Лиесса. Свет новой надежды. Книга вторая

За спиной девушки лязгнули мечи ее друзей, и послышалось глухое ворчание кота. Фигура в плаще взмахнула руками, словно раздвигая невидимые стены, и из клубов черного тумана в сторону застывших в напряженном ожидании людей рванула стая змеекошек, подобных той, которая убила Теа. Стальные когти блеснули в лучах Сойнара, но в этот раз путники были готовы к стремительной атаке. Прыжок первой же твари закончился на клинках Лиессы, пронзивших ее насквозь. Черная кровь залила руки, но ей было не до брезгливости – очередная химера, пыталась зайти ей за спину, стремясь застать девушку врасплох. Обернувшись к ней лицом, Ли настороженно ждала прыжка. За мгновение до атаки она активировала браслеты, и уши резанул оглушительный визг твари, а в воздухе разнеслась вонь паленой шерсти.

Рядом, отражая стремительные удары когтистых лап, сражались Аллариан и Карисса. Краем глаза Ли заметила яростно шипящий клубок, в котором сплелись оборотень и змеекошка. На большее времени не хватило. На месте погибшей твари тут же возникла другая, разъяренная отчаянным сопротивлением. Клинки мелькали так быстро, что казались размазанными полосами огня, а отточенные движения девушки превратились в смертельный танец, не позволявший нападающим приблизиться достаточно близко для удара.

Добив последнюю химеру, Лиесса оглянулась на своих друзей. К счастью, все были живы, хоть и изрядно потрепаны бешеными тварями. Оборотень, уже в человеческой ипостаси, торопливо перевязывал глубокую рану на плече Старейшего – на лечение не было времени.

Тяжело дыша, девушка вновь посмотрела на темную фигуру. Ей показалось, что в темном провале капюшона сверкнули алым огнем глаза.

– Сопротивляетесь?! – в голосе говорившего мелькнули нотки раздражения. – Вы лишь оттягиваете неизбежный конец!

– Ты еще не справился с нами!

Насмешка в словах девушки разозлила пришельца.

– Ничтожество! Да знаешь ли ты, с кем пытаешься бороться?! – змеиное шипение заставило Ли незаметно поежиться. – Возомнила себя ровней? Мне?! Абаддону?!

– Мне не нужно быть ровней тебе, чтобы победить! Мы боремся за свой мир, в котором тебе нет места! – подавляя страх, Лиесса выпрямилась, прямо глядя туда, где яростно сверкали глаза демона.

Не отвечая, Абаддон вновь вскинул руки, и из клубившейся вокруг него тьмы на людей рванули полчища всевозможных тварей, при виде которых душа Лиессы заледенела от ужаса. Единственное, что их объединяло, – это невероятная агрессия, острые как бритва клыки и когти да отсутствие страха перед смертью. Небеса потемнели от множества уродливых гарпий, с хриплым клекотом атаковавших путников сверху, а по земле, с визгом и воем, к ним неслась лавина омерзительных порождений Тьмы.

Думать или бояться было некогда. Они отбивались от непрерывных атак, прикрывая друг друга, оскальзываясь на покрывавшей песок черной слизи, по колено утопая в смердящих останках тварей.

– Прикройте меня!

Корр закрыл любимую своим телом, и Лиесса, воспользовавшись секундной передышкой и загнав элементалей в эллайны, вонзила клинки в песок. Спустя удар сердца ее руки окутало пламя, и девушка, более не сдерживая хлынувшую через нее Стихию, вытянула руки, направляя огненный поток в сторону атакующих их гарпий. Звук, раздавшийся вслед за этим, едва не оглушил ее и заставил ее спутников, на секунду забыв о битве, торопливо зажать уши. К счастью, твари, оглушенные не меньше людей, замерли на месте, лишь несколько мгновений спустя возобновив атаку. Но этих секунд хватило, чтобы сверху посыпался дождь из догорающих тел, и небеса очистились.

Чувствуя, как пульсирует маррион, отдавая ей Силу, Лиесса опустила ладони, переводя огненный поток на вновь атаковавших монстров и едва сдерживая тошноту от выворачивающей наизнанку вони. Через минуту, пошатываясь от усталости, девушка с облегчением опустила руки, глядя на спекшуюся черную корку, в которую превратились полчища тварей.

Поддерживаемая сильными руками Корра, она торопливо восстанавливала энергию, зная, что это еще не конец.

Сметенные взмахом рук демона, останки нападавших растворились, оставив на песке черный налет быстро подсыхавшей слизи:

– Вы сильнее, чем я думал! – голос демона дрожал от ярости. – Но вам не остановить меня! Я сам уничтожу вас, дерзкие рабы!

Плащ, словно подхваченный потоком воздуха, раздулся, и, разрывая ткань, во все стороны из него поползла Тьма, свиваясь в плотные потоки. Остатки ткани плаща отлетели на песок, открывая окутанную мраком фигуру. Увеличиваясь в размерах, она все выше и выше вытягивалась к небесам, пока перед путниками, стряхнув с себя остатки темного тумана, не предстал антрацитово-черный исполинский змей с длинным туловищем. На рогатой морде, словно пылающие угли, яростно горели желтые глаза, распахнутая пасть впечатляла острыми клыками, а узкий раздвоенный язык вибрировал в такт шипению, звук которого пробирал до костей.

– Людиш-ш-шки, вы с-с-сами выбрали с-с-свою с-с-судьбу, – Абаддон, извиваясь, свернулся гигантскими кольцами и приблизил голову к земле, разглядывая посмевших противиться ему людей немигающим взглядом.