Лига лжецов

– И последнее… – пробормотала Эленора. Она поднялась на цыпочки и прижалась губами к моим губам. Я почувствовал, как между нами вспыхнула искра. Мое сердце колотилось, а тепло наполнило тело. Когда Эль отстранилась, она прошептала мне на ухо:

– Пожалуйста, помни, что мне очень жаль. Но это единственный способ. Я должна взять дело в свои руки.

Прежде чем я успел ответить, она вышла в центр фойе.

– Мне нравится твоя девушка, – сказал Джей. – Она все делает правильно.

– Она не моя девушка. – Но я слишком устал, чтобы вкладывать силы в это отрицание.

Эленора стояла перед агентами Регентства, и я чувствовал себя так, будто проглотил раскаленные угли. Ожог прошел по моей груди и опустился в живот.

Горение превратилось в пламя, когда Эленора начала жестикулировать в нашу сторону.

– Что она делает? – спросила Кема.

Я уловил фрагмент ее разговора.

– …с короткими каштановыми волосами, – сказала она. – Проверьте сумку мальчика. У него есть маска принцессы.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять. Эленора не выдала себя: она втянула в это Лету, воспользовавшись тем, что никто не знал ее лица, кроме нас. Она утверждала, что Лета была разоблаченной принцессой!

Эленора не сожалела о том, что мой план провалился. Она сожалела о том, что собиралась сделать.

Предать нас всех.

– Нет, – произнес я, недоверчиво качая головой. – Нет!

Регентство не поверило бы подобной лжи. У них не было доказательств, что Лета была…

– Вот черт, – сказал Джей, когда агенты Регентства бросились в нашу сторону. Эленора посмотрела на меня долгим извиняющимся взглядом. Но она не побежала к входной двери, она направилась к лифту.

Что она делает?

– Бежим! – закричала Кема. – Сейчас же!

Когда мы бежали обратно по коридору к комнате охраны, я заметил, что лифт опускается, а не поднимается.

Принцесса направлялась в штаб-квартиру Регентства.

Но почему? Она бы никогда не сбежала таким образом.

Если только…

Она никогда не планировала сбежать.

Как я мог это упустить? Она никогда не говорила, что хочет сбежать из Вардина. Она только говорила, что хочет сбежать из камеры и заставить Регентство заплатить за исчезновение ее брата.

Она хотела отомстить. И она направлялась в штаб-квартиру Регентства, чтобы сделать это.

– Беру свои слова обратно, – выдал Джей, пока мы бежали. – Твоя девушка ужасный человек.

– Она не моя девушка! – отрезал я. На этот раз я был уверен в своих словах.

Меня так одурачила ее красота, что я упустил из виду ее истинные намерения.

Но что, по ее мнению, она найдет в штаб-квартире Регентства? Эль была так уверена, что ее брат все еще жив. Возлагала ли она надежды на то, что найдет его там внизу? Надеюсь, она не была столь глупа.

Звук развевающихся позади нас плащей был похож на удары барабана, который становился все громче и громче по мере того, как они приближались.

– Может быть, нам стоит остановиться и объясниться, – сказала Лета, тяжело дыша. – Я не принцесса, в конце концов.

– Ты все еще сбежавший заключенный! – выкрикнул я на бегу. – А у меня в сумке лежит маска принцессы.

Лета хмыкнула.

– Хороший аргумент.

Мы вернулись к комнате охраны, но пробежали мимо двери.

– Остановитесь! – крикнул агент позади нас. – Бежать больше некуда!

– Что нам делать? – Лета заплакала.

– Разбить светильники? – предположил Джей, указывая на потолок. Я заметил, что он меньше всех запыхался, и, хотя у нас были более насущные заботы, меня это раздражало. – Использовать эдем, чтобы сбежать?

– Это незаконно! – выпалила Кема. Она бежала в ногу с Джеем.

– Я почти уверен, что несколько часов назад мы были признаны нарушителями, когда вырвались из своих камер, – предложил Джей.

– Или когда нас арестовали, – возразила Лета.

Мы завернули за угол и едва не столкнулись с Ярлин головами.

– В чем дело? – спросила она.

– Принцесса, – фыркнул Джей, опустив кепку, чтобы она его не узнала. – Она в фойе.

– Тогда почему вы бежите в противоположном направлении?

Джей пожал плечами, и мы побежали прочь.

– Остановите их! – крикнула агент Ярлин. – Принцесса среди них!

Мы свернули в другой коридор. Еще несколько поворотов направо, и мы снова окажемся в фойе. Каждый коридор вел в фойе. Агенты были правы. Выхода не было.

– Какие идеи? – Мои ноги начали уставать.

– Поднимаемся по лестнице, – предложила Кема.

– Куда? – спросил Джей. – В тюремный сектор? Нет уж, спасибо.

– Ненавижу это признавать, – ответил я, – но я согласен с Джеем.

Я знал схему Вардина так же, как и коридоры поместья Бродак. Подниматься не было смысла.

– У меня есть план, – сказала Кема. – Но тебе это не понравится.

– Это план, – сказал я. – Мне уже это нравится.

– Тогда следуйте за мной.

Глава 47. Лета

Лета хотела, чтобы все ненадолго замедлилось. Она хотела держаться за своего брата, за Джея и за Кему, пока все не закончилось слишком ужасно. Девушке казалось, что она падает: мир словно двигался под ее ногами, а она изо всех сил пыталась устоять.

Лета хотела, чтобы у нее были карандаши. Ей хотелось замедлить время единственным известным ей законным способом. Но она не могла выбраться из этого беспорядка.