Лихорадка грез

– Заткнитесь все! – рявкнула Ровена. – Все! Ради Девы Марии, разве вы не видите, что мир вокруг вас разваливается на части, пока вы стоите здесь, препираясь, словно дети? Ты, – она указала пальцем в меня, – ши-видящая, а ты, – она ткнула пальцем в руку В’лейна, и он казался удивленным тем, что она сделала, – принц Туата-Де! – она сердито глянула на Дэни. – И не заставляй меня приниматься за тебя. Думаешь, я не знаю, откуда у тебя все эти синяки? Знаю. Я Грандмистрис, а не гранддура. Хватит!

– Заткнись сама, старуха, – ровно ответила ей я. – Я буду препираться, пока мир разваливается на части, если мне этого хочется. Я сделала больше добра и принесла меньше вреда, чем ты. У кого была Синсар Дабх с самого начала… и кто потерял ее?

– Не суй свой нос в дела, которых не понимаешь, девчонка!

– Так помоги мне понять их. Слушаю тебя внимательно. Где – нет, как – вы хранили Книгу? – это мне больше всего хотелось узнать. Знание того, как прикоснуться, как удержать Синсар Дабх, было ключом к использованию ее силы. – Что произошло? Как вы потеряли ее?

– Ты будешь отчитываться предо мной, ши-видящая, – прошипела она, – а не наоборот.

– Кто сказал такую чушь?

– Так будет, пока ты в моем аббатстве. Сейчас самое время повнимательней оглянуться вокруг себя.

Прозвучало угрожающе.

Впрочем, я уже и без ее угроз слышала, как во время нашей перебранки вокруг нас собирались ши-видящие. Зал огромен, и по приглушенному бормотанию я догадывалась, что позади меня их несколько сотен.

– Что ты сделала с тех пор, как пали стены, Ровена? – потребовала я ответа. – Ты уже нашла Книгу? Ты совершила хоть что-то, что может вернуть порядок в наш мир? Или ты по-прежнему давишь своей властью женщин, которые могли бы принести больше пользы, если бы обладали хоть капелькой свободы? Ты из кожи вон лезешь, чтобы не дать им почувствовать себя теми, кем они являются, связывая их по рукам и ногам своими правилами и наставлениями. Ты держишь их на привязи, в то время когда должна помочь им научиться летать.

– И обречь их на смерть?

– В любой войне есть потери. Это им выбирать. По праву рождения. Мы сражаемся. И порой платим ужасную цену. Поверь мне, я знаю. Но пока мы дышим, мы поднимаемся из пепла и сражаемся вновь.

– Ты принесла Сферу, напичканную Тенями!

– Ты сама в это не веришь, – насмешливо сказала я. – Если б верила, то убила бы еще тогда, когда я была При-йей, неспособной защитить себя. Бьюсь об заклад, что именно тот факт, что я стала При-йей, и убедил тебя, что я не сотрудничала с Гроссмейстером, – я пожала плечами. – Зачем идти на попятную? В этом нет необходимости.

– И среди шпионов бывают шпионы.

– Я не одна из них. И я останусь здесь, в твоем аббатстве, пока ты не поймешь этого.

Она сморгнула. Я ошарашила старуху. Я не ожидала приглашения. Я остаюсь с ее позволения или без него. Открыто или нет. Плевать мне, как. В этих стенах находятся две необходимые мне вещи: мое копье и ответы, и я не уйду без них.

– Мы не желаем твоего присутствия здесь.

– Я не желала убийства моей сестры. Я не желала узнать, что я ши-видящая. Я не желала быть изнасилованной принцами Невидимых. – Я перечисляла свои печали, но излагала их кратко. – Вообще-то, я не желала ничего из того, что произошло со мной за последние несколько месяцев. Положа руку на сердце, я и сама не хочу присутствовать здесь, но ши-видящая делает то, что должно быть сделано.

Мы уставились друг на друга.

– Ты согласишься быть под контролем? – наконец, весьма напряженно поинтересовалась она.

– Это можно обсудить, – обсудить, где будут границы этого контроля. Я бы смирилась с любым ее контролем, если это будет полезно для меня. Если нет, я пошлю ее ко всем чертям. – Как идет охота на Книгу, Ровена? – ответ мне известен. Никак. – Кто-нибудь видел ее в последнее время?

– Что ты предлагаешь?

– Отдай мне копье, и я отправлюсь на охоту.

– Ни за что.

– Тогда, прощай, – я прошла мимо нее в сторону двери.

Позади меня ши-видящие разразились бурными комментариями. Я улыбнулась. Они были в отчаянии. Они устали быть взаперти и сидеть, сложа руки. Не хватало только маленького вмешательства, чтобы разгорелся бунт, а я была готова вмешаться.

– Тишина! – произнесла Ровена. – А ты, – бросила она мне в спину, – стой, где стоишь!

В зале воцарилась тишина. Я остановилась у двери, но не обернулась.

– Я не отправлюсь на поиски Книги, если не буду в состоянии защитить себя, – я умолкла и хорошенько прикусила свой язык, перед тем как добавить: – Грандмистрис.

Тишина стала напряженной.

– Можешь взять с собой Дэни с ее мечом, – наконец сказала она. – Она защитит тебя.

– Отдай мне копье, и я возьму ее с собой. И любых ши-видящих, которых ты захочешь послать вместе со мной.

– Что помешает тебе просто уйти и отвернуться от нас в ту же минуту, как я отдам тебе копье?

Я обернулась. Руки сжались в кулаки, губы в ухмылке обнажили зубы. Позже Дэни поведает мне, что я выглядела, как какой-то зверь и ангел мщения одновременно. Это впечатлило даже ее, а этого ребенка трудно впечатлить.