Лии уже оставалось сделать шаг до берега, как из болота вынырнуло чудовище со щупальцами. По всей голове были разбросаны глаза. Они перемещались из одного места в другое. Пасть могла заглотать сразу человек сорок! Щупальца пытались задеть Лию. Та пыталась устоять на камнях, чтобы не упасть. Лия ускорилась. Сейчас ей нужно попасть на берег.
Берег был, достигнут. Чудовище не желало отставать. Кушать всем хочется! Девушка обкидывала чудовище всеми доступными заклинаниями.
– Палёным пахнет! – принюхался Аристарзис. – Эй, светлая! Куда тебя опять занесло?
– Сам посмотри!
Лия вытянула руку вперёд. Тёмный маг присвистнул.
– М-дэ! Далековато тебя светленькая заносит! И чего ты нашла в Спрутулисе? Я намного лучше, красивее… Эй!
Лия укрылась в зарослях. Спрутулис раскидывал свои щупальца по сторонам. Девушка с трудом смогла укрыться от них.
– Аристарзис! Тебе придётся мне помочь, – произнесла Лия, и соединила два заклинания.
Спрутулис заревел и ушёл обратно в своё кипящее болото. Лия, тяжело дыша, начала потихоньку вставать. Коленки тряслись.
– Светлая, а светлая! Знаешь, кто ты после этого?! – в его голосе звучали истерические нотки. – Слушай внимательно…
Тёмный маг Аристарзис подробно, в мельчайших деталях рассказывал девушке всё, что думает. Лия поглаживала сафирит. Таким образом, успокаивая мага. Было слышно, как маг похрюкивает от удовольствия.
Из болота показались щупальца. Спрутулис погрозил девушке самодельным кулаком. Лия хмыкнула. Она ожидала, что чудовище попробует предпринять ещё одну попытку, но нет…
Аристарзис продолжал ругать Лию, но уже не так рьяно. Он давно заметил, что девушку его ругань мало волнует.
Евгения разжала кулаки. Похоже, она переживала сильнее, чем Кирсанова.
– Жень…
Евгения Андреевна подпрыгнула на месте. Рината на всякий случай отошла в сторону, дабы Евгения случайно в неё чем-нибудь не зарядила.
– А, Рината! Не надо ко мне подкрадываться! – переведя дыхание, отозвалась доцент кафедры травничества.
– Извини. Тебя нет уже три часа. Я подумала… – начала было Рината.
– Кирсанову гоняю. Мне кажется, я начинаю понимать: почему Аксен так беспокоится.
– И почему же?
– Смотри, – Евгения кивнула в сторону Лии.
Кирсанова пыталась уговорить пламя пропустить её. То пока сопротивлялось.
– Та-а-к! Ты меня не хочешь пропускать? – спросила Лиля.
Пламя выросло на два метра вверх.
– Я так понимаю: ответ – нет?
Пламя поднялось ещё выше.
Понятно всё с тобой, – вздохнула девушка. – Что ж, будем уговаривать. Любишь уговоры?
Огонь поколебался и придал себе оттенок красного.
– Это был положительный ответ?
Пламя на метр опустилось. Затем, огонь стал захватывать девушку в кольцо. Было страшно, но Лиля старалась держать себя в руках. Тёмный маг замолчал. Он заявил, что ему жарко, и вообще! – Лиля должна думать головой… В прямом смысле этого слова.
– Совсем чокнулся! – беззлобно сказала Лиля.
Пламя меняло цвет. Трудно было понять, что оно хочет. Лия готовилась отразить атаку. Пламя же не спешило испепелять пленную. Огонь тщательно рассматривал голову девушки.
Лиля почувствовала лёгкое касание по волосам. Будто кто-то очень нежно коснулся её волос. И это «кто-то» была диадема. Она сияла всеми цветами радуги. Огонь попытался коснуться руки Лили. Девушка поспешно убрала руку. Ожог получить ей не хотелось.
Пламя подумав, снова попыталось коснуться руки. Лиля вдруг поняла, что ей не будет больно. Мысль сама пришла… но откуда, как?
Этим внутренним голосом была диадема. Она посылала импульсы, и Лиля понимала, что огонь ей ничего не сделает. Пламя коснулось руки девушки. Лиля почувствовала мягкость, будто по её внешней стороне ладони «гуляет» кашемир или шёлк. Огонь тонкой струйкой обвивал руку девушки, изучая её. Лиля коснулась другой рукой пламени. Огонь сменил цвет. Затем была яркая вспышка и пламя пропало! Будто его и не было.
– Ого! – Изумилась Лиля.
– «Ого!» Тьфу! Тебя в детстве не учили, что с огнём играть нехорошо? – возмутился Аристарзис.
– Нет, – честно ответила Лиля.
– Оно и чувствуется! Меня! – бедного, красивого, великолепного тёмного мага – чуть не спалили!
– Зато оживился. А то взял моду – спать! Совсем от рук отбился! – отчитывала его Лиля.
Маг поперхнулся:
– Чего?! Я не понял! Ты, почему на меня батон крошишь?! Я ведь могу и в глаз дать! Больно!
– Не дашь, – отмахнулась девушка.
– Это почему?! – спросил маг.
– Ты меня любишь и в обиду не дашь.
Тёмный маг Аристарзис не нашёл, чем возразить. Пришлось бубнить себе под нос.
– Злая ты. Уйду я от тебя!
Лия пошла дальше.
– Да ну нафиг! – выпалила Рината.
– И я о том же. Диадема нашла нового хозяина и теперь хочет поглотить её, – качала головой Евгения.
– Не поняла! – Рината посмотрела на Женю.