Лидер "Свободы" 2 (СИ)

Стоя у доски аукциона и формируя заказ экипировки на Лигу Выдающихся Охотников, я вдруг ощутил… даже не знаю, как это описать. Будто воздух в холле изменился. Дышать стало одновременно тяжелее и легче. Люди инстинктивно засобирались и поспешили по своим делам. Девушки на рецепшинах начали кучковаться, Охотники разбились на группы. Пропала та расслабленность, что витала в Ассоциации ещё минуту назад.

Обернувшись, я начал шарить глазами по холлу. Охотники громко хохочут, какая-то крашеная фифа закатила публичный скандал. Все люди вокруг что-то почувствовали, но пока сами не понимают, что именно. Ощущение надвигающейся угрозы, практически не менялось со временем. Но вот я ощутил, что его источник сместился. Взгляд тут же зацепился за девушку в джинсах, клетчатой рубашке с простым походным рюкзаком за спиной. Она как раз подошла к доске объявлений и рассматривала её необычную рамку из костей разломный тварей.

При виде этого с виду хрупкого создания, инстинкты Охотника кричали «беги прочь». Девушку с волосами цвета пшеницы окружала невидимая глазу ауры силы, раз в двадцать мощнее чем у Панкратова. Она подавляла, но не угрожала. Внушала страх и уважение, но при этом совершенно никак не давала о себе знать. Эдакий спящий дракон, в пол глаза наблюдающий за окружающими.

Несмотря на крик инстинктов, ноги меня сами несли к странной девушке. Чем ближе я подходил, чем сильнее меня внутри потряхивало. Мурашки бегали уже под кожей и внутри черепа. Даже им страшно стало. И было от чего.

Ничего, пустота. Кем-бы или чем-бы не было это существо, оно не оставляло вообще никаких следов для психометрии. Девушка в рубашке одним своим присутствием стирала их с ближайших вещей. Она как всесильный ноль в цифровом мире, как воздух в помещении, или как вода в океане. Нечто заполняющее собой все вокруг, не оставляя никаких следов. Будто сама пустота и есть её имя.

Девушка вдруг обернулась.

— Доброй ночи, мистер, — сказала она на идеальном английском.

— Доброй, мисс, — по привычке ответил на языке собеседницы. — У вас американский акцент. Бостонский, если не ошибаюсь⁈

— Может и бостонский, — девушка улыбнулась и шутливо пожала плечами. — Сама не знаю. Нахваталась то там, то сям. У вас тоже хорошее произношение, — она обратила внимание на мой пристальный взгляд. — Эй! Я старше чем выгляжу.

— Я тоже не так молод, как кажется, — по какой-то причине я не мог отвести глаз от девушки. — Вы здесь по делу, мисс…

— Просто мисс. Без имени.

Она очаровательно улыбнулась, но мой мозг мгновенно отфильтровал кокетливость.

— У всех есть имя, мисс.

— О, тут вы точно ошибаетесь! У меня вот нет. Так что вы уже не правы, мистер… — она щелкнула пальцами. — Хм, странно фокус не прошёл. Обычно в этот момент молодые люди сами называют свою фамилию. Отвечая на ваш вопрос, я сама толком не знаю кого или что ищу.

Чем больше я смотрю в глаза девушки, тем больше понимаю что НИЧЕГО не вижу, ничего не чувствую, ничего не понимаю. Она просто есть здесь и сейчас.

— Может я могу вам помочь? — предложил я свои услуги.

— Боюсь что нет, — она пожала губки. — Дело не в вас, молодой человек. Я пришла в этот город следуя за смутным чувством, чего-то знакомого. Но запах уже выветрился. Кажется я немного опоздала. Хм, точно! Пока не забыла.

Девушка стянула с себя рюкзак и вытащила из бокового кармана… самодельную куклу.

— Богиня Деметра, — незнакомка, улыбаясь, протянула мне игрушку. — Мать-Земля попросила отдать вам её аватар. Вы ей чем-то приглянулись.

— Могу я отказаться?

— Можете, — девушка к чему-то прислушалась. — Хорошо. Богиня говорит, что вам по-прежнему будут рады в любом её храме.

Ну-да, при родстве с землей в сто пятьдесят единиц, мне в любом храме скажут тоже самое. Вот только я до сих пор помню, как точно такая же самодельная кукла выбила решетку вентиляции на крыше больнице в мире Хорса. А потом слиняла, увидев расширяющуюся сферу от Вспышки Смерти и стену белого света. Я не хочу иметь ничего общего с таким трусливым и непонятным божеством!

Девушка внезапно исчезла. Ещё секунду назад она стояла тут, а потом вдруг раз и её нет. Оглядываюсь по сторонам и спиной чувствую облегченные вздохи Охотников и девушек на рецепции. Вопросов сразу два — какого черта, тут только что произошло? И кто эта девушка без имени?

* * *

Поглощение камней энергий, прошло без каких-либо осложнений. Мелькнули три часа и вот я уже нажимаю на кнопку «поднять ступень» для перехода с 5-й на 6-ю. Темная пелена в ту же секунду накрыла глаз. Следом резко пропала ориентация в пространстве, зрение, слух, обоняние и осязание. Полное отключение органов чувств, но всё ещё дышу и способен мыслить.

Стоило освоится, как сразу пришло ощущение всех пяти моих энергий. Порядок фонил и дрожал, замерев у стенки духовного сосуда. Смерть черным комком извивалась, борясь и смешиваясь с энергией жизни. Хаос мелькал повсюду нигде толком не собираясь. Пустоты между ними заполняла вездесущая энергия стихии.