Лидер

Возможно, если положиться на сочетание отвода глаз ЛРМ и сокрытие присутствия феи, представляющее из себя продвинутую версию того же отвода глаз, мы смогли бы подойти и ближе, если не сразу в замок, но я предпочёл обойтись без этого. И лишний риск, и лишний раз полагаться на фею. Вряд ли она подведёт, но это в каком-то смысле означало влезание к ней в долг, даже если технически сейчас это были общие усилия на общее благо; и я предпочитал минимизировать такие риски, насколько это возможно. Плюс оставался факт, что это всё-таки магический мир, так что магическая маскировка здесь менее эффективна – есть методы обнаружения и противодействия.

Мы вышли на склоне поросшего травой и парой почти лишённых листьев кустов холма. Орлоэтт поднялась на вершину, осматриваясь, а я попытался связаться с немцем… прежде чем успел попытаться, ко мне обратилась Рони.

– Феи настолько плохи? – тихо спросила она. Я повернулся к ней с вопросом во взгляде.

– Сложно не заметить, что рядом с ней твоё поведение меняется – сообщила демоница. – Я вижу напряжение, осторожность, и даже опаску, которых не было прежде. Я практически не имела дел с её народом, потому спрашиваю – феи настолько плохи?

Я скривился и ответил.

– Не столько плохи, сколько проблемны. С чем бы сравнить… Представь, что у тебя работа доставить куда-то яйцо неведомого монстра, и по дороге на тебя будут нападать. Отбиваясь, рискуешь его разбить, и тогда тебя убьёт наниматель. Пытаясь срезать дорогу рискуешь заблудиться или потерять груз с тем же результатом. А если двигаться медленно и осторожно, будучи готовым отражать нападение, монстр может вылупиться и сожрать тебя. И это не говоря о том, что неизвестно, какое проклятье можешь подцепить в процессе доставки.

Я беспомощно пожал плечами.

– Сам понимаю, что не очень удачное сравнение, просто это то, что было у меня в мыслях. Но я же давал материалы для изучения?

– Просто у меня не сложилось впечатление, что всё настолько плохо – заметила демоница. – Возможно, не так смотрела на проблему. Хм.

Она задумчиво взглянула на свою сумку и достала из неё ноутбук.

– Пожалуй, я изучу вопрос тщательнее – сообщила женщина, и я кивнул. Это было немного неожиданно, но я не так уж хорошо её знаю; вполне возможно, что она просто слишком прямолинейна, всё же чистый боевик, хоть и со специфичным «билдом», так что не заморачивалась подобными сложностями. Ну, пока что она соблюдала в отношениях с феей молчание и дистанцию, и вообще достаточно профессиональна, так что сложностей быть не должно. Тем более, если изучит вопрос.

А теперь всё-таки вернусь к нашему рогатому, то бишь Хорну.

Понадобилось несколько попыток и подойти на несколько километров ближе, но я всё-таки сумел связаться с немцем, хотя связь была… словно с помехами. Впрочем, чего-то подобного я ожидал: если его осаждают, то очень вероятно, что по всем правилам. С магами и вероятно жрецами. В любом случае…

«Привет, Хорн. Давно не виделись. Да и сейчас не видимся. Артём Щеглов на связи, и я хотел бы получить доклад по ситуации».

Несколько секунд со стороны немца не было ответа, я лишь ощущал, что связь сохраняется. Затем он откликнулся.

«Эм, вы здесь, в этом мире?..»

«Так точно. Прибыл выяснить ситуацию и возможно вытащить союзника, как только узнал и смог».

«…Спасибо. Пока что всё не так плохо, но буду благодарен за помощь. Где вы находитесь?».

«Примерно в полусотне километров к юго-западу. Армии со мной нет, если что, но я неплохо прокачался. Так что всё-таки у тебя произошло?»

Однако. Даже с учётом того, что из-за разницы в ходе времени у Хорна было здесь больше времени, он неплохо развернулся.

Когда я оставлял его в этом мире, у него был не разграбленный, но слегка повреждённый замок, в котором в живых осталась только тёмная эльфийка, любовница бывшего хозяина, и парочка принадлежавших ему же деревень по соседству, живущих в основном овцеводством. Я на его месте, вероятно, собрал бы ценности и смылся, чтобы не конфликтовать с местным королём, который и передал эти владения своему ныне покойному придворному магу; немец поступил иначе. Не знаю, как – расспрашивать не стал – но он ухитрился договориться с королём и официально принял на себя права и обязанности прежнего хозяина. Возможно, прикинулся им? Его способности такое позволяют, в принципе.

В общем, он выполнял поручения короля и занимался развитием своих владений и способностей, характерными для наших с ним даров стремительными темпами. Была бы Эссенция, остальное приложится… А источник оной он нашёл в виде заданий на истребление зверей и монстров. Всяческие злобные духи и Тени тоже.

Блин, кому-то определённо повезло с экспой.

В общем, он прокачивал личные силы, и благодаря этому развивался в прочих аспектах.