Лидер. Том 4

— В зеркало посмотри. — усмехнулся я, наблюдая за тем, как кожа девушки теряет голубой цвет, становясь всё светлее и светлее….

Чёрная зона. Аватара Эмао.

В этот раз оно смогло само выбрать способ возрождения — чрево элитного мутанта. Такой способ воплощения позволил стать намного сильнее, а главное — принять необходимую форму.

Крылатое существо, не похожее ни на одного из местных зверей, расправило крылья и с места, одним могучим взмахом бросило себя в небо. Поднявшись на добрую сотню метров, оно прислушалось к своим ощущениям, затем протяжно проклокотало, и бросилось в нужном ему направлении.

Спустя несколько часов непрерывного полёта, существо опустилось на землю, укрываясь от чёрных звёзд. Не останавливаясь, не обращая внимание на боль, оно побежало. До цели оставалось совсем немного. Оно успеет. Должно успеть!

Гул двигателей взлетающего корабля раскалился по округе, распугав всех мутантов. Существо как раз перемещалось по лесу, и не смогло быстро взлететь, чтобы увидеть цель, к которой так спешило. Когда же оно взмыло вверх, огромный крейсер уже набрал ход, и стремительно удалялся, держа курс вверх.

Визг, полный ярости и отчаяния, наполнил округу. Существо ещё не знало, что это не последняя на сегодня неудача. Через полчаса над аномалией взошло сразу шесть чёрных звёзд, и зона А-один впервые за очень долгое время погрузилась во тьму…

Глава 76 Арена "Столица"

Подъем и набор высоты прошёл штатно. Экипаж и большинство пассажиров подготовились к потере сознания, в момент прорыва полога и перехода в буферную зону. Да, именно полога. Сейчас, сидя в капитанском кресле и внимательно смотря в обзорные мониторы, я отчётливо видел эту плёнку, окутывающую всю аномалию. В голове успела мелькнуть мысль — да это же купол, удерживающий атмосферу. А затем крейсер пробил этот полог, вырываясь из зоны А-один. В этот раз я смог сохранить сознание, в отличие от большей части присутствующих в рубке управления. Даже Карат на краткий миг отключился, из-за чего все экраны и мониторы пошли рябью.

«Друг, мы ушли из Эмао?» — прозвучало у меня в голове. Дракот, вновь заступивший на пост, со всей предвзлётной нервотрёпкой совершенно выпал из моего поля внимания. А это не есть хорошо — забывать про друзей.

«Да, друг, мы покинули аномалию» — ответил я. — «Ты расстроен?»

«Нет. Я понял, что рождён для звёзд» — с пафосом сообщил питомец.

«А как же твоё желание поохотится?» — спросил я, наблюдая, как рябь на мониторах исчезла, а на её месте появилось малиновое марево буферной зоны.

«А чем мы с тобой занимаемся?» — удивился мутант. — «Разве чужие корабли — плохая добыча?»

— Капитан, крейсер покинул аномалию. Все системы судна работают исправно. — доложил Карат. — Состояние экипажа удовлетворительное. Пассажиры в норме.

Ага, в норме, как же. Онуфриев, шутник, почти всем некоши выдал чёрный мутаген. И теперь на судне была целая дюжина чернокожих аборигенов. У меня сразу возникла в голове ассоциация с конкистадорами, рабством и прочими прелестями восемнадцатого века…

Так, что-то я отвлёкся. По идее мне нужно в срочном порядке принять в свою фракцию всех пассажиров, пока мы не натолкнулись на патруль аурумцев. Ещё бы разобраться с подарком Дангара, с этим ртутным голосом, наводящим страх на всех мутантов. Лишь Дракон не испугался сущность, сказав, что мы легко справимся с ним, если понадобится.

— Лейтенант Колосс, проконтролируй, чтобы все пассажиры через час собрались в центральном коридоре. — обратился я к офицеру. — Будем пополнять ряды нашей фракции. Чёрт, ещё же всем, родившимся в зоне, нужно установить нейросети и искины! Карат, у нас имеется для этого оборудование и расходники?

— Отсутствуют. — расстроил меня ИИ.

— Хреново. Позже позаботимся об этом. Лейтенант Онуфриев, как только окажемся на одной из баз руссов, потребуется организовать установку нейросетей.

— Сделаем, капитан. — тут же ответил старпом. — Искины , правда, будут невысокого класса, но это не критично, позже заменим.

В этот раз буферную зону прошли за три часа. Времени хватило с лихвой, чтобы принять большую часть пассажиров во фракцию «Руссы». Не отказался никто, что меня нисколько не удивило. За долгие годы борьбы с корпами приёмыши настолько сплотились, что превратились в один могучий организм.

Чуть сложнее было с некоши и теми, кто родился в аномалии. Им в обязательном порядке следовало посетить маяк, и там самим сделать выбор. Впрочем, для них всё пройдёт легко.

— Бум! — ударило по ушам. Ударило совершенно неожиданно, в момент, когда мне оставалось дойти до рубки управления с десяток шагов. Тут же по кораблю прозвучал голос ИИ:

— "Базилевс" покинул буферную зону. Начинаю тестирование систем крейсера.

— Карат, приоритетная задача — сканирование дальнего и ближнего космоса. — приказал я. — И убедись, что все члены экипажа в норме.

Стараясь не смотреть на высыпавший перед глазами текст, я вошёл в рубку, добрался до своего кресла, и лишь после сосредоточился на игровых сообщениях.