нежели сейчас, при личном общении.

И, кажется, моя «Интуиция» работает.

– Вы действительно видите мир таким образом – произнёс я, и это был не вопрос, а утверждение.

– Да – ответила королева, и я чуть кивнул. Я практически чувствовал: их предвиденье – это… не совсем «предвиденье».

– Дворы различались литературными вкусами – сообщила Орлоэтт. – Одна часть предпочитала драмы, другая – трагедии. Но с ходом времени стало появляться множество новых, нестандартных жанров, грани размывались…

– Вы понимаете фразу «искусство требует жертв» буквально – пробормотал я, потирая виски.

– Да – снова коротко произнесла королева, и я не мог найтись, что ещё сказать. В их исполнении даже прямолинейность заставляет теряться. – Но ты особенный, чародей. Ты чудотворец, богоубийца. Таких как ты мы не можем читать наперёд, поскольку вы возвышаетесь над обычными правилами. Твоя судьба зыбка, и писать твою историю почти бессмысленно.

Это… Имеет смысл. Чудотворство позволяет изменять реальность, и если это их «ясновидение», которое скорее «чтение и написание истории» основано на «обычной» магии, то возможность применять чудотворство может сбивать всё. Более высокий приоритет, так сказать.

Мои рассуждения были довольно зыбкими, и можно было бы предположить, что опять же навеяны со стороны, однако я ощущал, что это результат работы Интуиции, и не было панелек, сообщающих о стороннем воздействии.

Однако, при всей интересности, что мне это даёт?

…Да в общем-то возвращает к исходной точке. Их наверняка интересует возможность наложить руки на мои способности. Ну и плюсом – понаблюдать вблизи. За приключениями, блин.

Это была очень странная, но познавательная беседа.

Королева кивнула, словно соглашаясь с моими мыслями – хотя, кто её знает… Тем более, менталистика вполне себе существует – и снова заговорила.

– Обещаешь ли ты ценить, уважать и оберегать Орлоэтт, лорд чародей?

Я подумал. Очевидных подвохов в вопросе заметно не было. Неочевидных, в общем-то, тоже.

– Я ценю, уважаю и оберегаю всех верных членов своего клана – сообщил я. – И не намерен изменять этому принципу в будущем. Так что да, пока она будет верна своим обязательствам, я буду верен своим.

– В таком случае благословляю вас. Пусть ваша история будет яркой и достойной.

«Получено Благословение Королевы фей! Эффекты: Репутация среди фей +1. Удача +1. Мана макс. +2 Скрытый эффект».

Я нахмурился. Бонусы – это очень хорошо, но это «скрытый эффект» напрягает…

Да и «Повышение репутации среди фей» не обязательно хорошо, если подумать. Это же может означать больше внимания от них.

Королева Тамара кивнула мне, и окружающее пространство, за неимением лучшего слова, выдавило меня «наружу», ко входу в Блюмштадт. Ну и как ко всему этому относиться?..