Экономика региональных административно-территориальных образований, так же как и всех других форм организации общества, определяется понятием существование («жизнь»). В широком декларативном смысле экономика региональных административно-территориальных образований трактуется как обеспечение сохранения условий жизнедеятельности населения с учетом региональных специфических условий жизни: природно-климатических, национально-демографических традиций, обычаев, сложившихся стереотипов питания, одежды, жизненного уклада, исторически сложившейся системы техноценоза урбанизированных и сельских поселений и т. п. В действительности основой жизни региональных образований является наличие населения на территории. Поэтому основной целью региональных образований является самостоятельное обеспечение продовольственной безопасности в местах компактного проживания людей в урбанизированных и сельских поселениях региона. При этом акцент делается, прежде всего, на обеспечение продовольственной безопасности городского населения, так как в сельских поселениях эта проблема в значительной степени может быть осуществлена непосредственно сельским населением самостоятельно за счет приусадебных участков. Соответственно, приоритетом региональной экономики является обеспечение продовольственной безопасности населения территории региона за счет собственного развития отраслей аграрно-промышленного комплекса, включающего сельскохозяйственное производство и переработку продукции сельского хозяйства. Решение этой проблемы реально выражается в обеспечении эффективного функционирования и развития организаций сельскохозяйственного производства и необходимых условий жизнедеятельности в сельских поселениях (отраслей образования, здравоохранения, защиты правопорядка для сельских поселений). Кроме этого в структуре региональной экономики отражается деятельность отраслей транспорта, связи, топливно-энергетических коммуникаций, обеспечивающих взаимосвязи урбанизированных и сельских поселений на территории региона.
Особенность построения региональной экономики проявляется в том, что все проблемы организации жизнедеятельности конкретных поселений и отдельных сельхозпроизводителей решаются не с точки зрения интересов этих поселений, а в форме региональной экономической политики на основе приоритетности решения проблем с позиции социальной и социально-экологической эффективности, т. е. с точки зрения минимизации возможного социального ущерба. Подобное положение обусловлено тем, что основными территориальными элементами региональных административно-территориальных образований являются урбанизированные и сельские поселения. В то время как урбанизированные поселения представляют собой относительно автономные, самодостаточные территориальные образования по основным жизненно важным условиям жизнедеятельности, сельские поселения, ввиду малочисленности населения, с социально-экономических позиций не могут полноценно осуществлять свою жизнедеятельность во всех сферах самостоятельно. Экономику сельских поселений из-за ограниченности общественных средств можно реализовать только на другом уровне территориальной организации общества – в форме региональной экономической политики.
Экономику производственных организаций можно обозначить как производственную экономику, включающую экономику производства продуктов потребления и экономику сферы торговли. Особенность построения экономики производственных организаций обусловлена спецификой самих организаций и продуктов их деятельности, которые представляют собой системные образования. Однако уникальность организаций и результатов их деятельности – готовой продукции – не позволяет получить системные описания, пригодные для интеграции, сопоставления, сравнения и других операций. Единственная возможность рассматривать их совместную деятельность в структуре урбанизированных и сельских поселений, в отраслевом разрезе государственных образований – это отражение их результатов деятельности в натурально-трудовых, или показателях трудозатрат. Причем интегральное описание производственных процессов и результатов деятельности организаций можно получить через технико-экономические показатели элементов производственной деятельности (трудовые ресурсы, сырье и материалы, техника, организационные условия деятельности), выраженные тоже через условные нормативные трудозатраты. Деятельность производственных организаций может осуществляться только в том случае, если их продукция поступает в сферу торговли (продуктообмена), где обмен продуктами осуществляется только через эквивалентные показатели трудозатрат. В сфере торговли все виды продукции приобретают форму товара, имеющего универсальную трудовую оценку.