Ликей

Алексей Старцев шел по самому краю летного поля. В Пулково-2 начинались и заканчивались только внутренние рейсы, старенькие аэробусы разных фирм заполняли аэродром. Рядом с ангарами был выделен пятачок для мини-самолетов, и здесь уже стояла заправленная и готовая к отлету "Чайка".

Вполне современный малый самолет в форме крыла, в центральном утолщении - двухместная кабина, сзади небольшой отсек для отдыха или транспортировки. Два водородных мотора, вздутые вместилища для горючего. Видимо, к этому самолету был приставлен человек - техник или пилот - с чувством юмора: на серебристом фюзеляже были нарисованы с двух сторон хищные лисьи морды, это эмблема F-532, лучшего истребителя в мире, и от них шли синие полосы к носу самолета.

Для пилотирования достаточно самой низкой квалификации… Даже и в Америке только элитные летчики - большинство военных, испытатели, и, конечно, астронавты - являются ликеидами. В России - тем более. Джейн подозревала, что во всем аэропорту нет ни одного ликеида. Впрочем - какая разница?

- Вы полетите в отсеке или в кабине? - поинтересовался Алексей.

- В кабине.

Джейн вскарабкалась по трапу, закрыла за собой люк, после чего трап самостоятельно отъехал в сторону. Алексей включил компьютер и изучал карту полета.

- С парашютом умеете прыгать? - спросил он.

- Прыгала два раза, - ответила Джейн, - "Чайку" тоже пилотировать могу, права есть…

Алексей чуть улыбнулся.

- Так я вам практически и не нужен…

Помолчал немного, занимаясь проверкой систем, потом пояснил.

- О парашюте я спросил по инструкции… если вы не умеете, я обязан вас проинструктировать.

- Нас всех учат, - объяснила Джейн. Алексей кивнул, запросил диспетчерскую.

Мотор уже разогревался. Джейн задумалась, глядя сквозь стекло на техников, суетящихся вокруг только что подрулившего "Ветерка", и очнулась только когда машина тронулась с места.

"Чайка" со скоростью средней городской автомашины, шныряя между аэробусами, вырулила на полосу и понеслась по ней, почти незаметно оторвалась от земли - разбег был совсем небольшим. Алексей вел самолет небрежно, откинувшись в кресле, почти не глядя на пульт управления. Двумя пальцами тянул на себя ручку, перед носом "Чайки" застыла однообразная картина густой и тягучей небесной синевы. Алексей накренил самолет, выводя его на курс.

Внизу мелькнули квадратики зданий, посадок, кривые линии рек и дорог. Пилот посмотрел на Джейн.

- Не слишком резко, нет? - и тут же уменьшил крен машины, - Я немного увлекся, простите.

- Нет-нет, - сказала Джейн, - не беспокойтесь, я хорошо переношу полеты.

- "Чайка" для пассажира очень мягкая машина, - пояснил пилот, - а это Р16, последняя калифорнийская модель. Вот так, мы уже в заданном коридоре.

Высота 5 тысяч 300 метров.

- Я летала на "Чайке", - заметила Джейн, - и на права на ней же сдавала. Но вы очень хорошо пилотируете. Я-то так, любитель.

Алексей улыбнулся как-то криво.

- А вы знаете, - вдруг сказал он, - был такой русский истребитель "Чайка", в 20 веке еще. Биплан. Маленький такой, медленный, но ничего, работал… он еще во вторую мировую войну летал. А вот теперь мы просто скалькировали английское название для маленького транспортника.

- Да, это любопытно, - согласилась Джейн, подумав, что словарный запас летчика не так уж мал для не-ликеида. Она даже украдкой скосила глаза на его форму - но нет, значка не было. Да и не могло быть… пилот-ликеид - на "Чайке"?!

- Против музыки не возражаете? - спросил Алексей и что-то набрал левой рукой на клавиатуре. Раздались тихие, светлые аккорды, и потом вступил хор.

Джейн узнала Моцарта, "Ave verum"…

Ave, ave, verum corpus,

natum de Maria virgine…

- пели чистые, похожие на ангельские голоса.

Какой странный выбор, опять же. Это даже не обычная классика… Джейн скосила глаза на пилота - тот тихо улыбался, в глазах светилось удовольствие.

Губы слегка шевелились, и можно было разобрать, что он повторяет вслед за хором.

Esto nobis praegustatum,

In mortis examine…

Джейн откинулась в кресле и отдалась спокойным, радостным звукам, созерцанию бездонной небесной голубизны…

Для нее не было новостью, что в кабине малых самолетов разрешено слушать музыку. В Америке многие богатые семьи позволяли себе личный самолет или вертолет, это считалось уже чем-то вроде автомашины. Поэтому заботились о комфорте пилота и пассажиров… конечно, существовало специальное устройство, автоматически выключающее музыку в случае каких-нибудь важных сообщений в эфире.

Алексей оказался человеком молчаливым. Почти весь путь они слушали музыку, и Джейн оставалось только удивляться выбору, который был бы необычным, даже будь Алексей ликеидом. Звучали торжественные мессы Гайдна, Моцарта, Шуберта, Керубини. Но ей самой доставлял огромное наслаждение этот полет в чистом небе, под божественные звуки органа и человеческих голосов. Через два часа они приземлились в Приморском Аэропорту Мурманска.

"Здравствуй, Сэм,