Лия

Его губы прикоснулись к моему уху, и мое тело сжалось, когда его горячие вдохи коснулись моего лица.

— Ты можешь называть ее глупой, сколько хочешь, но, если бы она не взбесила тебя и не заставила сомневаться в том, каково это — целоваться, у нас, наверное, никогда не было бы нашего первого поцелуя.

Я улыбнулась.

— Это правда.

— Это был хороший поцелуй? Я всегда хотел тебя спросить.

Я повернула голову к нему, и между нами не осталось ни дюйма пространства.

— Лучший.

Его лицо просветлело.

— Тогда ты свела меня с ума. Каждый день это вертелось в моей голове.

— Ты никогда этого не показывал.

— Я знаю. Я всегда пытался скрыть все от тебя. Ты была моим другом, и я не хотел разрушать дружбу.

Друг. Я ненавидела это слово. Я слышала, что он сказал, и это все еще напрягало меня.

— В любом случае, — продолжил он со вздохом, — расскажи мне, что ты делала, чего я не знаю, за последние три года.

Я подумала об этом мгновение.

— Я впервые играла в пейнтбол примерно год назад.

— Пейнтбол?

— Да, и меня застрелили десять тысяч раз. У них нет милосердия к женщинам. Парень, с которым я была, должен был защитить меня. Он обещал, что будет.

— И он этого не сделал.

— Нет, он, по твоим собственным словам, пудель, защищающий владельца от нападения.

Он посмеялся.

— Правда?

— Да, я еще не встречала такого волка, как ты.

Он крепко притянул меня к себе.

— Это хорошо. Лия?

— Хм?

— Не встречайся с волком.

Я посмотрела на его торжественное лицо, и чуть не упала на него снова, прямо там. Броня вокруг моего сердца ослабела, когда я кивнула.

— Хорошо. Картер?

— Хм?

— Поскольку мы здесь, может быть, ты споешь.

Угол рта поднялся.

— Что ты хочешь, чтобы я спел?

Мне даже не пришлось об этом думать. Первая песня, которую я когда-либо слышала, пришла ему в голову в мгновение ока. «Thank You» Led Zeppelin.

Его тело стало жестким, и мимолетный вид боли омыл его черты, прежде чем он медленно выдохнул.

— Хорошо, Ангел. Я могу это сделать.

Я расслабилась в его объятиях, и он положил подбородок на мою голову и нежно спел песню, которая привлекла меня к нему почти двенадцать лет назад.

Глава 11

Лия

Пока мы были у ручья, время пролетело незаметно, позже мы решили вернуться. Мы были голодные, уставшие, и у меня болела задница. Когда мы уходили, я оглянулась через плечо и на мгновение увидела маленького мальчика, сидящего на том упавшем дереве, поющего ошеломленной девочке в потрепанном платье.

Я слегка улыбнулась, с трудом вспоминая печальных маленьких детей.

Когда мы вышли из кустов, я смущенно уставилась на него. Картер положил руки на бедра, глядя на пустое пространство перед ним с таким же пустым выражением. Несколько секунд мы не говорили ни слова, а затем Картер рассмеялся.

— Ты, видимо, шутишь, да? — сказал он, покачав головой. — Это нереально.

— Твою машину украли, — заявила я.

— И ты говоришь мне об этом.

— Я предупреждала.

— Да.

— Я права.

— Всегда.

— Это неловко.

— Очень. Я имею в виду... они были чертовски быстрыми.

Я кивнула.

— Очень впечатляющие преступники. Только если ты не оставил ключи в машине.

Он вытащил ключи из кармана.

— Нет, они украли ее впечатляющим способом.

— Представь, если бы они применили свой ум во благо. Они могли бы решить проблему с голодом в мире.

Он снова засмеялся и взглянул на часы: часы, размер которых не был с кулак, как у Рима. Сейчас середина дня. Мы отсутствовали в течение нескольких часов, и теперь оказались в затруднительном положении, отпустить ситуацию. Каковы шансы? Похоже, сама судьба приложила руку. Было бы неплохо, если бы эта сука сделала что-то менее злобное, чем бросить нас в странной области, достаточно далеко от цивилизации, чтобы что-нибудь могло с нами случиться.

Я надеялась, что мои кроссовки не будут найдены на обочине дороги.

Я вытащила телефон из кармана.

— Кому будем звонить? Есть Рим и Мелани. Мы можем подкинуть монету, если не уверены. Рим будет сердиться на тебя, а Мелани разорвет мою задницу.

Он ухмыльнулся.

— Почему она разорвет твою задницу?

— Она отгоняет меня от тебя.

— Ах, верно. Я плохой парень. Мило.

— Ты не плохой. — Я закатила глаза.

— Я всегда буду мудаком, который причинил тебе боль, Лия. Итак, да, я определенно плохой парень.

Я вздохнула и повернулась к нему.

— Картер, неважно, что думают люди.

— Важно, что они думают, когда рядом с тобой, — строго ответил он. — И я был в неведении последние три года, потому что никто не хотел, чтобы я знал, как ты. Было нелегко быть в неведении. Особенно было нелегко осознавать, что ты тоже избегаешь меня.

— Эй, — внезапно говорю я, хватаясь за его руку. — Сейчас я здесь, и это важно. Мы прекрасно провели вместе время. Давай не будем портить, хорошо? Давай сохраним это на доброй ноте.

Он пристально посмотрел на меня, вздохнув в поражении.

— Ты права.

— Забудь про Мелани. Как насчет того, чтобы позвонить Риму?

Он лениво почесал подбородок, глядя с одной стороны дороги на другую.

— Как насчет того, чтобы никому не звонить?

— Ни одному из них?