Орудия батарей выходили из строя одно за другим, системы наведения забивались помехами ГРЭБ, не прекращающийся ни на секунду огонь вражеских крейсеров не давал свободно маневрировать истребителями и корветами.
Кризис в сражении наступил, когда на орбите остались лишь три платформы из первоначальных восьми. Две пришлось подорвать, чтобы избежать захвата и последующего использования против своих. Ещё три, в том числе «Скарамуш», потеряв почти все орудия, боеспособными могли считаться только условно…
— Лайерс! Вы меня слышите?
— Слышу, селенц, — отозвались по гиперсвязи.
— Передаю координаты атаки.
— Есть координаты, селенц.
— Разгон по команде «две двойки». Готовность — минута. Окно перехода — десять секунд. Повторяю, Лайерс. У вас будет десять секунд, не больше.
— Понял, селенц. Разгон «две двойки». Готовность — минута. Десять секунд на окно.
— Дайте поверхность и включите режим конференции с гипером, — повернулся Виллем к связисту.
— Поверхность на связи.
— Команда «две двойки». Минута.
— Принято. Начинаю обратный отсчёт…
Этот манёвр был оговорен заранее и за предыдущие сутки его отработали трижды. Осечки быть не могло. Служба управления реактором гиперворот имела возможность кратковременно, не более чем на десять секунд, отключить накачку портала. Последний, конечно, не исчезал, но вход в систему при этом существенно облегчался и, мало того, он как бы размывался вокруг ворот в пределах примерно четверти местной «астрономической единицы»…
Внезапное, словно из ниоткуда, появление в тылу вражеской группировки двух с лишним десятков имперских «корветов» стало для противника полнейшим сюрпризом. Будь у них ещё и вооружение, как у настоящих корветов, удар «в спину» мог получиться действительно сокрушительным. Однако, увы. Наспех переделанные из обычных гражданских судов, космические «капёры» переломить ход сражения не смогли. Хотя определённую роль всё же сыграли и урон стопланетникам и Лану нанесли довольно существенный — уничтожили восемнадцать и повредили двадцать шесть чужих кораблей, включая семь крейсеров и четыре дестроера. После чего просто увязли в бою с отправленными отражать неожиданную атаку вражескими УБК.
Больше резервов капитан-бригадир не имел. Единственное, что он мог теперь сделать — это выдвинуть на линию огня собственный флагман.
— Командор Клаас! «Варяг» — в сектор четыре-восемь. Орудия к бою!
— Есть орудия к бою, селенц…
Глава 23