Лик бесчестья

– Ничего, заменим новыми.

– У нас такой приятный, тихий район… Никогда не думала, что здесь может случиться подобный кошмар. Теперь я буду трястись от страха. – Она нахмурилась. – Может быть, установить охранную систему?

– Поговорим об этом позже. – Ева открыла дверь кухни. – Хочешь кофе?

– Нет, я пила кофе у миссис Доббинс. Я звонила Рону. Он пригласил меня на ленч, чтобы я отвлеклась. Я, конечно, отказалась.

Не вызывало сомнений, что на самом деле Сандра с удовольствием приняла бы приглашение. Зачем отказывать себе в удовольствии? Мать отвратительно провела утро и теперь нуждалась в отдыхе.

– Глупости! Обязательно иди. Здесь тебе все равно нечего делать.

– Ты уверена?

– Совершенно. Пойди перезвони ему.

Сандра все еще колебалась.

– Он пригласил нас обеих. Ты же говорила, что хочешь с ним познакомиться.

– Не сейчас. Вот-вот приедут люди из страховой компании.

– Я быстро вернусь.

Ева поставила коробку с костями на кухонный стол.

– И не думай! Развлекайся спокойно. Сандра покачала головой.

– Максимум два часа – и я дома. Ева дождалась, пока за матерью закроется дверь, и только тогда перестала изображать улыбку. Глупо, конечно, глупо и эгоистично чувствовать себя жалкой и покинутой. Сандра сделала все, что могла, чтобы ей помочь. Просто она не в состоянии постигнуть степень одиночества дочери.

Хватит ныть! Да, ты одна, но ты давно приспособилась к одиночеству. Сандра бывала ей не столько компаньонкой, сколько обузой, но Ева справилась и с этим. Разве это достойно – жалеть себя только из-за того, что какой-то монстр попытался ее припугнуть?

Фрейзер… Почему этот выродок не выходит у нее из головы?

Потому что сейчас Ева чувствовала себя такой же беспомощной и запуганной, как в дни, когда двуногое чудовище вошло в ее жизнь. Оно убило ее дочь, а она была вынуждена умолять власти не казнить его. Она даже побывала у него в тюрьме, чтобы просить рассказать о Бонни.

Но он лишь улыбался своей неотразимой улыбкой, сгубившей дюжину детей, крутил головой и отвечал отказом. Он даже отказался просить помилования, чтобы навсегда похоронить возможность отыскать трупы. Ей хотелось разорвать его на части, но и она угодила в ловушку, обольщенная словами, которых он так и не произнес.

Но теперь с бессилием было покончено. Жалкая жертва осталась в прошлом. Она могла действовать. Вспомнив об этом, Ева испытала мрачное удовлетворение.

Логан сумеет найти человека, уничтожившего ее лабораторию. Правда, при условии, если она заплатит назначенную им цену. Готова ли она платить? Она не была в этом уверена. Следовало сначала хорошенько обдумать предложение на холодную голову и лишь потом дать ответ.

Весь расчет Логана строился на том, что Ева сейчас не в состоянии размышлять здраво. Он был готов воспользоваться ее слабостью.

Значит, она не имеет права демонстрировать слабость. Брать необходимое, избегая ловушек, – так ли это недостижимо? Она ничуть не глупее Логана и ни капли не преувеличивала, говоря, что сможет за себя постоять.

Главное, она – не жертва.

* * *

– Я согласна, – сказала Ева снявшему трубку Логану. – Но только на моих условиях. Половина моего гонорара выплачивается авансом, вся сумма, причитающаяся фонду, вносится на его счет, прежде чем я покидаю дом.

– Договорились. Я сегодня же произведу электронный перевод.

– Мне потребуются доказательства, что это сделано. Через четыре часа я позвоню в правление фонда и узнаю, получили ли они уведомление о платеже.

– Пожалуйста.

– В мое отсутствие мать и наш дом должны находиться под охраной.

– Я уже обещал вам полную защиту.

– Еще вы обещали выяснить, кто орудовал в моей лаборатории,

– Работа идет полным ходом.

– Если я выведаю, что вы втравили меня в преступную аферу, то немедленно сбегу.

– На все четыре стороны!

– Слишком вы покладисты.

– Я сам предложил вам назначить цену. – Она согласна! Ее согласие стоит любых сокровищ на свете. – Собирайтесь. Я заеду за вами сегодня вечером.

– При условии, что я получу подтверждение из Фонда Адама.

– Условие принимается.

– Еще мне придется предупредить мать, куда я еду.

– Скажите ей, что путь недалекий и что вы будете звонить ей через день.

– То и другое правда?

– Возможно. Ждите меня к десяти часам.

* * *

Логан бросил трубку. Дело сделано: он ее заполучил! Познакомившись с Евой и оценив степень ее упорства, он приготовился к гораздо более длительной осаде. Возможно, препирательства продолжались бы и сейчас, если бы не акт вандализма и не ее ярость. Мерзавец Тимвик заслуживал благодарности: дав добро на разгром, он добился результата, прямо противоположного ожидавшемуся. Он не запугал Еву, а только разгневал ее.

К. тому же теперь Логан знал, что Тимвик полон подозрений, более того, знает о его намерениях и действиях. Любопытно!

Тимвик был умен и редко ошибался. Узнав, что Еву не удалось запугать, он исправит свою ошибку. В следующий раз дело не ограничится размазанным по стенке соседским котом.

* * *