Лидия. Головная боль академии. Книга 2 (СИ)

Но делать нечего. Император Ардантариэль не приемлет отказов. Мы идём на бал!

Даже Эдриану не удалось отвертеться, поэтому он начал готовиться к событию ещё в мае. Пошив костюма, репетиции танцев со мной в зале, заучивание высокопоставленных персон по портретам (папину и свою карточки я предусмотрительно убрала из подборки, а вот мамину оставила).

И вот, день «икс» настал. Родня предупреждена, что я сегодня Лия, а папа – не папа, а мой старший брат Лиэль.

Портал, объявление нас по именам в холле, размещение в гостевых покоях... Мне пришлось остановиться не в своих, где я обычно живу, когда гощу у родных, а в маленьких и скромных – конспирация, будь она неладна!

Эдриана, словно поиздевавшись, поселили в противоположном конце коридора от меня, вместе с солдатами гарнизона. А к нам приставили Бартоломью де Уолша.

Но самое печальное, что во вторую спальню моих покоев поселили Элизабет Тули, и у нас была одна ванна на двоих!

Это кошмар!

Утешает одно: «Крошка» Тули «обрадовалась» соседству ещё больше меня. И хотя мы обе во время нападения нежити показали себя наилучшим образом, нас это не сблизило.

– Чур ванну надолго не занимать! – предупредила я её.

– Не борзеть, адептка! – командирским голосом отчеканила она.

– Здесь устав не работает, расслабься, – отмахнулась от неё и ушла к себе в комнату. Ишь, будет она мне ещё тут указывать!

***

На званом обеде я увидела изменившуюся Мартину.

И если я присутствовала на её свадьбе в марте и лицезрела, так сказать, промежуточный вариант, то Эдриан побледнел лицом и уронил нижнюю челюсть.

Богиня, да у нашего всея академии культурный шок!

Мартина в молочно-сером кружевном платье, с чуть выпирающим животиком смотрелась донельзя женственно. Куда-то делась бугристая мускулатура и широченные плечи, и наша орчанка превратилась в прекрасную принцессу!

Что ни говори, а у нас будет замечательная императрица, достойная смена тёте Эвелин.

Ещё больше порадовал меня довольный жизнью и сияющий от счастья Амавер. И пусть теперь он делится самым сокровенным не со мной, а с Мартиной, я не ревную. Они замечательная пара!

Лидия

К моему великому сожалению, это был не маскарад, и мой светлый лик узрели все. А когда нас с папулей объявили как простолюдинов, по залу поползли шепотки, которые мне, ну, очень не понравились.

Знала бы я, какой сумасшедший вечер меня ждёт, пришла бы в маске! Или вообще сбежала!

Но пока церемония шла своим ходом и нас по очереди вызывали для вручения орденов за отвагу. Мы удостоились особой чести – сам император выдавал нам коробочки с наградами и зачитывал несколько слов о подвиге каждого героя.

Элизабет Тули, к слову, помогала удерживать магическую защиту во время атаки и едва не выгорела полностью. Достойно уважения. Но Эд всё равно мой!

Командарм Эдриан Дарс получил целых две награды: за умелое руководство и отвагу в бою.

Да, мой любимый ректор герой, но я знаю, кто заслужил не два, а десяток орденов! Но этому герою, точнее, героине, не нужны человеческие цацки.

Розочка. Мало того, что она разнесла половину вражеской армии, так ещё и прибрала за собой, так что тела мертвяков послужили благой цели прокорма для Розочкиных детей. Благодаря ей мы все живы. А в скором времени её детки подрастут и найдут своё место в жизни.

В общем, Северная академия теперь противопоказана арахнофобам.

Тем временем в большом зале для торжеств собрался весь цвет нации. Все ждали главного: танцев!

Ну, ладно, кое-кто этого боялся и призывно ловил мой взгляд.

Наша с Эдрианом конспирация грозила разлететься к чертям, когда он сверлил меня взглядом перед началом танцевального кошмара.

Сегодня Эд был в чёрном костюме с золотистым воротником и обшлагами. Мой мужчина и его шикарный строгий наряд привлекали к себе внимание дам, и я, кажется, начинаю немного ревновать!

– Да начнётся бал! – объявил церемониймейстер, а спустя несколько секунд оркестр заиграл первые аккорды вальса.

Не успел Эдриан сделать пары шагов ко мне, как меня уволок в зал знакомый модельер, прославившийся эпатажными платьями.

– Лидия, дорогая, ты просто создана, чтобы дефилировать по подиуму в моих шедеврах, – курлыкал мне на ухо господин Роуэн де Шивальди. Его долговязая сухопарая фигура двусмысленно нависала надо мной, хотя этот дядька годится мне в дедушки.

– Ты же знаешь, что я не по этой части, – как обычно, я обращалась к нему на «ты», потому что при знакомстве он сам настоял на этом. Роуэн молодился как мог. И любовниц предпочитал юных. И шарфиками цветастыми подчёркивал инфантильность своей натуры.

– А что у вас с батюшкой за конспирация? – полюбопытствовал он.

– Секрет. Поэтому сегодня я Лия. И не дай Лорена ты назовёшь меня Лидией!

– Всё, понял-понял! Пойми меня и ты: ты пожалеешь о своём отказе, когда увидишь мою новую коллекцию! Обещаю, что ты будешь хэдлайнером показа.

Бла-бла-бла...

Сколько раз за танец я ответила ему «нет», уже сбилась со счёта.

Но болтовня меня сейчас не волновала, потому что Эдриан танцевал... со скрывшейся под личиной тётей Сантой!

М-да, знакомство Эдриана с роднёй началось раньше, чем я рассчитывала.

***

Эдриан Дарс