Лиганец

Мор несколько раз поскользнулся, ему удалось сохранить равновесие, но сбилось дыхание. Бегущему следом джедаю было и того хуже. Он падал как минимум раза три, как только кости не переломал.

Присмотрев валун побольше Мор скрылся за ним и выпустил по преследователю несколько зарядов. Тот, видимо, чего-то подобного и ожидал, предусмотрительно не выключая свой меч — отразил всё обратно. Пульсары раскрошили часть камня за которым засел беглец. Но зато удалось немного отдышаться — для защиты «балахону» приходилось останавливаться.

Забег продолжился, камни заканчивались, начиналась рощица, почва которой утыкана корнями. Похоже, тут будет даже веселее — некоторые стволы пружинят под ногами, другие ломаются под человеческим весом, плюс оба бегуна изрядно утомились. Свернуть шею будет не так уж трудно.

Мор старался перепрыгивать подозрительные корневища, но удавалось это далеко не всегда. Буквально через пару сотен метров один из выглядящих вполне надёжным корней разлетелся в острую щепу.

Ботинок зацепился за обломанный край и рыцарь неуклюже рухнул. Сзади послышался победный рёв. Преследователю хоть и оставалось ещё метров двадцать до жертвы, но он уже «радовался». Меч описал вокруг его тела замысловатую петлю.

Мор дёрнулся и понял что застрял в переплетении серых отростков прочно. Маска на лице немного сдвинулась, видимость исказило помехами. Пока рыцарь поправлял шлем, джедай одолел половину расстояния. Из глотки вырывался звериный рык. Отбросив всякую осторожность, он бросился вперёд громадными прыжками.

Алый протуберанец меча, казалось разгорелся ещё ярче. Мор рванулся ещё раз, но чуть не вывернул себе плечо — корни держали крепко, а осматриваться времени нет. Зато ствол на который собирался наступить преследователь после очередного прыжка, рыцарь видел отчётливо. Сосредоточившись на нём Мор потянул корень телекинезом. Джедай «наступил» на воздух, начал заваливаться лицом вперёд, машинально выкинул руки вниз, чтобы смягчить падение. И срезал себе с ладони несколько пальцев зажатым в кулаке мечом. Всё-таки гнев плохой советчик в бою. Тонко взвизгнул и отдёрнул клинок назад и вверх. Страшное всё же оружие — свето-шашка. Вот так запросто, не напрягаясь, отрубить самому себе голову простой железякой — не получится. Можете сколько угодно точить. А вот световым мечом — легко. Вжик! Голова покатилась дальше и упёрлась в торчащее из земли корневище, а тело расслабленно повисло на другом корне. Меч выпал из ослабевшей руки и отключился.

Кровь из шеи не течёт, видимо, клинок «оплавил» края раны.

— Вот придурок. — Мор, усмехнувшись, выдохнул.

Осторожно ощупал и осмотрел корни, в плен к которым угодил, чуть сместился и легко вывернулся. Стоило лишь повернуть руку по другому. Сразу же захотелось подобрать оброненный джедаем меч. Штуковина, как выяснилось, опасная, но интересная. Кто же в детстве не мечтал иметь такой?

Сделал шаг вперёд и заметил появившуюся у головы «тень». Уклонился. Вслед за тенью мелькнул росчерк бластерного разряда. Машинально выстрелив в ответ, уклонился ещё несколько раз. Стоя по пояс в корнях это очень неудобно. А плотность огня всё увеличивалась, сполохи мелькали уже один за другим. Правда, по большей части мимо.

Из виднеющихся вдали камней выскакивали юркие фигуры обезьян. Они чем-то отдалённо напоминали шимпанзе, но двигались на задних конечностях. У каждой в руке по небольшому импульснику (ослабленный вариант бластера). Один из пульсаров угодил в плечо. Прожечь лёгкий защитный скафандр таким оружием не просто. Но учитывая, что обезьяны продолжали прибывать (Мор навскидку насчитал около тридцати) — множественных попаданий защита не потянет.

Решительно отбросив навязчивую мысль схватить меч, рыцарь снова побежал к дриму, мимоходом догадавшись чьи черепа торчали на палках. Ну, не детские и то хорошо.

Вот только проворные обезьяны это не тяжелый джедай. Ловко перескакивая с корня на корень они очень быстро нагоняли Мора, а тот и так уже вымотался. Стреляли нападающие посредственно, хорошо если каждый пятый пульсар летел в сторону цели. Но зато делали они это постоянно, не переставая.

Спину сильно обожгло, видимо попало в одно и то же место скафандра дважды. Сжался воротник на горле, перекрыл утечку воздуха из шлема. Значит, скафандр повреждён. Мор не оборачивался, стараясь бежать как можно быстрее. Галдёж обезьян нарастал и приближался.

Мощно оттолкнувшись от очередного корня и развернувшись в полёте, открыл огонь с двух рук. Десять выстрелов — восемь маленьких, мохнатых трупов. Юркие преследователи бросились врассыпную, укрылись среди серых стволов, и прикрывая друг друга, принялись отстреливаться. Судя по поведению, это не просто обученные животные, а вполне разумный вид. А значит, второй раз они на такую уловку не поведутся.