Лик Паразита

Расправив крылья, Сеньора взмыла в воздух и на всех порах рванула сначала в западную сторону, уходя из радиуса обстрела турелей, а затем завернула на север к Созвездию.

Молодец, умная девочка.

Только стоило мне об этом подумать, как воздух разрезал кроваво-красный луч, насквозь пробив ангельское крыло. Аня потеряла управление, закрутилась и рухнула на землю. В тот же момент выстрелила Лисичка.

— Щ-щ-щука! — яростно прошипела она. — Промазала! Вот ведь скользкая тварь!

Внутри меня всё сжалось. Ситуация развивалась крайне скверным образом. Защитить нашу терру или остаться и захватить вражескую? Грёбаная шахматная вилка.

Времени на раздумья не было, поэтому я вскочил на байк и погнал к упавшей Сеньорите. В общем канале слышались ругань и крики Триады. Насколько я понял, Волка уже слили и сейчас добивают матерящегося Хренака.

Подобрав раненную и помятую Аню, я усадил её позади себя, отдал ремкомплект и втопил по газам дальше к Созвездию.

Ругань стихла. Лишь изредка доносился звук выстрелов из снайперской винтовки.

— Кард, прости… — заговорил Дек. — Они прошли… Я не смог их остановить. Задавили количеством. Была бы турель…

— А турель перед ЦРУ ты починил? — с надеждой спросил я.

— Не успел. Почти расковырял нужную плату из Беты, но… Не успел.

Перед глазами вспыхнула карта города с мигающим Красным районом.

Внимание, ведётся перехват вашей области. Время до окончания: 9 минут 54 секунды.

Да что ж такое-то… Гони, родимый, нам нельзя опоздать.

Я поехал по той же самой магистрали, по которой добирался сюда, но практически сразу наткнулся на препятствие: Каратели предусмотрительно перегородили дорогу всем, что подвернулось под руку. Пришлось искать объезд. Но и все окружные дороги оказались заваленными. Извергая проклятия, я спрыгнул с байка и побежал так. Сеньорита последовала за мной. Её крыло ещё не восстановилось.

По пути я хотел связаться с Мисти, чтобы узнать, что там у них творится, но почему-то ни она, ни Ти, ни даже Лисичка не отвечали.

Гадство.

На преодоление всего расстояния у нас ушло всё время. Таймер отсчитывал последние секунды, когда мы подлетали на восстановленных крыльях к Созвездию. Анютке было тяжко тащить меня, но она сама это предложила и, на удивление, справилась.

На нашей базе засели Каратели. Их довольные рожи я заметил ещё на подлёте. Сеньорита десантировала меня и сразу же разразилась залпом миниатюрных самонаводящихся ракет. В воздухе мелькнула звезда.

Время до окончания перехвата: 3… 2… 1.

Район на карте перекрасился в красный свет. Оставшийся корпус раскуроченной Беты прямо передо мной ушел под землю, а вместо него на поверхность вылезла совершенно новенькая комбинированная турель. Все её пушки хищно уставились на меня. Кольцо аномального холода разошлось во все стороны, приморозив меня к земле.

— Да ладно… — только и успел я сказать, после чего яркая плазменная вспышка ослепила меня и оборвала виртуальную жизнь.

Глава 8. Какая-то хрень

Вас убила турель комбинированного типа.

Проверка сохранности тела… Критическая ошибка. Функционирование тела невозможно.

Вы потеряли 142713 энергоячеек.

Создание нового тела завершится через 59 минуты 59 секунды…

Вывалившись в виртуальный бар ожидания, я громко выругался. А затем ещё раз. Ну и третий, контрольный.

Глубоко вдохнул, выдохнул и открыл карту. Выругался ещё грязнее, чем во все предыдущие раза.

— Что произошло? — заметил я понурую Мистерию за одним из столиков и направился к ней.

— Что-что, — вздохнула она. — Подбирать союзников нужно тщательнее, вот что.

На всякий случай она перенесла нас в приват и продолжила:

— Стоило вам с Сеньоритой покинуть Нову, Небесные орланы тут же отрубили связь, схватились за оружие и перестреляли почти всех наших. Выживших вместе с Лисичкой я отправила обратно в Шахтовый район, потому как следующий удар точно придётся по нему. Смотри, — Мисс развернула карту. — У нас осталось два разделённых района — Шахтовый и Северный. И со всех сторон мы теперь окружены врагами. Не знаю, как там справляется Тетрагон, но оставлять его практически одного было бы неправильно.

— У него там хотя бы турели есть, — хмыкнул я.

— Верно. А в Шахтовом районе их нет. И денег тоже нет. Честно признаться, я не знаю, что нам делать. Нас сметут в ближайшие дни. Фракционщики, конечно, классные ребята, но ни с Черепами, ни с Орланами они не справятся.

Я откинулся на спинку стула. Мы сидели за огромным круглым столом для переговоров в одном большом ничто. Тут реально кроме стола и стульев ничего больше не было. Пустое пространство.

Внезапно рядом со мной появилась Сеньорита.

— Твари! — выругалась она и грохнулась на соседний стул, недовольно скрестив руки. — Бесят.

В её глазах читалась крайняя напряженность и даже злоба.