Лига охотников за вампирами

Но Филипп не был у Агнессы, которую ненавидел всеми фибрами своей души, ведь именно она сделала его вампиром в отместку за то, что он предпочел ей Валерию. Об этом граф сказал Валерии, встретившись с ней на следующий день у старой мельницы.

– Я ни за что не буду пить человеческую кровь! – добавил он убежденно. – Но твой отец не даст нам благословения. А мой не желает иметь со мной ничего общего и приказал затравить меня собаками, если я посмею явиться в наше поместье. Давай убежим за океан, в Новый Свет! Мне нужна кровь, но я могу пить и кровь животных...

Валерия обещала подумать над его предложением. Они встречались день за днем, и девушка пришла к выводу, что не может оставаться с отцом, который желает убить ее любимого.

– Моя тетка в Москве, старшая сестра отца, с которой он давно не общается, безумно любит меня! – поведал Филипп. – Мы поедем к ней, она даст денег на путешествие и новую жизнь в Америке. Приходи сюда завтра рано утром, я буду ждать тебя с экипажем. И мы отправимся в путь!

Валерия приняла решение: она бежит с Филиппом. Говорить с отцом больше не имело смысла, поэтому, дождавшись, когда тот запрется в лаборатории, Валерия набросала наспех записку, подхватила котомку с вещами и отправилась к старой мельнице.

Там стоял экипаж, запряженный четверкой вороных коней. Дверь экипажа открылась, девушка поднялась по лестничке. В карете было темно. Но когда глаза Валерии немного привыкли к темноте, она увидела, что на бархатных подушках восседает не Филипп, а... графиня Агнесса. Девушка рванула дверь кареты, но та оказалась заперта.

Глаза Агнессы вспыхнули, и вампирша промурлыкала:

– Ты отбила у меня женишка, детка, и придется тебе за это заплатить. Я не высосу тебя до конца, а я сделаю кое-что получше – я превращу тебя в вампира. А потом прикажу тебе убить твоего же папашу.

И, распахнув рот с клыками, графиня бросилась на девушку.

* * *

Альбрехт встрепенулся, услышав громкий стук в дверь. Он спустился из башенки вниз и отворил. Перед ним стоял Филипп, державший на руках находившуюся без сознания Валерию.

– Граф, что вы сделали с моей дочерью? – вскричал ван дер Квален.

Филипп, проходя в зал и бережно опуская Валерию на диван, вздохнул:

– Не я, а Агнесса. Она провела ритуал превращения. Мне с большим трудом удалось отбить у них Валерию.

– Ритуал превращения? – пришел в ужас ученый. – Граф, вы хотите сказать, что моя Валерия...

– Да, магистр, – произнес печально Филипп, – она стала вампиром.

Ван дер Квален смертельно побледнел, затем шумно втянул воздух и спросил:

– Когда это произошло? Говорите же, когда, черт вас подери, граф!

– На рассвете, – ответил Филипп.

Альбрехт подхватил дочь и понес ее в лабораторию. Филипп последовал за ним. Магистр усадил ее в кресло и принялся подсоединять правую и левую руку Валерии к перегонному кубу.

– Вы так и остались вампиром, граф, хотя бы и не боящимся солнечного света, потому что в вашем случае процесс уже был завершен и, следовательно, необратим, – изрек Альбрехт. – Но телом моей дочери зараза еще не овладела полностью, и у нас есть шанс. Помогите мне!

Пришлось ждать долгие шесть часов, которые понадобились, чтобы перегнать и подвергнуть облучению через призму кровь Валерии. Филипп в великом напряжении ждал результатов исследования состава крови любимой. Магистр поднял пробирку, содержимое которой было окрашено в рубиновый цвет.

– Изумрудно-зеленый типичен для вампира, янтарный для нормального человека. Но рубиновый... Валерия, по всей видимости, не превратилась в вампира. Но осталась ли она человеком?

В том, что Валерия осталась человеком, они убедились, когда девушка, проснувшись, попросила пить и жадно припала к кружке с водой.

– Дочь моя, ты – первый человек, который, пройдя ритуал превращения, не превратился в кровососа, а смог снова стать человеком! – провозгласил ученый муж. – Однако ты, полагаю, несешь в своей крови вампирью заразу. Однако она нейтрализована. Вопрос в том, надолго ли?

За дверью послышались громкие голоса. Явился дворецкий и передал, что князь Никита просит магистра пройти на его половину. Альбрехт последовал за Архипом. Дурандеев указал в окно: во дворе толпились крестьяне с косами, топорами и вилами. Возглавлял сие шествие граф Илья Филиппович Залесский.

– Мой сосед, после того, как его отпрыск стал упырем, вознамерился разнести очаг заразы, сиречь поместье графини Агнессы. Прошу, магистр, объясните ему, что он задумал настоящее безумие.

Призывы Альбрехта не возымели успеха, ибо граф был непреклонен.

– Не хотите помогать, и не надо! – заявил Илья Фипппович гневно. – Ребята, мы сами справимся, так ведь?

– Так, барин! – заорали мужики и бабы. – Идем упырей громить!

Альбрехт проводил взглядом народное ополчение.

– Получится, как и с Емельяном Пугачевым. Ведь тот тоже громил не просто помещиков, а тех, что были вампирами. Но окопавшиеся около императрицы Екатерины кровососы внушили ей, что он затевает мужицкий бунт, и несчастных преследовали как государственных преступников.

Магистр заметил Архипа, влезающего на лошадь.