Лига Теней

– Ах, – она прерывисто вздохнула и опустила взор. Артур терпеливо ждал её ответа. Наконец, кое-как совладав с волнением, Ангелина вновь посмотрела на него и спросила:

– Жить вместе с тобой, – она сглотнула, потому что ей нужно было собраться с решительностью перед следующим вопросом, – я буду жить с тобой в качестве кого?

– В качестве моей возлюбленной, – Артур мягко улыбнулся, – надеюсь, мой ответ избавил тебя от сомнений?

– Ты любишь меня? – не веря собственному счастью, осмелилась задать вопрос Ангелина.

Взгляд Артура стал задумчивым.

– Скажем так, Ангел. Я испытываю к тебе определенные чувства, достаточно сильные, и очень важную потребность и желание видеть тебя рядом со мной, – заметив, что девушка все еще колеблется, Артур проникновенно добавил:

– Со мной такой впервые.

Именно эти слова стали решающими. Ангелина радостно заулыбалась. Глаза её – чистые горные озера, засверкали от счастья.

– А я, кажется, тебя уже люблю, – призналась она. – Я согласна, Артур.

Ангелина приподнялась на носочки и, удивляя и себя, и Артура, еле ощутимо поцеловала его в колючий подбородок. Это стало уже слишком.

Слишком трудным для того, чтобы сдерживать себя.

Артур властно обвил хрупкое тело Ангелины и наклонил её назад так, будто они были в танце. Нависая над девушкой, он обжег её своим взглядом, а потом, послав торжествующую улыбку, овладел её нежным ртом.

Он целовал, как соблазнитель. Он и был им сейчас.

Его губы то сдавливали, то ласкали, и руки, словно вторя им, так же – то сжимали, то гладили Ангелину.

Конечно, она целовалась неумело. Потому что это был первый поцелуй для Ангелины. И девушка, ловя каждое движение Артура, ощущала себя так, будто её подняли ввысь, до самых небес. Голова её сладко закружилась, тело, пораженное прежде неведомыми ощущениями, задрожало, впрочем, как и душа Ангелины.

– Пока что – достаточно, – отрываясь от губ девушки, сообщил Артур.

И совсем непонятно, кому именно он сказал это. Ангелине или же самому себе.

12

– Если вы так решили, я противиться не буду, – опекунша перевела взгляд на Ангелину. – Ты всегда можешь вернуться обратно, и мы всегда, я и твои сестры с братом, рады тебе.

– Спасибо, – обеими руками обнимая прижавшихся к ней Ксюшу и Настюшу, произнесла Ангелина. Сейчас, находясь рядом с ними, девушка ощущала все нарастающую тоску в сердце. Как же она их оставит? Как они без неё?

– Ангелина, – продолжила женщина, – я хочу попросить у тебя прощения. Понимаю, что это не исправит прошлого. Но знай – мне очень жаль, что я оказалась не такой сильной, чтобы сразу защитить тебя, всех вас. Если можешь – прости.

Ангелина внимательно посмотрела в глаза опекунши. В них читались и боль, и искреннее раскаяние, и надежда. Сердце девушки в очередной раз за это утро сжалось. Не могла она держать зло на женщину. Да и не было этого зла. Только странное облегчение, будто камень с души убрали.

– Прощаю, – ответила она.

Артур, дождавшись, когда разговор закончится, обратился к женщине деловитым тоном:

– У меня предложение. Под Санкт-Петербургом есть отличный санаторий. Как на счет того, чтоб вы с дочками отдохнули там пару дней? Поменяли обстановку. Думаю, детям это будет полезно. Естественно, все расходы я возьму на себя.

– Артур, спасибо, но неудобно как-то, – опекунша перевела взгляд на Ангелину, а та, в свою очередь, посмотрела на Артура. Удивилась. Неожиданно и, правда, неудобно.

– Я настоятельно рекомендую вам согласиться, – глаза Артура блеснули, и женщина тут же ответила:

– Хорошо, Артур.

– Отлично, – он сразу оживился. Вытянув руку, посмотрел на часы. – Думаю, часа хватит на сборы. Ровно в семь за вами заедет машина и отвезет на место. А заберет она вас уже через четыре дня, в пятницу, после обеда.

– Почему ты решил позаботиться о моей семье? – останавливаясь возле машины, тихо поинтересовалась Ангелина. С пока еще темного неба, кружась, падали снежинки. Шесть утра, а будто ночь. Зимой Питер именно такой.

– Ответ в твоем вопросе, Ангел, – Артур обвел внимательным взглядом крыши домов, а потом посмотрел девушке в глаза. – Потому что они – твоя семья.

Ангелина порывисто обняла Артура. Прижалась к нему всем своим тонким телом. Сжала бархатистую поверхность пальто пальцами, потерлась щекой о грудь Артура – как котенок, скучающий по своему хозяину, ничего не могла она с собой поделать, так влекло её к мужчине, так благодарна была ему.

Артур медленно, словно теперь это давалось ему с трудом, обнял Ангелину левой рукой. Грудь его согревалась от её теплого дыхания. Ему было приятно и так непривычно. Никого прежде он не подпускал так близко.

Всю дорогу Артур и Ангелина сохраняли молчание. Она – потому что говорить не хотелось. Опьяненная счастливыми событиями, которые словно волна, накрыли её с головой, девушка наслаждалась новыми, необычайно яркими ощущениями.