Лики Любви. Сборник рассказов (СИ)

На берег Мавкиного Озера мы пришли ровно в полночь. Забурлили воды Омута, и на землю ступила молодая девушка — точная копия красавицы с лаковой миниатюры.

На Антона смотреть было страшно, он безумно захохотал и с воплем «Шёпот Сердца» сиганул с берега. Через миг волны сомкнулись у него над головой.

— Ненавижу мужчин! Они слишком слабы, чтобы быть рядом с женщиной. Идём, Алиса. В моей власти сделать тебя богатой и мужа такого подарить, что все подруги с зависти передохнут! Всё твоим будет, если приведёшь взамен себя другую девушку, — она засмеялась, но в её голосе не было ни тепла, ни жизни, как и в огромных синих глазах под копной чёрных волос.

— Благодарю, Ксения, но это меня не интересует, — вежливо отказалась я. — Отдам тебе гребень, но только в обмен на свободу для меня и Дениса. Тебе придётся клятву дать Силам Ночи, что не потревожишь больше ни нас, ни окрестных жителей.

— Не спеши, Алиса. Зачем тебе этот тюфяк, ты же его не любишь совсем?

— Его сердце отдано другой.

— Которая трусливо сбежала, поджав хвост, как побитая мальчишками собака.

— Кто по своей воле захочет утопиться в озере, сойдя с ума и бормоча в качестве финальной эпитафии «Шёпот Сердца»? Дураков нет, в этом я абсолютно уверена.

Мавка взяла меня за руку, и я послушно пошла следом. Амулет у меня в руке не пульсировал жаром, как тогда, когда на берегу моря по мою душу приходил проклятый Ксенией Иван-кузнец.

— Я знаю, милая, что со своим парнем ты рассталась, вот и приехала в Листвянку, чтобы пережить боль утраты и встряхнуться, — начала хозяйка Омута издалека. — Хочешь, помогу тебе найти замену?

— Не беспокойся, когда придёт время, всё наладится. Мне просто нужно простить нас обоих и перестать вспоминать о том, как хорошо когда-то было с ним.

— Хочешь, я его прокляну? — синеглазая дочь колдуньи так воодушевилась, что стала казаться практически живой.

Иван, выступив из тумана, поднимающегося с озера, где теперь правила его возлюбленная, бросил на меня умоляющий взгляд и отрицательно затряс головой. И тут на меня накатила волна чужих эмоций и образов. Как же было страшно понимать, что кузнец больше всего на свете хочет заслужить прощение невесты и вернуть её. Три столетия пытался мужчина искупить вину перед любимой, но ненависть замкнула сердце и разум девушки, превратив в жестокое и расчётливое чудовище.

— Прости, Алиса, никак тебя понять не могу. Каждая преданная женщина имеет право на месть.

— Это твоя точка зрения, Ксения. Для меня она — не выход. Часто бывает, что люди просто не сошлись характерами. В этом случае расставание — единственный выход, чтобы не потерять себя и не исковеркать судьбу другому человеку. Мы с Олегом просто не подходили друг другу изначально, но страсть — плохой советчик. Главное — вовремя остановиться.

Мавка на мгновение остановилась, на её лицо набежала тень раздумий, помолчав пару минут, она была вынуждена согласиться:

— Наверно, ты права. Ни мне, ни Тамаре не стоило платить такую страшную цену. Мне за отмщение, ей же и вовсе захотелось обладать чужим любимым.

— Я понимаю, почему ты так поступила с дочерью ведьмы.

Мавка с интересом посмотрела на меня, даже шаг замедлила.

— И что увидела, ведь ты обычная городская девчонка? В тебе нет и следа магического или колдовского Дара.

— Тамара напомнила тебе купчиху, которая и виновата во всём, что потом произошло. Иван не сам пил, она убалтывала его и всё время корила, что брезгует гостеприимством богатой и знатной хозяйки. Ведь при жизни он даже в праздники не злоупотреблял горячительными напитками, так ведь? Пьяницы так хорошо не выглядят, даже живые, а он давно уже в твоей власти, так ведь?

— Тут ты как в воду глядела, сестрица. А откуда про Ивана неверного столько всего вызнала?

— Сам рассказал, у меня в голове его голос звучит и образы перед глазами точно миражи прозрачные. Он до сих пор любит тебя и не может себе простить, что не уберёг вас обоих.

У меня почти сразу сильно щипало глаза, но я не боялась, что Ксения увидит мою слабость. Жалость к этим несчастным уже разгоралась в моём исполосованным шрамами от предательства сердце, ведь рядом были те, кого судьба поставила в ещё худшее положение.

— В тебе нет ни капли страха или ненависти, хотя я могу утопить тебя, как слепого кутёнка, — с удивлением проронила мавка, и точно заглянула мне в душу.

— Знаешь, все мы проходим через разные ситуации в жизни, я усвоила урок без печальных осложнений, а ты споткнулась. Уверена, что если сможешь простить Ивана, многое ещё можно исправить. Вроде читала где-то, что проклятие может снять без помех та ведьма, которая его наложила.

— Может, но вот зачем мне это делать, глупая? — синеокая красавица недоумённо захлопала огромными глазищами.

— Твои злые слова и смерти держат в плену и тебя, и тех, кого ты до срока призвала из жизни в свой омут. Я не знаю, куда уходят те, кого больше нет с нами, но твоё нынешнее существование хуже смерти. Тебе ведь для этого нужен гребень, чтобы снять чёрный наговор?

— Да.