Лифт в преисподнюю

— Я чувствую, вы не успокоитесь. Ладно. Меня ограбили. Украли все деньги и даже обратный билет в Россию. Пятьсот долларов, которые я проиграла в рулетку, были у меня спрятаны, я собиралась идти по магазинам за сувенирами. Теперь нет ничего. Я надеялась выиграть. Говорят, новичкам везет. Вот и рискнула. И хватит об этом, не то я опять расплачусь.

— Хорошо, не буду. Выпьем за удачу?

— С удовольствием.

И они выпили. Вино показалось Нике очень вкусным, и она не отказывалась от наливаемых ей бокалов. Вряд ли она опьянела, слишком высоко было напряжение и самоконтроль, но показаться хмельной не мешало ее задумкам. Какие-то уступки приходилось делать. Оставаться синим чулком тоже неестественно, можно спугнуть клиента. Передозировка вредна так же, как недобор. Вот почему она согласилась поехать к нему на виллу, которую он снимал, чтобы окунуться в бассейн. Запретный плод сладок. Чаров наблюдал из окна, как обнаженная красавица плескалась в подсвеченных голубых водах под черным звездным небом.

Он спустился вниз с коктейлями на подносе, когда девушка накинула на себя белый махровый халат. Тогда он впервые увидел ее ослепительную жемчужную улыбку. Вряд ли найдется мужчина, способный отказаться от такого соблазна. Чаров сдержался. И Ника это оценила. По-своему, конечно. Такая сдержанность могла говорить лишь об одном: его намерения идут дальше случайной безумной ночи. Какая-никакая, а уже победа.

Спать легли на рассвете и, разумеется, в разных комнатах. Вряд ли проведенный вместе вчерашний вечер мог быть забыт в одночасье. Они нравились друг другу и сумели создать вокруг себя некое магнитное поле.

Проснулась Ника далеко за полдень. В доме никого не было. Она оделась и спустилась к бассейну. На белом столике стоял завтрак. Сок, тосты, джем, кофейник, фрукты. На тарелке лежал конверт. Она вскрыла его. На стол высыпались деньги и записка.

«Дорогая Ника!

Понимаю щепетильность вопроса, но прошу эти деньги принять. Будем считать, что ты взяла их в долг. Мы встретимся в Питере, и ты вернешь мне эту незначительную сумму. Но сейчас ты не можешь оставаться в таком кошмарном положении. Если до отъезда захочешь еще раз меня увидеть, то найдешь меня здесь, на вилле. Аренда заканчивается через две недели.

Я очень хочу надеяться на нашу встречу. Мне показалось, что нам было хорошо вдвоем.

Нежно целую ручки, Геннадий».

Ника вспомнила, как они танцевали возле бассейна, и она ему позволила себя поцеловать. Секундная слабость, но поцелуй нес с собой бациллу. Теперь Чаров от нее никуда не денется. Первую партию Ника выиграла с большим перевесом. Теперь следовало выдержать паузу, но не слишком большую. Это еще не рана, а укол, не оставляющий шрамов и рубцов. Еще пару таких вечеров, и она занозой вонзится в его сердце.

Двадцать стодолларовых купюр были неплохой компенсацией за приятный вечер. Даже если бы он не оставил ей денег, она ни о чем не жалела бы. Что Бог ни делает, все к лучшему.

Ника не прикоснулась к завтраку. Дорога в город шла под уклон, и она с удовольствием прогулялась пешочком, тем более что день выдался нежаркий, с легким ветерком. Билет на самолет лежал в гостиничном номере. Улетать на родину через два дня. Совсем скоро. Слишком скоро. Как быть? Она не хотела появляться Геннадию на глаза неделю. Не меньше. Но и не больше. Недозревший плод не срывают, а перезревший быстро гниет. А может, и вправду потерять билет и купить новый на неделю позже? Вот черт! Нашла себе новую головную боль. Десять дней беззаботной жизни и удовольствий и под конец проблемы. Пусть даже приятные проблемы, но требующие серьезного подхода и правильных решений. Внутреннее чутье Нике подсказывало, что игра стоит свеч. Пора взяться за стоящее дело серьезно и посуетиться ради своего будущего.

Ника решила посидеть в открытом кафе на набережной, позавтракать и как следует все обдумать.

3

Телефонный звонок разбудил его в восемь утра. Звонили из Питера. Чаров очень устал, ему совсем не хотелось ни с кем разговаривать и уж тем более вставать в такую рань. Однако сообщение его секретаря оказалось важным.

— Геннадий Устиныч, звонили из Ниццы. Адвокат мадам Пуартье. Он просил вам передать следующее. Брат мадам Пуартье Пьер погиб позавчера в автокатастрофе близ границы Монако у мыса Ай на Корниш де лэстерель. Его машина сорвалась в пропасть. Мадам очень хотела бы вас видеть, ей необходим близкий человек в минуты свалившегося на ее плечи горя.

— Когда звонил адвокат?

— Вчера днем. Но я не смогла найти вас, вынуждена будить сегодня в такую рань.

— Вы правильно поступили, Ирина Борисовна. Я все понял. Спасибо.

Чаров положил трубку и сбросил ноги с кровати.

Делать одновременно два дела, значит, не сделать ни одного. Чаров привык к рациональному и серьезному подходу ко всему, за что он брался, но обстоятельства часто диктуют свои условия, приходится с этим мириться.