Лига охотников за вампирами

Тем временем гроссмейстер собрал компактный затейливый прибор, походивший на алхимический перегонный куб.

– Теперь не хватает самой важной детали... – проговорил старик.

По приказу олигарха гроссмейстера оттащили в сторону. Борис Борисович подошел к столу, на котором покоился прибор, самолично подкатил его к кроватям и поставил между ними. Потом раскрыл бархатную коробочку и вынул оттуда крупный сверкающий камень причудливой неправильной формы.

– Это и есть бриллиант ван дер Квалена, – объявил Желдыбин. – Индийский камень, чистейшей воды, без малейшего включения. Весит восемь и три четверти карата. Однако он не украшение, а линза, которую использовал магистр при своих опытах. Линза особой, неповторимой, сложной формы! И только когда через нее проходит луч ультрафиолета, воздействуя на кровь «рубинового звена», ген активируется. Без него перегонный аппарат пригоден разве что для лавки старьевщика. Я так долго ждал этого момента! Начинайте!

Федор наблюдал за тем, как профессор Кирьянов соединил трубками странный перегонный куб с левой рукой Леры и правой рукой Дашеньки, а также с медицинским оборудованием. Борис Борисович укрепил бриллиант ван дер Квалена в штативе. Профессор Кирьянов включил приборы, и по прозрачной трубке из вены Леры заструилась темно-красная кровь. Она попала в перегонный куб, прошла по множеству сверкающих змеевиков и оказалась наконец в большой колбе.

– Сначала кровь должна подвергнуться воздействию луча ультрафиолета, преломленного уникальной бриллиантовой линзой, а потом кровь «рубинового звена», каплю по капле, получит моя Дашенька...

– Вы же убьете Леру! – раздался голос Филиппа, и олигарх ответил:

– Зато спасу мою дочь!

Он нажал кнопку на приборной доске, и в бриллиант, укрепленный на штативе, ударил тонкий, нестерпимо яркий луч ультрафиолета. Из линзы же вырвался другой луч, переливающийся всеми цветами радуги, и он осветил колбу с кровью.

– Профессор, сколько надо ждать? – спросил нетерпеливо олигарх.

Но еще до того, как Кирьянов успел что-то сказать, кровь в колбе вскипела, а сама колба разлетелась вдребезги.

– Остановите подачу крови! – заорал в бешенстве Борис Борисович, подскакивая к перегонному кубу. – В чем дело? Почему так произошло? Я же знаю, что прибор работал! Эта девица – живое тому доказательство! Валерия ван дер Квален стала жертвой вампира и сама должна была превратиться в кровососа, но магистр спас ее при помощи своей конструкции и линзы!

Олигарх вытащил бриллиант из штатива и стал жадно осматривать его.

– Все так, Борис Борисович, – раздался голос Филиппа, – я сам был свидетелем спасения Валерии. Однако линза, которую вы держите в руках, фальшивая. Вернее, это бриллиант, но ограненный не так, как настоящая линза. Магистр много лет долго искал правильную огранку. И нашел ее!

– Где же настоящая линза? – брызгая слюной, завопил Желдыбин, подскакивая к колонне. – Тварь, говори, где бриллиант?

Филипп улыбнулся.

– Чтобы это узнать, вам придется убить меня...

Валерия ван дер Квален

– В вампира? – переспросил недоверчиво Филипп. – Вампиров не существует! Это сказки и бредни! Я хочу знать, что со мной, требую...

Внезапно его глаза закатались, а тело начало сотрясаться в конвульсиях.

– Батюшка, сделайте же что-нибудь! – вскричала Валерия. Но магистр ответил:

– Дочь моя, я ничем не могу ему помочь. Превращение уже началось!

Ученый подошел к стоявшему на столе саквояжу и вынул из него скальпель. Валерия крикнула:

– Батюшка, нет! Вы не посмеете! Я люблю его!

– Дочь моя, граф уже не человек, а вампир. Я должен отсечь ему голову, потому что очень скоро он очнется и захочет свежей человечьей крови!

Распахнулась дверь спальни, и вошел граф Илья Филиппович Залесский. Увидев своего сына в столь ужасном состоянии, он растерянно спросил:

– Месье лекарь, что с моим сыном?

Альбрехт ван дер Квален увлек графа в коридор, на ходу объясняя:

– Ваше сиятельство, это последствия редкой болезни, жертвой которой стал ваш сын. Я должен сообщить вам страшную весть – увы, надежды нет...

Двери за ними закрылись. Валерия подошла к Филиппу, взяла его за руку – тело, еще минуту назад бывшее холодным, пылало. Девушка горько заплакала. Ей было невыносимо видеть любимого в таком положении.

Вдруг тело Филиппа перестало содрогаться и опустилось на подушки. Черты его лица разгладились, на лице и шее выступил обильный пот.

– Кризис миновал! – произнесла Валерия радостно и провела по лбу Филиппа кружевным платком.

Внезапно молодой человек сжал руку девушки, и глаза его распахнулись. Валерия заметила, что в полумраке они мерцают, как у кошки.

– Филипп, милый, я так рада, что тебе стало лучше... – начала Валерия.

Лицо графа исказилось, и Валерия увидела у него во рту острые клыки. Филипп кинулся на девушку, та с криком рванулась к двери и вылетела в коридор.

– Батюшка, батюшка... – начала девушка, задыхаясь. Но магистр уже все понял и кинулся в спальню, приговаривая:

– Ах я, старый болван, оставил тебя наедине с ним! Но где же он?