От неожиданности я чуть в дерево не вписалась. На лире повис горбулин. Я приготовилась отправить его в полёт, как это зелёное существо затараторило:
– Стоп! Опасно! Не стрелять, не бить!
– Последние два действия я собираюсь воплотить! – заявила я, готовя сафирит.
– Тебя не учили дипломатии? – поинтересовался горбулин.
– Чего?
– А то! Я тут тебя предупредить хочу, а ты меня отправить в полёт хочешь! – возмутился горбулин.
– С чего это я должна тебя слушать? – подозрительно спросила я.
– Зовут меня Орух. Я бедный несчастный горбулинчик. Меня никто не любит. Последняя хозяйка заставила меня час по солнцу ходить…
– Так! Хватит тут комедию ломать! Чего тебе нужно!
Лора вдолбила нам, что с горбулинами надо разговаривать кратко и жёстко.
– Фу, противная! На тебя готовится покушение.
Молчание. Косо посмотрев на горбулина, я вскинула сафирит вперёд.
– Я серьёзно! – заголосил он. – На тебя готовится покушение!
– И когда? – поинтересовалась я.
– Может, завтра, а может через неделю. Вот и думай!
Горбулин отвернулся. Воспользовавшись моментом, я схватила горбулина за шкирку.
– Помогите, хулиганы зрения лишают! – голосил он.
– Это всё?
– А ты ещё что-то хочешь узнать?
Я скривилась. Мы как раз пролетали над прудом. Горбулины не любят купаться, а потому я решила Оруха окунуть в воду. Я стала целиться.
– Э! Ты, что делать собралась? – забеспокоился горбулин. – А-а-а! Помогите! Хулиганьё!
– Думаю, не трудно догадаться, – кивая на пруд, ответила я.
Я снизилась. Горбулин попытался меня тяпнуть. Угу, мечтай!
– Ладно, так и быть! Скажу! – сообщил горбулин. – Ты нравишься одному студенту из Капрассы. Но воспитание, полученное в этой Академии, не позволяет с тобой заговорить… пока.
– И? Ты думаешь, я буду тебя расспрашивать, а ты будешь носом вертеть? Да ещё и потребуешь чего-нибудь ценного взамен? Забудь! – отрезала я.
– Знаешь, твой сафирит мне бы очень сильно пригодился. Вот скажи: зачем он тебе нужен? С ним столько возни! Отдай его мне, а? – настаивал Орух.
– Я думаю, что голова тебе тоже не нужна. Сам подумай, зачем она тебе? Просто груз! – парировала я.
– Э! А вот посягать на святое нехорошо светлая! Нейтральные маги, – а ты к ним тоже относишься – хороши тем, что могут находиться как среди светлых, так и среди тёмных магов.
– Это всё?
– НЕТ! Что ты такая нетерпеливая?! – рявкнул он. – На тебя будет осуществлено нападение.
– И кто на меня нападёт? – поинтересовалась я.
– Мужчина. Он ловок, изворотлив! Если он выбрал себе жертву, то будет преследовать её, пока не сделает с ней то, что запланировал. А вот Аксену придётся попотеть! – задумчиво произнёс горбулин.
– Что? – ухватилась я за последнее предложение.
– Что?! – спросил Орух.
– Почему Аксену придётся попотеть?
– Да я что-то забыл, – почесал он свою лысую макушку. – Но за сафирит могу и вспомнить!
– А у меня рука устала, того гляди – разожмутся пальцы.
Орух понял, что я не блефую, и он аккурат попадёт в середину пруда.
– Я вспомнил! Противная светлая! В скором времени вам – в том числе и ты – предстоит пару недель в Капрассе. Там Аксен и побегает!
Горбулина Оруха я окунула в пруд. Русалки обрадовались такому подарку. К ним в гости ходят редко.
– Гадкая противная светлая! – выругался Орух.
Он надеялся выудить у Лили сафирит и преподнести его своей госпоже, но, увы…
* * *
Светало. Лиру я зачехлила и убрала под кровать. Взяв плащ, я отправилась искать Лору. Преподавательницу по нежитилогии, я обнаружила в аудитории портняжного дела.
– А Лия! Заходи!
– Я достала лунную ткань, – перешла я сразу к делу.
– Ты не опробовала ещё ткань? – спросила она.
– Нет.
– Это хорошо.
Лора разложила мой будущий плащ на раскроенный стол. Она открыла шкатулку, и оттуда вырвался голубой свет. Доцент кафедры нежитилогии взяла кусок лунной ткани и в нескольких местах плаща коснулась лунной тканью. Кашемир из серого цвета стал приобретать светло-синий. Стали появляться завитушки. Завитушки такие же, как на лунной ткани. Они стали ярче и светились. Я хотела коснуться плаща, но Лора схватила меня за запястье, покачав головой. Она кивнула на плащ, мол, смотри!
И действительно! Яркое сияние заполонило аудиторию. Сияние стало слабнуть, а потом и вовсе исчезло. Лора кивнула, сообщив, что теперь можно касаться изделия.
– Ты чуть было не совершила ту же ошибку, что и пятёрка студентов пару лет назад, – добавила Лора.
– Какую они ошибку совершили? – спросила я, касаясь плаща.
Ткань была мягкая. Свойства кашемира она сохранила.
– Пару лет назад я дала аналогичное задание пятерым студентам четвёртого курса. Те отыскали Лунный колодец, создали лунную ткань, и решили её опробовать. Всё шло хорошо: коснулись лунной тканью в нескольких местах плаща – и всё! Тут они решили, как и ты, коснуться плаща. Не стоит касаться изделия, когда магия меняет его свойства. Вмешательство чревато!
– И что с ними стало?
– Их руки стали превращать любого кого коснутся – в рулон лунной ткани… живой! Тройке студентов посчастливилось стать рулонами. Полгода Дарина приводила их руки в нормальное состояние. Ладно, Лиль, мне пора.