Лига охотников за вампирами

В заднем кармане джинсов Крылов нащупал бумажку – сто рублей. Вот все, что осталось от его богатства! Не хватает только перед самым рассветом встретить еще и вампиров...

Мимо Федора пронесся фургон.

Журналист мучительно размышлял над тем, что теперь предпринять. Он должен найти Леру. Должен узнать всю правду. И еще должен, черт побери, опубликовать историю про упырей! Он станет самым известным журналистом всех времен и народов! Куда до него будет всяким там борзописцам, вскрывшим Уотергейтский скандал или шашни Билла с Моникой!

Второй фургон, с ревом промчавшись по улице, обдал Федора грязью с головы до ног.

Кто может ему помочь? Кто займет крупную сумму денег и не проболтается? И не полезет с вечными советами да расспросами?

* * *

– Федяка, неужели это ты? – спросила Маруся, коллега Федора из «Бульвар-экспресса», вглядываясь в странную фигуру, стоявшую на пороге ее квартиры. Она имела лишь отдаленное сходство с Федором, которого Маруся хорошо знала и в которого была когда-то безнадежно влюблена. Более всего субъект, переминавшийся с ноги на ногу, походил на плененного под Сталинградом фрица – заросшая щетиной физиономия, впалые щеки, мешкообразное одеяние, смахивающее на шинель (или шинель, смахивающая на мешок).

– Да, я, Маруся! – со вздохом ответил Федор и, не здороваясь, направился прямиком на кухню.

Есть ему хотелось ужасно. И еще помыться. Путешествие в фургоне из Петербурга в Москву, которое ему пришлось пережить, было по своим впечатлениям намного сильнее Радищевского. Потому что ехал он зайцем – не в кабине рядом с водителем, а среди ящиков с овощами.

Если Федор и мог кому довериться, так это Марусе. К Анютке и прочим своим бывшим пассиям он доверия не испытывал. Продадут с потрохами. Или проболтаются. А вот на Марусю положиться можно. И нужно!

Федор поглощал прямо со сковородки нечто, напоминавшее овощное рагу, пока Маруся, всплескивая руками, кудахтала:

– Федяка, без тебя здесь такое творится! Тебя же ищут! Потому что никто не понимает, отчего ты сбежал тогда из Склифа. Да еще автомобиль угнал!

Влив в организм порядочную порцию ряженки, причем прямо из пакета, Федор икнул и заявил:

– А очки тебе идут. Такие, с коровками, я еще не видел. Новые?

Маруся кокетливо поправила очки в авангардистской оправе.

– Спасибо. Но скажи на милость, что с тобой стряслось? Я тебе звонила-звонила, но приходилось только оставлять сообщения на автоответчике...

– Дома я уже давно не был. Там опасно, – ответил Федор, хрустя редиской. – Задание у меня, причем суперсекретное, Марусечка! Такая тема, что закачаешься! Но сказать ничего не могу, потому что работаю на спецслужбы.

Маруся, прикрыв рот рукой, опустилась на табурет. Федор знал, что она поверит всему, что ей ни скажешь. И кто бы мог подумать, что женщина работает в самой лживой и желтой газете столицы...

– Федяка, а ты что, даже своей жизнью рискуешь? – спросила она его громким шепотом.

И Крылов, запихивая в рот тефтелю, подтвердил:

– А как же! Но ради торжества справедливости я готов и не на такое. А ты разве нет?

Маруся стушевалась, и Федор перевел разговор на нужную тему:

– Марусечка, мне нужны деньги. Когда отдать смогу, не знаю. Спецслужбы, знаешь, такие скупые! Лишней копейки не дадут!

– Сколько, Федяка? – уточнила Маруся.

И гость, заприметив на столе пирог, ответил:

– Чем больше, тем лучше! Не волнуйся, все отдам, даже с процентиками! И обязательно упомяну в своей разоблачительной статье, что это ты мне помогла до истины добраться.

– У меня есть пятнадцать тысяч. В долларах, – сообщила Маруся.

– Тащи! – одобрил Федор, на мгновение испытывая угрызения совести. Маруся ради него готова на все, а он ее грабит. Потому что никто не знает, чем закончится ловля вампиров.

– Федяка, деньги у меня не здесь, а в надежном месте, – сказала Маруся и засобиралась. – Сейчас заберу их и тотчас обратно. А ты пока в ванне отмокай...

Федор, проводив суетливую хозяйку, последовал ее совету и принял горячую ванну с хвойными маслами. Нежась в воде и куря, Федор размышлял. Итак, ему надо выйти на похитителей Леры. Значит, нужны контакты среди вампиров. Это если ее похитили вампиры. Или ему надо выйти на того, кто выведет его на Бориса Борисовича Желдыбина. А никто не знает об олигархах больше, чем Снурик, он же Виталик Снуриков, некогда блестящий журналист по экономической тематике, а теперь, увы, жертва зеленого змия. Но за соответствующее вознаграждение он расколется и выложит все, что ему известно о Желдыбине. И это, не исключено, поможет отыскать Леру...

Услышав в коридоре шум и шаги, Федор загасил сигарету в воде и крикнул:

– Маруся, я все еще отмокаю! Но ты заходи, не стесняйся! Баксы притащила?

Дверь раскрылась, и Федор увидел на пороге ванной комнаты... двух женщин, ничуть не похожих на Марусю.

– Вы Марусины родственницы? – спросил Федор. – А ее нету!