Лифт особого назначения (СИ)

Он смотрел на мину в руках шефа и видел в ней свою страшную судьбу. Даже если он сейчас сиганет в шахту к кабине, это не спасет его. Взрывом разнесет верхнюю часть шахты, а следом разрушится и вся остальная конструкция вместе с кабиной Лифта. Поэтому слова Эдуарда о том, что он выбросит мину за пределы шахты, вернули Бориса к пониманию того, что еще не все потеряно. Он облегченно вздохнул, когда увидел, как шеф швырнул «кругляш» в космос. Но радость длилась недолго. Мина вновь соединилась с шахтой. Только теперь она была снаружи, и ее достать теперь стало намного сложнее.

Страх неминуемой гибели вновь обуял Бориса. Он как сквозь сон услышал слова шефа придержать трос и машинально выбрал его и натянул. Эдуард полез вниз. Борис понемногу отпускал трос и думал только об одном: лишь бы шеф успел.

— Пятнадцать секунд, — очередной раз прозвучали слова Странника.

Борис наблюдал, как Эдуард приближается к мине. Трос скользил между пальцев. И вдруг это скольжение прекратилось. Борис глянул в сторону петли, за которую был зацеплен карабин. Трос был выбран полностью. Он натянулся. А Эдуард, болтаясь на нем, все еще не доставал до мины.

— Десять секунд.

Борис сообщил шефу, что трос выбран. А у самого похолодело в груди. Он начал прощаться с жизнью, вспоминая маму, родных, Оксану, чуть не сгинувшую сегодня в глубине шахта, а также свое признание Эдуарду.

Трос в руках ослаб. Борис глянул вниз и увидел, что его конец с карабином свободно болтается, а Эдуард, зацепившись одной рукой за стену, пытается второй дотянуться до мины. Это безумие! Неужели он на что-то надеется?

— Пять секунд.

Эдуард все же дотянулся до мины. Швырнул ее. И сам неуклюже оторвался от шахты и полетел в сторону сверкающего на солнце диска.

— Одна.

Эдуард стремительно догонял диск. Он беспомощно барахтался в пустом пространстве. Но это ему не помогало. Диск был совсем рядом.

— Ноль.

Ярко вспыхнуло. Глаза резануло светом, заставив зажмуриться. Ожидаемого звука взрыва Борис не услышал. Но как только вспышка погасла, от того места, где еще мгновение назад была мина, разлетались в разные стороны мелкие бесформенные частицы. Скафандр с Эдуардом пропал.

— Эдуард Львович! — вырвалось у Бориса. — Вы слышите меня?

Эфир ответил немым молчанием.

Глава 10

Борис молча спустился к кабине. Еще будучи на площадке, он сообщил Страннику о гибели Эдуарда, а потом, пыхтя и цепляясь за тросы, пробирался по шахте. Судьба отвела от него страшный конец, а значит, думал он, все образуется. Шефа было жаль, конечно. Но, с другой стороны, он унес с собой и тот неприятный разговор, в котором Борису пришлось во всем признаться. Теперь же опасность устранена, рекуператор восстановлен, а значит, Лифт можно запускать. Они благополучно смогут закончить испытания и вернуться на Землю.

Выйдя из шлюзовой, Борис увидел своих товарищей. Они все спустились в служебный отсек и теперь молча встречали его.

— Мне очень жаль, — произнес Борис. — Эдуард Львович ценой своей жизни спас всех нас и свое детище. Будем же его помнить всегда и чтить его светлое имя.

Оксана отвернулась. Послышались ее рыдания, а от ее лица поплыли по воздуху прозрачные капельки.

Борис связался с ЦУЛом и доложил Федору Крашенинникову о гибели начальника и о том, что они готовы вновь запустить Лифт. Крашенинников дал разрешение на запуск Лифта и приказал довести испытания до конца.

Все кроме Бориса вернулись в основной модуль. Борис, оставшийся в аппаратной, подал питание на энергоблоки и привел кабину в движение. Они медленно начали подниматься, вновь набирая скорость.

Через час Лифт достиг станции «Гагарин». Это была конечная точка подъема. Обменявшись приветствиями с космонавтами, находящимися на станции, экипаж Лифта вновь занял свои места, и они начали спуск.

После случившегося с Эдуардом все пребывали в молчании. Разговор не клеился. Каждый сидел в своем кресле и, казалось, все боялись смотреть друг другу в глаза, будто каждый из них винил себя в гибели шефа.

Борис тоже молчал. Последние секунды Эдуарда Львовича вновь и вновь проматывались в его памяти. Но Борис утешал себя тем, что теперь все позади. Он по старшинству занял место руководителя группы. Теперь его не будет затмевать тень шефа. Теперь между ним и Оксаной не будет Эдуарда Львовича, и может она, наконец, обратит внимание на Бориса? Ведь он не желал смерти начальнику и не виноват в том, что так получилось. Его, Бориса нет в том вины. Так он думал, забыв совсем о том, что именно благодаря ему дрон сел на площадку шахты и оставил там мину. Но такие мысли Борис поспешил загнать в самый дальний угол подсознания. Теперь его жизнь начинается заново. Теперь он — главный. Теперь проект становится его делом. Ведь не зря же он отдал ему последние десять лет жизни.