Лик Паразита

— Вы первым уничтожили неизвестное существо и даже не соизволили его назвать.

Награда:

Неизвестно.

Блин, Вира, издеваешься, да?

Но поругаться с девушкой мне не дали. Позади раздались шаркающие звуки. Я резко обернулся и заметил того мужичка, которого мы спасли из кокона. Он кое-как перебирая ногами подошёл к туше убитого монстра и упал перед ним на колени.

— Эй, друг, ты это… Отошёл бы от него, — заволновался я. — А то мало ли, оживёт ещё.

Но мужик меня совершенно принципиально игнорировал. Тогда я быстро направился к нему, чтобы оттащить от динозавра, но и тут меня ожидал сюрприз. Стоило мне приблизится, как я понял, что мужичок-то не просто сидит рядом с трупом, он копошится обеими руками в ране зверя, пытаясь оттуда что-то достать.

— Эй, слышь, ты совсем уже…

Договорить фразу я не успел, потому как пленник вытащил руку из чудовища. В кулаке находился странный органический шарик размером с теннисный мяч. А похож он был на растительную клетку из учебников по биологии.

— Это что? — непроизвольно спросил я.

Мужчина не ответил, лишь сжал её сильнее, раздавив как куриное яйцо. Выплеснувшаяся из шарика субстанция в мгновение ока обволокла всю его руку и перешла на тело, зарываясь под кожу и причиняя пленнику неистовые страдания. Он даже взвыл от боли. А я совершенно не представлял, как ему помочь.

Спустя секунды три всё закончилось. Мужик качнулся в воздухе, а после поднялся на ноги. Его шатало, как пьяного.

— Что это было? — вновь повторил я свой вопрос.

И снова он остался без ответа.

Да что ж такое.

Непонятный пленник медленно зашагал в мою сторону, не поднимая головы.

Ну точно зомби, один в один.

На всякий случай я активировал звезду и попытался прицелится по возможному противнику.

Внимание, атаковать мирную цель запрещено согласно глобальной политики.

Перед глазами высветился красный восклицательный знак в таком же красном треугольнике.

Так, не понял, это ещё что за ограничения? А если он на меня кинется? Вира, что за нафиг?

Не имея возможности атаковать, я попятился назад. Только вот позади стояла сплошная стена. Меня загнали в угол, как маленького мышонка.

Нет уж, хрен вам, так просто я не дамся.

План был прост — умудриться проскочить мимо этого зомбака и подобраться поближе к выходу. Я рванул вперед. Всё же ускоритель у меня прилично прокачен, от зомби точно увернусь, если нападёт.

Ага, как бы не так. Обманным манёвром я сначала рванул вправо, а затем резко кинулся влево, обходя мутировавшего мужика. Как он сделал выпад, я даже не понял. Один миг, и моя грудь уже насквозь пробита костяным шипом, вылезшим из руки зомби-мутанта.

Вы мертвы.

Проверка сохранности тела… Дальнейшее функционирование возможно.

Запуск резервного энергетического центра через 10… 9… 8…

Очнувшись, первым делом я встретился взглядом с тем же самым мутантом. Его лицо находилось в сантиметрах десяти от моего. Глаза горели и не предвещали ничего хорошо.

Вы мертвы.

Вы потеряли 141865 энергоячеек.

Создание нового тела завершится через 59 минуты 59 секунды…

Зашибись спасли чувака из плена.

В баре «Возрождение» меня уже ожидала Мистерия.

— Не одолел? — мрачно спросила она.

— Одолел.

Девушка с подозрительностью нахмурилась и вопросительно приподняла одну бровь.

— Тот мужик, которого мы спасли, мутировал и напал, — ответил я. — Ах да, кстати, Вира?

— Ну что? — проворчал искусственный интеллект, материализовавшийся за нашим столиком.

— И как это понимать?

В руке девушки, одетой в разноцветную футболку и рваные джинсы, появился стакан. Поводив им в воздухе, Вира залпом выпила содержимое.

— Вы андроиды? Андроиды, — заговорила она недовольным тоном. — Для чего вы были созданы? Для защиты людей. Так что тебе непонятно? У вас в самых базовых директивах прописан запрет на причинение вреда мирному населению.

— Но тогда… — тут же принялся спорить я, но осёкся и задумался.

— Что? — поёжилась Вира. — Как ты убил старосту деревни? Мне и самой это интересно. С тех самых пор, как в тебя встроилась звезда, многие твои функции для меня заблокированы. Я не могу провести детальный анализ систем, но с уверенностью могу заявить, что с ними не всё в порядке.

— А как же Черепа? Разве похищение людей не расценивается как причинение вреда?

Девушка вздохнула так громко, что я уже заранее почувствовал себя тупым.

— Конечно же это считается причинением вреда, — сдерживая эмоции произнесла она. — Только вот с чего ты взял, что они действительно похищали добытчиков? С того, что кто-то там тебе об этом сказал? Ну нельзя же быть настолько наивным. Мисти, скажи же?

Вира перевела взгляд на Мистерию, но увидев и её округлившиеся глаза снова вздохнула: