Лидер Культа. Том I

— Не знаю, — машет головой Алиса. — Мама работала на какую-то большую компанию, но ее уволили, когда я была совсем маленькой. Она никогда не рассказывала, за что…

Чтобы сменить неудобную тему, я бросаю аристократке:

— К слову, что насчет управляющего для дома? Уже нашла кандидатов?

Брюнетка прячет взгляд.

— Как бы да, но… понимаешь, моя фамилия на слуху. Все, кто крутится в этом бизнесе, хоть раз, но слышали о моем отце. И думают, что эта должность что-то вроде проверки, испытательного срока, после которого они попадут в фирму моего отца…

Я устало вздыхаю.

— Кандидатов слишком много, ты растерялась и теперь не можешь выбрать?

Девушка виновато кивает.

Прикинув в голове варианты с учетом всего услышанного, я говорю:

— Сообщи им, чтобы через два дня все собрались здесь. Посмотрим на этих гавриков.

Алекса загорается от счастья.

— Вы поможете мне выбрать? Ура!

— Да-да, только от массажа не отвлекайся.

— Ой, простите, сейчас… так нравится?

Ответом аристократке становится мой довольный стон. Который быстро прерывает телефоный звонок.

На мой новый номер.

Я беру мобильный, ожидая увидеть номер Юноны или, максимум, Дрюкова. Но этот вижу впервые.

— На связи.

— Тин-Тин, ты?

Я принимаю сидячее положение. Перемена в моем настроении не укрывается от девочек, и они выжидающе замолкают.

— Откуда у тебя этот номер?

— Твой начальник дал, — хмыкает Тони, будто разглашение персональной информации работников третьим лицам не карается законом. — Как насчет пропустить по стаканчику прямо сейчас в одном баре? Я скину адрес…

— Какого черта тебе надо, Тони? — перебиваю я.

В жизни не сяду с этим предателем за один стол.

Выдержав паузу, Тони вздыхает.

— Скажу честно, Тин-Тин. Я был бы рад просто выпить с тобой и поболтать, как в старые добрые. Но у меня есть важное поручение, понимаешь? Поэтому я должен задать тебе пару вопросов.

— О чем это?

— О ком, — поправляет собеседник. — О человеке по имени Феликс Оймах. Хотя его больше знают, как Скрипача…

Глава 32

Когда я захожу в бар, почти никто не обращает на меня внимание.

Большая часть посетителей сгрудились за высокими столами. Барная стойка тоже почти заполнена. Внимание всех выпивох сконцентрировано на плазме под потолком.

Только один столик и один человек за барной стойкой в принципе замечают меня.

Я сажусь рядом с Тони за барную стойку. Оглядываюсь на, очевидно, его ребят за столиком, которые не спускают с меня пристального надзора.

— Этот бар принадлежит твоей гильдии?

Небольшой, но свободного пространства хватает. Поэтому хоть народа и много, но душноты не ощущается. Только дым от сигарет стоит в воздухе и навязчиво напоминает, что мне тоже давно пора покурить.

Тони в ответ отрицательно качает головой, делает последний глоток темной жидкости из своего стакана и жестом подзывает бармена, занятого другими клиентами.

— Здесь хорошая атмосфера и выпивка, поэтому мы с парнями здесь частые гости, — говорит смуглый. — Сегодня отмечали мою выписку из лечебницы. Ты не знаешь, но попал я в нее после одного успешного дела. Так что мы совместили все поводы…

Бар вдруг взрывается одобрительными и разочарованными возласами вперемешку. Кто-то требует еще выпивку, кто-то на эмоциях колотит мебель.

Я бросаю взгляд на висящую над баром плазму. Точно, сегодня же воскресенье. Бой за титул чемпиона бокса в среднем весе. Дмитро "Буйвол" Росс против Сибы "Монаха" Иноуэ.

Первый — опытный ветеран родом из севера, семьдесят побед на тридцать одно поражение. Второй — восходящая звезда родом с Саппонских островов Цитрии с серией из двадцати побед.

Я рассчитывал на выигрыш узкоглазого саппонца, и собирался дать обеим своим верующим-аристократкам тысяч по двадцать пять для ставок. Но в последние дни я совсем загнался и забыл про бой. Судя по предобморочному состоянию саппонца, забывчивость сэкономит мне сегодня круглую сумму.

Улыбчивый бармен с завитыми усами и татуированными предплечьями берет повтор у Тони, джин с колой. Я же оставляю свой заказ на усмотрение работяги, потому что сам не разбираюсь да и пришел сюда не бухла ради.

Пока бармен готовит заказ, мы со смуглым непринужденно обсуждаем бокс, имперские новости и общие для нас трудности ассимиляции в таком большом городе, как столица Аркадии.

Бармен в это время отдает Тони его джин с колой, а для меня ставит какой-то односолодовый виски.

— У меня глаз наметан, думаю, вам понравится! — весело подмигивает усатый и уносится к новым клиентам.

Пробую глоток… неплохо. Крепковато, но ореховое послевкусие приятное.

Мы продолжаем с Тони отвлеченную беседу. Он рассказывает, что благодаря женитьбе на дочери одного столичного авторитета смог быстро дорасти до поста Старшего в гильдии и встать во главе банды или, как они сами это называют, отряда. Брак по расчету, конечно, но парень уверяет, что жену свою любит. Недавно они даже узнали, что ждут ребенка.

Я поздравляю старого знакомого без особого энтузиазма. Тони всегда был цепким и усердным парнем, потому нет ничего удивительного в том, что он смог пробиться в столице. Обрюхатить жену так и вовсе особых усилий не требуется.