Лидеры (СИ)

- То, что ты сейчас видел, называется командой, Имс, - Артур смотрел в спины удаляющихся мужчин, задумчиво покусывал нижнюю губу. – Лэншер прочно садится тебе на колеса. Зазеваешься, и он вырвет победу.

- Что ты хочешь этим сказать? – процедил Имс.

- Конечно, ты – открытие этого сезона, самородок и звезда, но не забывай, - Артур нахмурил брови, - Эрик – опытный пилот. Сколько ты в гонке? Ещё сезона нет, а Лэншер принес команде уже несколько кубков, побывал на пьедестале пять раз. Разницу в очках Лэншер быстро покроет.

- Он второй пилот.

- Нет, Имс. Это ты – второй пилот.

Имс готов был разорвать Артура на части. Но инженер говорил дело: за последние несколько гонок он значительно сдал, победу вырывал на последних секундах, несколько раз приходил вторым.

- И что ты предлагаешь? – ненавидя себя, спросил Имс.

- Я предлагаю изучить материал, с которым предстоит работать, - Артур неожиданно улыбнулся.

Имс шарахнулся в сторону: не ожидал такой резкой смены настроения.

- Сегодня среда, - рассуждал Артур, вновь что-то чиркая в блокноте. – В пятницу можно будет выйти на трассу. Мой тебе совет, Имс, не руби с плеча. В первую сессию только ознакомься с дорогой.

Имс смотрел на своего нового инженера, рассматривал тонкие черты лица. Скулы у Артура оказались острыми, резкими. Пара едва заметных родинок на лице. На шее несколько неожиданно темных ярких пятен. Весь в родинках.

- Хочу посмотреть трассу! – неожиданно обозлился Имс, отвернулся и поспешил из боксов.

- Я зайду вечером! – растерянно крикнул ему в спину Артур.

Имс махнул ему рукой.

Имс нашел Артура в лобби-баре. Зона, в которой сидел инженер, отгорожена от нежелательных свидетелей колоннами и пушистыми растениями в огромных кадках.

Артур, разложив перед собой бумаги, что-то быстро записывал, проводил четкие линии. Рядом лежал телефон и планшетник, но инженер их не касался. Артур изредка отпивал из белой чашечки, все хмурился и поджимал губы.

Имс, не поздоровавшись, плюхнулся в мягкое кресло напротив, сделал знак официанту, указав на чашку Артура. Официант кивнул, помчался исполнять приказ именитого пилота.

Артур устало потер лоб, отбросил в сторону карандаш:

- Ты опоздал.

Имс пожал плечами:

- И что? Объявишь выговор?

Артур посмотрел на пилота. Имс вальяжно развалился в кресле. Яркий, красивый, броский.

Официант принес на подносе чашку с кофе, расставил дополнительный сервиз, вежливо склонил голову и незаметно ретировался.

Имс не потянулся за кофе, продолжил рассматривать своего инженера нахальными светлыми глазами, грыз зубочистку, изредка перекатывал её языком из стороны в сторону.

Артур указал на лист перед собой:

- Перейду сразу к делу. У трассы тринадцать поворотов. Шесть из них весьма опасны. Я выделил их красным.

Имс смотрел на Артура, на то, как движутся его губы, пока он рассказывал о специфике трассы, заглядывал в распахнутый ворот рубашки, засматривался на яркие точки родинок.

- Длина трассы чуть больше четырех с половиной километров. Между первым и вторым поворотом довольно прямой отрезок трассы, но советую не терять головы. После второго поворота почти сразу же третий. На этом куске нужно осторожнее, а вот от третьего до четвертого поворота трасса словно для взлета, здесь можешь отыграться. Имс, ты меня слушаешь?

Пилот прищурился, ответил честно:

- Нет.

Артур в лице изменился. Поджал губы, сверкнул черными глазами.

- Я почитаю, что ты там начиркал, Артур, но следовать советам или нет – моё дело.

- Почему ты мне не доверяешь? Я хочу помочь.

Имс молчал, покусывал зубочистку. Артур чувствовал себя неловко под холодным оценивающим взглядом пилота.

Имс поднялся, бросил на столик несколько купюр, подхватил лист с записями, смял и сунул в задний карман джинс.

- Это за кофе, - Имс кивнул на нетронутый кофе. – Спасибо за компанию, Артур. Встретимся в свободном заезде.

- Ты провалишься в первой же сессии! – неожиданно вспылил Артур.

Имс хмыкнул, вынул зубочистку, бросил поверх разложенных бумаг:

- Проверим, дорогуша.

На автодроме не протолкнуться. Команды готовились к субботней квалификации. Инженеры и механики суетились вокруг болидов, пилоты крутились рядом, заинтересованно поглядывали за работой персонала команды.

Артур, облаченный в светлый рабочий комбинезон, носился вокруг болида, недовольно дергал плечом, когда его отвлекали механики.

Имс, зевнув, лениво наблюдал за суетливыми метаниями инженера.

- Проверить поперечную тягу! - рявкнул Артур на кого-то из механиков.

Имс изумленно приподнял брови. Оказывается, мистер всезнайка сбрасывал маску спокойствия и равнодушия, едва доходило до работы. Лоск и холеность отходили на задний план, тускнели и терялись, оставляли перед глазами чистый хост человеческих тревог.

Это Имсу нравилось.

- Поменять, - распоряжался Артур. – Проверить. Убрать. Заменить.

Рядом носился не менее всполошенный Чарльз. Эрик уже сидел в кабине, в разрезе шапочки только ледяные глаза сверкали. Пилот кивнул Чарльзу, когда тот отдал последние наставления.

Имс перевел взгляд на своего инженера. Артур замер с наушниками в руках, взгляда не сводил с Эрика и Чарльза.

Вот оно как, оказывается.