LightHouse

— Нет, нет, всё окей. Давай через час где-нибудь в центре?

Подруги договорились о месте встречи и закончили разговор.

Настроение немного приподнялось. Девушка соскочила с постели и начала приводить себя в порядок.

Темноту Алиса проскочил быстро, однако зов Морфея она услышать успела.

Уже через секунду она была на центральной площади города и видела перед собой спину подруги.

— Кс-кс! — Алиса обняла её, налетев сзади.

Они не виделись лет 5, и, вероятно, еще бы столько же и не встретились, разъехавшись по разным городам, от этого встреча была еще более яркой и эмоциональной.

Девушки гуляли по городу, болтая обо всём, о чем могут болтать подруги после долгой разлуки: от обмена последними новостями, не отраженными в соцсетях, до удобства новой линейки белья любимого магазина, рецепта вкусного масла и опыта разбора слива в раковине.

Ближе к вечеру, когда уже включилась новогодняя иллюминация, они оказались на катке на набережной, где всё переливалось яркими огнями, дополняя атмосферу ярмаркой и рождественскими песнями. На какие-то мгновения Алиса забыла, по какой причине она вообще оказалась в этом городе, рядом с Оксаной, на столько легко и весело проходил день.

Подруги вышли с катка, взяли глинтвейн и подошли к замерзшей воде, любуясь огнями на противоположном берегу. Рядом с ними, около детской площадки, малыш лет трех в дутом комбинезоне пытался подтолкнуть большой снежный ком, в несколько раз больше, чем он сам. На все попытки взрослых ему помочь, он выставлял ладошку в их сторону, останавливая их и звонко произносил "я сам".

Оксана рассмеялась:

— Замечательный возраст — отметила она, показывая на мальчишку. — Ты, как взрослый, должен в этот момент принять, что перед тобой отдельная личность, которая принимает самостоятельные решения и ты должен их уважать. И совершенно не важно, что ему три, и эти решения, порой, абсурдны, как, например, добавить сыр в суп. А потом ты пробуешь у него ложку и внезапно понимаешь, что это действительно вкусно — она тепло улыбнулась, продолжая наблюдать за попытками малыша.

Алиса почувствовала смутную тревогу, обдумывая всё сказанное.

Малыш же, вскоре, с разбегу смог столкнуть шар с места и покатить его дальше.

— Ай, молодец какой — рассмеявшись отметила подруга, продолжая за ним наблюдать.

Горячий глинтвейн помог немного отогреться и девушки решили закрепить результат вкусным ужином.

Немного разморенные теплом, они продолжали беседу спокойнее, выйдя уже к почти философским темам:

— А что бы ты делала, если бы узнала, что жить осталось пару недель? — Алиса нервно сглотнула, но вопрос сидел в ней весь день и не задать его она не могла.

— Мне или всем? — Оксана наматывала пасту на вилку.

Алиса нервно расхохоталась в ответ: — Важное уточнение, да. Но речь о тебе.

Подруга начала говорить сразу же, будто ответ был уже готов: — Я бы бросила работу, взяла бы семью и уехала в деревню к родителям. Чистый воздух, парное молоко, мамины блинчики на завтрак, вечер на веранде, когда вы все вместе наблюдаете потрясающий закат — она улыбнулась, замечтавшись.

Алиса почувствовала, как защемило в груди и стало сложно дышать.

Подруга продолжила: — После такого и умереть не страшно, да?

— Да, наверное — пробормотала девушка в ответ.

Пришла пора расставаться, за подругой приехал её муж и нетерпеливо ждал её неподалеку.

— Я так рада, что ты приехала. — Оксана крепко обнимала подругу, всё не отпуская её.

— Да, я тоже, была очень рада тебя увидеть! — Алиса искренне обнимала её в ответ.

— Давай, если у тебя завтра время будет свободное, вечером встретимся?

— Да, отличный план — рассмеялась Алиса, уже с трудом сдерживая набегающие слезы.

— Ну вот и замечательно, тогда до завтра — Оксана оторвалась от подруги, и в темноте не заметив её состояние, побежала к ожидавшему мужу.

Алиса шагнула через темноту домой, уже второй раз проигнорировав призыв Морфея.

Дома её ждали.

Ушастый силуэт сидел на её компьютерном кресле.

— Здравствуй, Алиса.

Девушка замерла посреди комнаты, разглядывая уши непрошенного гостя и флегматично раздумывая о том, как он их прячет от холода.

— Здрасьте.

— Я вижу, ты хорошо провела время со своей подругой. Как она? — участливо поинтересовался гость.

— Хорошо, спасибо — после небольшой паузы смогла выдавить из себя Алиса.

— Ну и замечательно. Однако я не за впечатлениями твоими пришел. Мне нужен ответ — холодно продолжил Фобетор, вставая с кресла.

Алиса сделала шаг назад, почувствовав угрозу.

Гость усмехнулся и вернулся обратно в кресло.

Девушка нервно выдохнула.

— Вы даёте гарантию?

— Я даю тебе своё слово, что помогу тебе её спасти — лениво ответил ушастый гость.

— Я согласна — Алиса опустила голову, почувствовав, как на глаза снова набегают слёзы.

— Вот и чудесно — вскричал Фобетор, вскакивая с кресла так, что Алиса испуганно попятилась к стене — Тебе подруга, мне камень, и спустя пару недель ты забудешь про меня, как про страшный сон — пообещал он девушке.

— Поскорее бы… — тихо прошептала Алиса, облокачиваясь на стену, будто от усталости.