Лихорадка грез

– Не знаю, почему тебе не нравится. По-моему, очень красивое имя!

Я знала почему. Ее крутизна – это все, что у нее было.

– Ой, извини, я назвала тебя чувихой. Дружище, – она протянула мне руку.

– Нет уж, спасибо, я пешком.

Она захихикала, схватила меня за руку, и мы понеслись прочь.

Глава 14

Это был полнейший хаос, и Ровена ни на йоту не продвинулась в том, чтобы взять ситуацию под контроль.

Когда Дэни остановилась, я направилась к передней части автобуса. Сдерживая рвотные позывы, я наступила на бампер и запрыгнула на капот. Выпрямилась и стала наблюдать за тем, что происходит внизу.

Сотни ши-видящих уставились на меня. На их лицах застыли самые разные выражения: от удивления, что мы осмелились вернуться, любопытства и волнения до страха и явного недоверия.

Если бы я была адвокатом, как папа, то автобус стал бы моей вступительной речью и, забитый трупами Невидимых и автоматическим оружием, наверняка смог бы поколебать суд присяжных. Ши-видящие успели открыть двери автобуса и начать выгружать все, что в нем было. Оружие было сложено на траве вперемежку с мертвыми Невидимыми. Я сомневалась, что они когда-либо видели так много наших врагов собственными глазами, учитывая то, в какой изоляции их держала Ровена.

Казалось, они никак не могли насмотреться на трупы врагов, подталкивали ногами, переворачивали так и эдак, изучая их.

Поначалу я хотела набить Рэндж Ровер головами мертвых Невидимых, чтобы показать ши-видящим, что могли сделать две из нас за одну ночь в городе. Но когда мы узнали о железе и совершили налет на логово Бэрронса, пришлось сменить транспорт.

Дэни нажала на клаксон, чтобы утихомирить толпу. Когда несколько коротких гудков не возымели эффекта, она налегла на него так, что сигнал заглушил все звуки. В конце концов, наступила тишина.

Ровена отделилась от небольшой группы ши-видящих, встала перед автобусом и смерила меня взглядом.

– Спускайся оттуда сейчас же! – потребовала она.

– Только после того, как выскажусь.

– У тебя нет на это права. Ты украла копье и меч и оставила все аббатство без защиты!

– О, ради бога, – сухо проговорила я, – можно подумать, что аббатство защищено, пока ты держишь Святыни у себя и выдаешь их по праздникам. Что смогла бы сделать ты, если бы эльфы пришли за ними? И мы их не крали. Я взяла то, что принадлежит мне, и дала Дэни то, что давно должно было принадлежать ей. И мы использовали это по назначению – убивали эльфов, – я махнула рукой за спину. – Если ты не заметила, мы убили кучу эльфов.

– Немедленно верни их мне, – снова потребовала она.

Я покачала головой.

– Не вариант. Прошлой ночью мы с Дэни сделали больше, преследуя наших врагов, чем ты когда-либо позволяла сделать этим женщинам, и не потому, что они не могут, а потому, что ты запрещаешь им. Мы должны Видеть, Служить и Защищать. Ты говорила мне, что мы рождены для этого. В прежние времена, когда мы приходили в поселения, люди встречали нас с радостью и предлагали нам самое лучшее из того, что у них было, потому что нас уважали и почитали как защитников. И мы защищали их. Мы жили и умирали ради них. А ты не позволяешь этим женщинам быть защитницами. Из-за тебя они боятся собственной тени.

– Очевидно, у меня более высокое мнение о них, чем у тебя. И ты спустишься оттуда прямо сейчас. Ты не руководишь ими. И никогда не будешь.

– Я и не пытаюсь руководить ими. Я хочу показать им, что у них есть выбор, – это была ложь, но ложь во благо, и совесть моя была чиста. Я поведу их. Так или иначе. Я подняла глаза от Ровены и обратилась в толпе: – Поощряет ли вас Грандмистрис принять свое наследие? Помогает ли вам оттачивать свои навыки? Рассказывает ли она вам хоть что-то из того, что происходит вокруг? Или держит все в секрете вместе со своим тайным советом? – я умолкла, чтобы придать особый вес тому, что собиралась сказать дальше. – Знаете ли вы, что железо причиняет эльфам боль? Что в Дублине существуют гражданские войска, сформированные обычными людьми, которые активно охотятся на Невидимых, выполняя нашу работу, защищая выживших людей, стреляя в эльфов железными пулями? Прошлой ночью мы с Дэни столкнулись с отрядом из пятидесяти человек. Они стреляли в Охотников, выгоняли их из города, пока вы мирно спали за стенами аббатства. Пока вы отсиживались в безопасности, бросив их на произвол судьбы. Неужели это то, кем вы являетесь? Или то, кем вы хотите быть?

На некоторое время наступила тишина, за которой последовала оглушительная какофония голосов. Дэни снова налегла на клаксон. На этот раз потребовалась целая минута, чтобы призвать их к тишине.

Из толпы выступила Кэт.

– Как люди охотятся на них? Они ведь не могут их видеть.

– Большинство эльфов больше не прячется, Кэт. Вы бы знали это, если бы она позволила вам выйти в город. Они считают, что им все дозволено, а почему бы и нет? Ши-видящие не встают у них на пути, чтобы остановить их. Но мы можем это изменить.

– Если мы начнем на них охоту, разве не станут эльфы снова скрывать себя под иллюзиями?

Я кивнула: