Лига Хранителей

— Я догадался. Не просто так ведь ты его сюда привела, — ответил он, поставив перед собой свою трость, — Небо сегодня очень красивое.

— Я хочу понять, видел ли он. Что если видел? — спросила она, глядя на него.

— Уверена, что он выдаст тебя?

— Не посмеет.

— Успокойся. Он либо ничего не видел, либо пытается изучить тебя получше.

— Что ты имеешь ввиду?

— Мы еще не уверены, знает ли он. Поэтому не бойся.

— Кай не был похож на удивленного. Что если он не видел мое волшебство и причин для беспокойства нет?

Николас, опираясь о свою трость, поковылял обратно в дом. Луна медленно ползла вниз, увлекая за собой ночную пелену. Анахита ушла в свой дом прежде, чем оно скрылось за горизонтом.

Прошло уже много дней, а Николас так и не думал отпускать Кая на свободу. Кай так же не спешил уходить, а загон уже был достроен. Кай успел к ним привыкнуть и вел себя почти непринужденно. Николас, ближе к обеденному времени, отправился рыбачить, а перед уходом дал задание Каю добыть дров и растопить печь к его приходу. Тот отправился выполнять его поручение пока еще светало. Взяв в сильные руки топор, он отправился вглубь леса. К вечеру солнце уже село за горизонт, а небо залилось темно-синими красками. Дело близилось к ночи, а Анахита в одиночестве сидела у кухонного стола в доме Николаса, вглядываясь в темные сумерки за окном. Кай давно должен был вернуться, но его все еще не было. Дверь неожиданно заскрипела и Николас, хромая на одну ногу, перешагнул через порог, в одной руке держа мешок с рыбой, а другой опираясь на свою трость. Анахита уставилась на него, когда он бросил мешок на пол, а он взглянул на нее и заметил ее обеспокоенное лицо. Анахита укрылась теплой шалью, что досталась ей от матери.

— В чем дело? — спросил он, хриплым голосом и со сбившимся дыханием, — Где Кай?

Николас направился к печи и поставил ладонь на ее поверхность. Анахита вскочила с места и принялась грызть свои ногти.

— Слишком долго он бродит в лесу. Я пойду и поищу его.

— Не стоит тебе одной по лесу бродить.

— В доме холодно, — сменила она тему, — Дров совсем не осталось.

Несколькими часами позже, соседи по просьбе Николаса принесли дров и растопили печь. Анахита ждала, пока он уснет. Позднее, когда луна пересекла половину своего пути, Анахита выскочила из дома и позабыв обо всех опасностях, двинулась в лес. Она долго ходила по лесу, под её ногами хрустели ветки, а совы произносили ужасающие и мрачные звуки. Складывалось ощущение, что лес сжимается и пространство вокруг становится все уже и уже. Анахита окончательно заблудилась. Над головой нависли облака и скрыли за собой луну, а лес — темный и мрачный, стал её пугать. Холод пронизывал душу и Анахита прижималась к материнской шали на плечах. Неожиданно, она услышала голоса посторонних людей и лай собак. Девушка остановилась и стала прислушиваться к ним. Люди произносили неразборчивые слова и с такого расстояния она не могла понять, о чем они говорили. Выглянув из за дерева, она их заметила. Это были люди Спенсера. В ужасе она прижалась спиной к дереву. Дыхание резко сбилось, сердце наполнилась страхом. Нужно было бежать. Овчарки почуяли ее страх. Луна выглянула из за облаков, осветив лес и они увидели её. Ноги Анахиты перестали её слушаться. Со всей скоростью она понеслась вперед. Солдаты не сразу все осознали, однако, по звукам хрустящих под её ногами веток они насторожились и отвлеклись от разговоров. Собаки ринулись за ней. Главный из солдат смотрел на убегающую Анахиту и невзначай заметил её бордовую шаль. На поверхности шали крупным узором вырисовывалось изображение ледяного цветка. Он узнал шаль Мелиссы. Анахита бежала вперед, уворачиваясь от веток деревьев и подпрыгивая, чтобы не споткнуться о корни или камни. Собаки бежали за ней со всей скоростью, своим лаем еще больше пугая её. Казалось, что спасения нет. Одна из собак вцепилась в её одежду и повалила на землю. Она споткнулась об корень одного из многочисленных деревьев и упала. Ее схватили и подняли с земли.

— Дочь Мелиссы.

Её шеи коснулась тонкая игла, проникая вглубь кожи и оставляя неприятное ощущение. Луна снова скрылась за облаками. Когда Анахита поднялась с земли, устланной соломой, то не сразу поняла, что происходило с ней и где она находилась. Разглядев то, что ее окружало, девушка увидела перед собой ржавые тюремные прутья. Вскочив с места, Анахита бросилась вперед и схватилась за них. В голову навернулись воспоминания о том, что ее похитили.

— Кто тут есть! Выпустите меня! Эй! Вы меня слышите? — кричала она во весь голос.

Её крики эхом раздавались по огромному помещению. Широко открывая двери, в тюрьму вошел мужчина с двумя солдатами по обе стороны.

— Чего тебе? Надоело жить?

— Вы кто такие? — продолжила она кричать.

— Мы подчиняемся Рудольфу.

— Что вам надо от меня?

— Спросишь у него, когда окажешься перед ним, — сказал он, оборачиваясь, чтобы уйти, — Не ищи проблем.

— Выпусти меня! — кричала она в ярости дергая прутья.