Лифт в преисподнюю

— Всегда. Сядьте. Моя профессия — заниматься людьми. Тридцать с лишним лет я делю их на хороших и плохих. Вы в пятнадцать лет на флот сбежали. Юнгой, в шестнадцать, медаль за отвагу получили. Вся ваша жизнь посвящена морю и его законам. Никто ваших достоинств не умаляет, капитан первого ранга. Но здесь, на суше, другие законы, а там, на зоне, люди учатся третьим законам и понятиям. Вам их не постичь, оставьте это занятие профессионалам. Закончим дебаты, каперанг. Вы свидетель, и ваша гражданская обязанность помочь следствию.

После долгой паузы Дружников поднял с пола табуретку, поставил ее и сел. Щеки его горели, подбородок подрагивал.

— Значит, все это правда?

— Вряд ли сейчас время для шуток. На свободе разгуливает банда опаснейших преступников. На их поиски брошены все силы милиции, привлечены к работе внутренние войска, расквартированные в Ленинградской и близлежащих областях. Но сколько еще жизней они прихватят с собой по пути в преисподнюю, сказать не берусь. Им терять нечего, они законы знают.

— И это тоже на моей совести?

— Нам во многом придется разобраться вместе. Не будем рубить с плеча. Постарайтесь понять главное. Сейчас не до амбиций и не до самокопаний. Дело государственной важности, и вы из тех, кто может помочь общему делу.

На кухне появился Куприянов и положил на стол пачку патронов.

— За книгами в шкафу нашли, в старой жестянке из-под сигар.

Трифонов достал один патрон!

— Номерные, покрытые медью…

— Пистолет там же, — сухо сказал хозяин квартиры.

— «Вальтера» там нет, — констатировал капитан, — он лежит в сейфе технического отела управления милиции.

Дружников глянул на него с удивлением и непониманием.

— Когда вы его видели в последний раз? — спросил Куприянов.

— Полгода назад. Там и дарственная от капитан-лейтенанта Юсупова, командира нашего сторожевика. С корабельной печатью. Мы немецкую фелюгу захватили у берегов Норвегии, вот мне командир и вручил трофей. Этот «Вальтер» был их капитана.

— Трофей трофеем, но по официальным каналам он не зарегистрирован, — кладя на место патрон, сказал Трифонов. — Во время войны не до того было. Взял трофей — носи. Сейчас уже не те времена. Хуже другое. Ваш пистолет фигурирует в другом уголовном деле, и оно косвенным образом имеет к вам отношение. Но сначала определимся с пистолетом. Артельщики бывали в вашей квартире?

— Конечно. И не раз. Частенько захаживали и даже ночевали.

— Как я догадываюсь, появлялись после полуночи, и поводом служило непреодолимое препятствие в виде реки Невы. Мосты разведены, вернуться в артель невозможно. И приходили не по одному, а группами человека по три-четыре?

— Откуда вы знаете?

— Более надежное убежище трудно найти. Милиция дороги перекрывала и по подворотням рыскала, а они, тем временем, здесь мирно чаек попивали. Утром вы их сами на своей машине в артель отвозили. С вашими документами никакие облавы не страшны. Если что, так вы своих рабочих к станку везете. Так?

— Помню, был такой случай. Остановили раз. Похожая ситуация, задерживать не стали.

— Конечно. Одна орденская колодка полгруди закрывает. Жаль, что своим щитом она еще и бандитов прикрывала. Вопрос, каким образом пистолет попал в руки бандитов, понятен. Но нашли его у человека, не связанного с артелью и уголовниками. Этот человек связан с флотом и с вами. Скажите, Афанасий Григорьевич, в вашей артели работал бывший осужденный Гаврила Рубцов? Он же Рубило. Закадычный дружок Рябого. Они оба служили под вашим командованием на «Адмирале Кузнецове».

— Рубцов нашел свою сестру где-то под Одессой и уехал к ней. Я только рад этому.

— Это он сам вам об этом сказал?

— Нет. Подкопаев доложил.

— Тогда понятно. Я хочу еще вас о некоторых сослуживцах спросить. Вы что-нибудь знаете о Юрии Дейкине?

— Нет.

— А о Бесфамильном?

— Нет.

— Почему такая категоричность?

— Мне о них нечего сказать.

— Лукавите, Афанасий Григорьевич. Как вы думаете, за что Рубцов хотел убить Бесфамильного?

— Убить? Вряд ли. Рубцов не та фигура. С Бесфамильным ему не справиться.

— Мы вот тоже так решили. В итоге Рубцов погиб.

— Погиб?

— Убит.

— Значит, они его все же нашли. Идиоты. Уж если кто и смог бы справиться с Бесфамильным, так это Водяной. Но и то вряд ли. Гена Бесфамильный — личность незаурядная. Любимчик команды, весельчак, все в его руках ладилось. И голова светлая. Он со всей командой в шахматы играл. И ни одной проигранной партии. Любой кроссворд разгадывал в три раза быстрее других. А как плавал! Человек-амфибия. Умен, силен, находчив, красив, но и горделив, конечно.

— Лестная характеристика. И, тем не менее, как я понял, против него зрел заговор. Тут еще фигура Водяного проявилась, а ведь он в вашей артели не работал.

— Старая история. Вряд ли сегодня стоит о ней вспоминать.

— Стоит. Бесфамильного им удалось достать. Его убили. Какую роль в этом заговоре мог играть Дейкин?

— Дейкин? Ту же, что и Бесфамильный. Он тоже был обречен на гибель. Так решила команда. Я им запретить не мог. И не хотел.